显而易见，古老者给出的两个方案都太过残酷。
转变自身身份融入灵界等同放弃自由，至于寻找星之钥更是没影的事。
古老者在神殿等死，也是数种方法尝试过后无影的躺平之举。
先进技术被遗忘了个干净，强悍的肉身再退化几年，只怕能跟草履虫看齐。
唯一可圈可点，它们还掌握着足够多星空的信息情报，不过也已经是几千万上亿年前的事，不知道落后了多少个版本。
凃夫现在连与它们敌对的念头都产生不起来，任由这个种族自生自灭，大抵是对古老者最好的结果。
“明格萨船长，我们现在的重点该在寻找那把钥匙，找到去往星空的方法才对。”
凃夫这时忽然扭头看向那位大名鼎鼎的海盗船长，“如果你现在仍想为船员报仇的心思，我也绝不会阻拦你。
但我必须确保它们的生命，才能掌握那把钥匙的情况，现在将它们屠灭，也彻底断绝了我们信息源，再无半点退路可言。”
“不错，你尽管可以动手，尽管报仇，我教也绝不多管闲事。”
罗曼大叔扯起嗓子表明立场。
七神教会的强者梦，听到这俩的一唱一和，也纷纷会意主动让开神殿前的人手，将一众“古老者”全都让出来。
那些长相奇形怪状的古老者们也不再躲进神殿。
它们沉默着，就这样直面着明格萨等候死亡。
这便是星空种族的特性，它们总能直观地面临灾难，无论是好的坏的，只要轮到了便能安然接受。
即便古老者再躲进神殿也只是延缓死亡时间，以目前的人类势力顷刻间就能摧毁这一切。
“你确定？”
这回明格萨眉头轻轻皱起，显然也纠结起来，体内灵性流动，有些不知所以。
凃夫点点头又才补充道：
“是的先生，但我有必要提醒你，无论最后我们能否前往星空，那场灭世的战争一旦开始，所有生灵最终都会死亡，也算替你的船员们报了仇。
在此前，你做的任何事都实在没必要。”
她这个台阶给得非常到位，当务之急是去往星空而非纠结这些跟宠物一样的古老者。
这番话既挽回了明格萨的面子，又消除了对方内心一部分芥蒂。
“如你们所愿。”
众目睽睽下，明格萨微微叹了口气，随即将三叉戟收回体内，运转的灵性也戛然而止，接着才默默退回了海盗同盟的势力范围。
这个举动也同时让所有人都松了口气。
现在这个关头决不能有半点内讧，每个顶尖强者都是宝贵的稀缺战力，可古老者这边明显掌握着大量秘密，至少不该是现在处决。
能平安无事地处理好便最好。
这件荒诞事过后。
包括极地考察队的队伍，各大势力分布在极地的人手被统一召回，在此就地歇息。
而各方的顶尖强者们也悄然离去，根据古老者提供的线索，在各自的领域打探起跟“星之钥”相关的情报。
七神教会的力量、海盗同盟的力量、还有例如蔷薇十字会这类隐秘组织，一张前所未有的情报网络，巧妙地行动起来。
这一日，知晓极地所有秘密的势力，全力打探那把神秘钥匙的线索时，
不约而同地对外界共同封锁此事。
“天外来客”也好，“古老者”也罢，都不是寻常人能接受的事，倒不如由她们这群顶尖超凡者内部裁决。
……
当日深夜。
“santa maria。”
凃夫回到密大考察队的帐篷中，向苏菲解释清楚情况后，目光坚定地静静躺在床上，隐瞒众人过后私自念叨起这段锚定仪式。
仪式发动的一瞬，“唰”地一声传出，等再睁开眼时她的身体随即被送往极地附近的威德尔海域。
海底五千米处的“圣玛利亚号”。
呈现在眼前的，仍是那个被凝固的冷酷海底世界，大量海洋生物都被定格在这一瞬。
从旁观者的角度看去美极了。
不过凃夫没有半点欣赏风景的意思，目光深沉地抬头看向海面，极地附近已经有不少船只在行动。
这个时间点诸多势力同时出动，其中不乏拥有占卜能力的半神。
当年亚瑟船长在海上遇难的事在这段历史太抢眼了，一定会被有心人所注意。
顺藤麻瓜，找到她这里来也只是时间问题。
不如抢在那之前，提前调查清楚这艘船的能力。
站在幽灵船的甲板上，凃夫抬头看向她的一众船员。
船上一众已经死去的神灵虽然不像如同崇拜古老者的生物一般，对船里那位即将醒来的猩红巨眼“格罗修斯”顶礼膜拜，
却还是不敢靠近那片区域，身体出现了像害怕一般的颤抖动作。
凃夫也纠结地看向船的核心区域，当她发动猎人感官时，能轻易地瞧见这艘船被无数的古怪看不懂的符文所缠绕。
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核心区域则是一片无法被触及的暗黑，想来那位就是沉睡在此的猩红巨眼“格罗修斯”。
凃夫思考了片刻，尝试着用古老者的语言向她打招呼，
“你好。”
话语顺着传过去那片空洞的区域传递。
很遗憾，那边久久未传来任何声响，无关礼貌。
就好像蝼蚁向巨人一般高的人类晃动触角，看不见听不着才是情理中。
说了一通表达善意的话语后，凃夫琢磨着回到熟悉的船长室，认真地看了几眼还能操控的几件设备。
无线电还能使用，只是没法联系上守门人。
电子屏幕也能打开，可经过七神沉睡之后，船上的信号源出现了极大问题，也没法再启动监控功能。
驾驶舱那边倒是无需她亲自动手，这艘船的意志与她绑定在一块，只要随着意念而动，便能操纵船的去向。
“不如乘船从这个世界去往极地，然后一直迈向深渊所在，迈向星空的方向。”
凃夫摸着下巴琢磨起来，她未必要用肉身硬抗灵界的腐蚀，只要将意识投在“圣玛利亚号”一样能做到这一点。
不过她不知道深渊的具体坐标，也没打算现在就动身。
“古老者称星之钥能打开任何一扇门，在各界中穿梭，甚至能去到不同的时间维度，让我看看你能否做到！”
凃夫后知后觉地走向驾驶舱，逐步打开这里一通驾驶设备。
“唰”地一声巨响后，船身前后的大灯立刻在深海中投射出一道光芒，照亮了深邃的海底。
沿着凃夫躯体，大量的灵性溢散开来，漆黑的暗澹液体向四方流出，
缓缓将“圣玛利亚号”船体全面包裹住。
像镀膜似的技术一点不漏地环绕着船身一圈，完全在动用超凡力量的范围内。
“哗啦——”
源源不断的流水声在凃夫耳边响起，这并非深海的海水流动，俨然是代表着序列4隐秘学者的能力，“时间长河”。
在这条时间维度上，她能从中抽调出时间长河的力量。
之前凃夫也不是没思考过，如何利用“星之钥（圣玛利亚号）”来完成旅行，空间层度可以从灵界去往各领域。
而时间维度便只能通过冒险家之手实现这个方案。
果然，在发动能力的一瞬间。
连同着她带着圣玛利亚号一并被传送过来，处在只有她才能来到的时间长河，硕大的船体在这片黑暗中也显得渺小。
看着时间长河上密密麻麻的节点，凃夫看向某一个过去的时间点，喃喃自语道：
“如果说我想去往的一个地方，也只能是那里了！”
心随意动，在做出决定的一瞬间，“圣玛利亚号”随即有所动作。
发出“呜”的一声鸣笛声后。
船体快速向前开往，宛若一只跃进深海的漆黑鲸鱼，发出悲鸣后一头扎进了深不见底的暗澹流域。
幽灵船一点点沉入时间长河。
时间节点：1480年9月2日。
那正是七校联盟考察队去往极地的时间段。