回到船上，武忌才知丁坦与丁夫人出来得匆忙，换洗衣服都不曾带出来，可要回去取又太麻烦，最终决定，等到前面大点的城市去买上几套就是了。只是又要武忌破费了，丁坦心中颇为不安。武忌对自己如此礼遇，自己不知何以为报。
这来回一折腾，已经寅时时分了。众人回到船上，又分别睡下。正好船上还空着一小间，暂时安置丁坦母子住下。
天刚亮，那贾郎中便早早地赶来渡口，身后背着个好大的包袱，也不知都装着些什么。这贾郎中对于《素女脉诀》如此趋之若鹜，还真个妥妥的医痴。
这船虽不小，且有多个单独房间，但已经全部住满了。贾郎中无处安身，只得重新分配房间。
凌雪衣与丁老夫人住一小间、贾郎中、武忌与丁坦住稍大的一间，柳严夫妇住一间，铁石与四名影卫仍住最大那间。
武忌处心积虑邀贾郎中同去南郡县，其实是有自己的打算的。
这贾郎中医术高明，难得的是又不贪财。有贾郎中一路相随，随时照应丁夫人，既可以让丁坦心安，同时也可以让丁坦欠下武忌这份大人情，便是想还也还不清，以此彻底绑牢丁坦。
而且只要给武忌些时日，想把贾郎中收为己用也并非不可能，这一举两得的好机会武忌岂会放过。
咋夜众人都没睡好，所以这已经日上三杆的时辰，可大家都还赖在房间里补觉。
操桨的船工们咋晚也只睡得个半宿，一个个也都无精打采，这船行进的速度大打折扣，落日时分刚好行至一个小城镇，便索性系泊在码头上，停船休息。
下午便醒来的凌雪衣，又开始忙着准备晚上的餐食。其实武忌是舍不得凌雪衣做这些的，这船老大的婆娘便是个现成的厨娘。但这影卫们与柳严夫妇吃过凌雪衣做的菜肴，全都吃刁了嘴，都觉得凌雪衣做的餐食简直是人间美味，让人回味无穷。再说武夫人送到船上那些食材，如不抓紧做将出来给大家吃，恐便要白白扔掉了。
凌雪衣在厨房中忙着，武菱在一旁帮手，这二人倒也配合得默契，一边手中烹饪着菜品，一边说些妇人闺中的私密话题，有说有笑，倒也不觉得如何乏累。
等船靠岸停泊时，凌雪衣与武菱已经做出一顿丰盛的晚餐，看着色香味俱全的鲜亮菜品，众人食指大动。
武忌看着桌上色彩鲜嫩的各色菜肴，不由得叹气道:“有此佳肴，可惜却无好酒佐之，实是可惜呀!”
两桌上的男人们也都深有此感，略感遗憾。
铁石自告奋勇:“我去岸上酒肆买两坛回来便是，一会儿便回。”
“我与铁大哥同去”丁坦也站起身来。
凌雪衣与武菱四目相对，对于男人们对酒的痴迷，女人们是永远也搞不懂的。
这铁石与丁坦效率极高，半盏茶的时间，两人各抱着两坛酒兴冲冲回船上来。
拍开泥封，一股酒香便溢满房间，从厨间拿来大瓷碗，影卫们、武忌、丁坦、贾政(贾郎中)、柳严都把酒斟满，武忌象征性地说了几句开场白，大家便开怀畅饮起来。
武忌喝得兴起，便趁着酒劲揶揄贾政:“贾郎中啊!你可知荣国府?那贾宝玉和你可是族亲啊?”
“贾宝玉?……嗯……这是何人呀?难道是武大人亲故?在下的确是不识得。至于这荣国府又是何处所在?在下更是不知。”贾政被武忌问得一怔，心中懵懂，便据实而答。
“哈哈哈……哈哈哈……贾郎中不知便罢，无妨……无妨……”武忌本来就是玩笑话，见贾政认起真来，忍住笑打住话头。
自己却忍不住摇头晃脑吟诵起来:“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味?”
这众人之中只有柳严是举人出身，对于武忌年纪轻轻，便诵出一首充满辛酸苦闷的诗来颇感不解。
“武忌，难道你心中也有什么不便与人言说的愁绪不成”柳严问道。
“我哪有什么愁绪呀，这是别人的一首诗，我不过借过来应景而以。”武忌笑道。
“哦?……这是哪位诗人的诗?我怎么从没听过?“柳严诧异。
“没听说过吗?……没这首诗吗?……”武忌明显有些底气不足。“这首诗是位并不出名的诗人所作，我也是在宫中藏书上偶然读到的。”武忌只能胡扯来搪塞。
“看来宫中所藏古今之典籍，当真是浩如烟海啊!只可惜无缘品读啊。”柳严为之扼腕。
武忌心中暗笑:“恐怕你翻烂宫中藏书，也找不到曹公所做此诗。”
这顿酒众人喝得尽兴，醉眼朦胧中各自安睡歇息去了。
第二日，睡足了觉养足了精神的船工吃过早饭，便卖力开船。
前面的一段水路一直是逆风逆水而行，由船工们费力摇橹前进，所以船行得极慢。
如今船驶过转弯的河道，转而自东向西行进，桅杆之上升起了帆，借助风势，船行进速度快了很多。
原本河岸两侧线条圆润柔和的苍翠青山，此时已变了模样。山峰高耸陡峭，怪石嶙峋。岸边河滩上碎石密布，这水流也比上段水程湍急了一些。
据船老大讲，这段河道正好是一段逆行由高向低流淌的水域，只要过了前面的峒峡，这水流便会变得平缓了一些。如今这段路程这一日之内，已经没有了可供停靠的码头或者渡口了。
此时正值农历七月里，这雨水丰沛，常会出现连绵密雨的天气。这段路程虽晚间不能停船，但只要碰不上连雨天，船工们小心行驶，倒也没有什么大碍。
武忌与柳严站在船头，望着两岸群山缓缓后退，天空中一碧如洗，阳光明媚，心情也变得愉悦。
“武忌，这些日子，你想好了南郡县以后百姓风生计了没有?”柳严不无忧虑的说道。
寻找煤矿的事情，武忌还一直没和柳严提及。出发前，久历皇帝嘱咐武忌，在寻矿这件事情上，没有眉目之前，还是要保密。免得横生枝节，遭遇未知的人为阻力。
“哎!……我能有什么办法，只能到任后随机应变，尽为而为了。你也知道，这些年我在朝中一直领着京缉署司总管的差事，如果说让我打探个消息，玩弄些手腕，阴人玩些阴谋，耍个心机，我是轻车熟路。但要论治理地方，保一方百姓安宁，给百姓以温饱安逸的生活，我实在没有经验，也没信心啊。”武忌感慨道。
“……”
柳严一时亦无良策，微蹙着眉，沉思不语。
见柳严一副心事忡忡的样子，武忌安慰柳严:“姐夫，你不必为我担心，车到山前必有路，人到桥头自然直，我总归会想到办法的。”
柳严默然摇头，苦笑无语……
这白日里的路程极为顺利，行驶到晚饭时间也一直风平浪静，晚间视线不好，行船要异常小心，所以这速度有所减缓。再行上几个时辰过了峒峡，水流变缓就可以高枕无忧了。
饭后众人早早歇息，睡至中夜时分。外面忽然起了风，刚才还月明星稀的晴朗夜空，片刻功夫，便乌云密布，厚厚的云层黑压压的布满天际，，四周一片漆黑，让人不由得心生惊惧。
一道闪电如银蛇般划破夜空，瞬间闪亮在桅杆顶端。少顷，雷声轰呜，密集的轰隆声响彻在船舱的上方的空际，舱中的众人全都醒来，忐忑不安地困坐在房间中，侧耳听着舱外的风雷之声，一时间手足无措。
船老大从后舱赶到前舱，告诉武忌等人，马上要下雨了，这会外面风急浪高，需要尽快降下桅杆上的船帆，还请武忌等人施以援手。
四名影卫被分去帮船工操橹，铁石帮船老大去掌舵。至于降下船帆，就得由丁坦和武忌去完成。
丁坦与武忌刚顶着风来到主桅杆下，大风裹挟着密集的雨点，已从空中倾盆而下，打得船舱顶上噼哩叭啦直响。二人顷刻之间就成了落汤鸡，那兜满了风的船帆带着船在浪涛中颠簸起伏。
武忌知道，如果任由狂风肆意席卷主帆，这船便有倾覆的危险。
抹一把脸，抹去脸上的雨水，武忌仰头看清桅杆可供落脚之处。身形一展，提气纵身飞跃到桅杆之上，然后手脚并用，向上攀爬。
此时电闪雷鸣，那瞬间的光亮刺得武忌双眼瞬间盲白一片，手上一松劲儿，险些从桅杆之下倒栽下来。
轰隆隆的炸雷伤佛就响在耳边一般，震耳欲聋。下面丁坦看武忌情况危急，在下面大声呼喊，要不是因为他不会轻功，恐怕这会儿早爬将上来了。
雷声炸响，让桅杆之上的武忌精神为之一振，双手奋力攀住桅杆，运起“玄牝”真气，快速向上爬去。
这会儿雨越下越大，茫茫雨幕中，船老大完全是靠着多年行船的直觉与经验，在铁石的协助下艰难地掌着舵，让船逆流顶着风浪航行。