德成下了工回家，问起小封买了多少粮，小封摇头大倒苦水：“哥，到处都买不到米了，大家都在疯传要打仗了，都在存粮食。我一上午跑了五家粮店，结果，半斤米都没买到。”
德成皱皱眉头：“这两天我干脆请个假，反正车行现在也没啥生意，我和你一起去买粮。”
以后的几天德成没去上工，请了假和小封一起到处去买粮，只要听说哪里在卖粮，再远也要跑去看看。有时候起个大早，好容易排在前面，结果伙计开门说今日无米供应，就关了门，任由买米的人在外头使劲捶打门面。还有一次，队都排好了，店里刚开始准备卖粮，后面排队的人害怕轮不到自己买就卖完了，于是一哄而上，吓得店家赶紧关了门，再也不敢开门营业了。来回奔波折腾了好几天，粮食却一点都没有着落。
晚饭后德成和大家商量，德蓉说这样下去不行，还是得另想办法，商量来商量去都没个结果。最后德成说：“明天我还是回车马行找冲哥他们想想办法吧，总这样瞎跑也不行。”
第二天德成去了车马行，路上乱糟糟的，又是当兵的在调动，又是有钱人带着金银细软出城避难，还有小老百姓四处奔波买粮食，把个马路堵得水泄不通。好容易来到车马行，里面反而冷冷清清的没有几个人。
德成推门进去，屋里只有曾三在。德成问道：“三哥，他们人呢？今天都没来？”
曾三抬头看了眼德成：“他们都买粮食去了，家里一家老小都等着米下锅呢。”
“三哥咋不去呢？”德成问道。
“我家里就我一个人，还剩了一些粮食，我是一人吃饱，全家不愁。我不慌。对了，你这两天请假去买粮食，买到没有？”曾三起身给自己的茶杯加了点热水。
德成苦着脸说：“买个屁的粮食，全城都跑遍了也没买到。唉，这要真是打仗封城了可怎么办啊。”
曾三端着茶杯沉吟了一会儿，说道：“德成，你也不必太紧张，据我估计，这仗即使打起来，要不了多久就会结束。你也看到的，就国军那点队伍，坚守不了多久的。实在不必高价屯粮，只要家里还有点口粮，省着吃，捱过几天就过去了。”
德成听了一笑：“三哥你可真会宽解人，但愿你说得准。”
曾三看着德成，想了想说道：“德成，我有个事想跟你说下。这一阵子街面上够乱的，到处都有散兵游勇打砸抢劫。我们车马行还有些大牲口和马车在院里，万一哪天遇到坏人来抢劫，把我们吃饭的家伙给抢走了，以后我们靠什么讨生活啊？”
德成一拍脑门说：“是啊，这些可得看好了，三哥想怎么办法？”
曾三正色道：“我和东家商量了一下，准备组织一支护院队，吃住都在车行里，日夜守护以防万一。德成，你愿意来吗？”
德成有点犹豫：“可我还要去买粮呢，还有，冲哥他们来不来？”
曾三说：“粮食你不用担心，车行老板会补贴你们一些米面，不会饿着你们的。这事儿是今天早上才定下来的，还没来得及通知冲哥他们，但我想他们肯定会来的。”
“这样啊，好吧，算我一个。”德成想着会补贴一些米面，就答应了下来。
“那好，既然你答应了，先回家一趟，给家里人说一下，免得他们担心，把家里安置好了就赶紧回来。”曾三嘱咐他快去快回。
德成刚走到门口，曾三突然叫住他说：“对了，你一会儿顺道去通知林冲和韩老六他们，让他们赶紧带些信得过的兄弟过来。我这就去让人准备一些棍棒之类的东西防身。”
德成应了下来，快步出门去了。
他先去了林冲家通知林冲，而后才回到自己的家中。他把德蓉和小封叫来，跟他们说了护院队的事。德蓉有些担心：“那些当兵的可不好惹，手里有枪呢，万一闹事行凶，动刀动枪的你们可怎么办？”
小封也不住点头赞同：“哥，你还是不要去了，就在家里待着多安全，粮食不够我们可以省着点吃，不要为了那点粮食犯险，不值得。”
德成犹豫了一下说：“我已经答应了三哥，不能言而无信啊。再说冲哥他们也会去，我们人多，不怕，到时候大不了关紧院门，打死不开门就是了。倒是你们在家千万要注意安全，这两天不要出门，把门关好，门后记得要顶上杠子。“他握着小封的手：“小封，家里和德蓉就托付给你了，你可得仔细点啊，一定不要掉以轻心。”
小封郑重地点点头：“我会的，放心吧哥！”德蓉也一再叮嘱他自己也要当心一点，千万别犯险。
交代完事情，德成也不让小封他们送，自己匆匆赶回了车马行。一进门，院子里已经聚集了十几个人，林冲正带着他们检查着门窗和院墙。院子里横七竖八地扔着十几根碗口粗的青杠棒，林冲手里拎着一把老式的鸟铳。
检查了一遍院落，曾三把大家招呼进屋里说话。站在屋子中间，曾三咳嗽一声说：“今天把兄弟们叫来是东家的意思，现在外面太乱了，咱们车马行要临时停业几天，暂时不接活儿了。东家怕万一遇到乱兵丘八来抢劫财物，所以把兄弟们叫来组成个护院队，守着大伙儿吃饭的家伙。东家说了，是留是走全凭自愿，留下来的人每人补贴一份米面，不想留的人现在就可以回去，不强求。”说完，停下来看着大家。
大伙儿低声议论了几句，林冲抬头说：“我留下来。”韩老六跟着说：“我也留下来。”大伙儿于是纷纷表态愿意留下来。
曾三拍拍手，让大家安静听他说：“既然大家都选择留下来，我就给大家说几句接下来的安排。护院队由冲哥和韩老六带队，这几天吃住都在院子里。白天一起守着院子，晚上分三班轮流巡夜，遇到什么情况就大声示警。只要熬过了这几天，东家绝不会亏待大伙儿的。”
曾三说完，林冲带着大伙儿去院子里，一人挑了根青杠棒防身，又和韩老六一起商量着晚间怎么排班巡夜。安排好一切，才和德成、曾三他们一起回屋里。
屋里烧着炭火炉，暖烘烘的，林冲一边把手伸到炉边烤着火，一边说：“不是说委员长在省城嘛，街面上咋会越来越乱呢？”
曾三端起茶杯，喝了一口：“你们还不知道，委员长昨天就飞走了，去了台湾。”
德成惊讶的问道：“委员长不是号称要依托西南三省，拼死抵抗吗？怎么又跑去台湾了呢？”
曾三一笑：“还不是因为本省的几位军政要员在彭州龙兴寺集体通电起义反正了，委员长哪敢还留在省城，他害怕像当年在西安一样，被人给活捉了，所以，一听到这个消息就立即飞往台湾了。”
林冲瞪大了眼睛：“你是说川军的刘、邓、潘几位长官都宣布起义了？”
曾三点点头：“不止这三位，还有好些不满委员长的人士都一起参与了。现在省城以及周边地区只剩下胡宗南第五兵团的七个军，大约还有五万多残兵败将在守卫，可他们要面对的是共产党的二十多万大军，我想他们是肯定守不住的。”
韩老六附和道：“对头，这几爷子欺负起老百姓来就凶神恶煞，遇到能打仗的共产党大军就屁滚尿流。”
曾三说：“我个人觉得省城失守是早晚的事，就怕那些国军逃跑的时候烧杀抢掠无恶不作，所以我们这几天要尤其提防他们乱来。”
林冲喝了口茶，问道：“对了，三哥，你咋个不跑呢？我们都是拖家带口的，想走也走不了，你是一个人，要走很方便的呀。”
曾三笑了笑，摇摇头：“先不要说走得了走不了，我就是跑出去了，又能去哪里呢？就算是到了台湾，我们这种一无权二无钱的小老百姓，又能怎么样呢？我自己觉得还不如留下来的好。如今这个世道，已经坏得不能再坏了，我不信共产党来了，局面能比现在还糟？”
众人又说了一阵闲话，林冲和韩老六出门带着大伙儿巡查院落各处去了。
德成小心翼翼地问曾三：“三哥，你咋晓得那么多机密的事呢？”
曾三坐在椅子上，抬头打量了一下德成，随意地说道：“我的牌友多，党政军的，社会上三教九流的，啥子样的人都有，消息灵通不是很自然吗？德成觉得有啥不妥吗？”
德成忙摆摆手：“没有，没有，我就是觉得三哥挺厉害的，啥都晓得些。不像我们这些土鳖，出了门，东南西北都分不清楚。”
曾三笑笑，低头做自己的事，不再说话。德成在桌边坐下，怔怔地望着窗外，一只老鸦“呱呱”叫着飞落在院子里大树的枯枝上，给冬日的午后增添了几分凄清。