哥廷哈根，希尔王宫。
依靠在王座上穿着一身长袍睡衣的威廉二世，惬意地享受着宫女喂过来的葡萄。
薛定谔的流感在这时候起了作用，凃夫没回到拜亚时，热感冒便没有传进来，一旦祂返回此地，威廉二世便该准时患病。
「时候也差不多了，那小子该来王宫觐见了吧！」
威廉二世随意地提点了一句，话中所指自然是刚返回的凃夫·卡佩。
在此之前，王国上下所有机要人物，屡次向他提出建议，尤其是新上任的首相向他指点方向。
该给卡佩家的那位一个体面。
毕竟对方在国内、海外这些年，对王国都相当忠诚，从来没做过有损国家利益的事，还变相削弱了兰蒂斯共和国的力量。
以往的冲突也该随着时间而消散。
如果在这时国王陛下不计前嫌，宽宏大量地为祂颁发封爵仪式，再加上之前的三军仪仗队和二十一晌礼炮。
以国礼待遇待之，
往日之事自然一笔勾销。
祂凃夫受了王国这样大的恩惠，自然会第一时间来到王宫谢恩，随后，威廉二世便能以身体不便为由拒绝祂的探访。
借此机会，让媒体把这事报道出去，既展示了国王的英明大度，又展示出刚被授爵爵士的忠诚爱国，
相当有利于国王在民间的威信提升。
不然，以威廉二世的性格怎么可能会向一个曾经羞辱过他的人封爵。
只是在王宫里等啊等，始终没有听到港口那边的任何消息，
国王不免等得心急。
足足过去了快一个小时，威廉二世终于忍耐不住性子，对着内务大臣用低沉的声音喝道：
「召乌尔提进来。」
宫殿的内务大臣不免打了个冷激灵，快速前往宫外。
不多时，身穿一身冰冷铁铠的持剑武士，迈着沉重的步履到此。
宫殿中的仆人见到只是见到那人的铠甲，只觉得一阵望不见底的威严感。
见到王座之人，半神骑士乌尔提单膝着地半跪下来，
「参见陛下。」
「乌尔提，说说看，现在港口那边的情况如何。」
「授勋仪式过后，斯特拉首相大概还未给祂暗示，凃夫并未向希尔王宫而来。已经向着温斯特家去了。」
乌尔提将发生在港口的事原原本本地复述一遍。
在成千上万人的眼皮子底下，凃夫竟然选择去拥抱一个女人，全然不顾他人感受，而后又直接去往养父母的住处。
这一连串的事，怎么都有种说不出来的古怪。
「好，相当好。」
王座上的威廉二世脸色一阵阴沉，越是听祂说完现场发生的事，面色就越发难看。
「陛下，我并不建议你与祂再斗下去，实在不值当。」见国王如此生气，乌尔提还是指点了一句。
威廉二世的声量徒然提升不少：「怎么？难道你觉得我没法跟祂都下去，连索伦斯我都扳倒了，还怕一个孩子，真是笑话。」
「一切皆有变动，几年不见，您所说的那个孩子的超凡序列只怕已经触碰到半神，我记得离开拜亚时不过才是小小的序列7。」
在那副冰冷的铠甲后面，谁也看不见乌尔提作何表情。
祂说完话又停顿了一下，
「而且，第二皇家海军舰队一路返航时，竟没有遭受任何阻拦，无论南大陆的阻拦、大海上的非人类生物的阻拦，甚至连兰蒂斯在七武海同盟的势力都没有动作。
要是这背后所有超凡势力都支持祂一人，仔细想想未免有些可怕。」
毕竟是半神强者，乌尔提接触外界消息的渠道更为广阔，许多事情连看带猜大致都能了解个七七八八。
跟威廉二世说这些话，也不只是作为一个护卫的好言相劝。
「哦，你是说我该怕了祂这不识好歹之人，真是笑话。」
国王又提高了几分音量，将他性格中的自负展现得淋漓尽致，
「你要搞清楚，我已经给了祂足够颜面，光明的未来。明明是祂凃夫·卡佩不知趣，得了这些便宜竟敢不来王宫觐见我，祂以为祂是谁。」
「国战在即，我们还需要祂和史密斯家的技术和力量，望陛下以大局为重。」
乌尔提无声地叹了口气，只能搬出眼下最要紧之事。
「国战、国战，每个人都在提国战，兰蒂斯何德何能敢进入我拜亚的疆域。」
听到这话的威廉二世，虽然说话仍旧硬气，刚才满脸的愤怒随即化为乌有。
「还请陛下深虑。」
说完了一番抱怨话后，他不得不强行让自己平复下来，咬着牙道：
「知道了，这次就算了，我既往不咎，再有下次我绝不会再绕过祂，即便祂已经晋升半神。」
「陛下英明。」
半神骑士乌尔提得到想要的结果，自然给了国王一个相当合适的台阶。
待到一切稳定下来后，祂这才缓缓出了王宫主殿，威廉二世又挥手命令所有仆人、宫女退下。
偌大的主殿里面只剩下了孤零零的他自己。
国王抬头看着前面墙壁的一张照片，他登基大典时的照片，里面穿着一身白衣的蒂洛·索伦斯是越看越不顺眼。
这个心结令他难受了许多年。
好不容易解开这颗心结，徒然间，又有一位穿着一身白衣的乱臣贼子闯入他的世界。
各种抢占风头，无视国王的脸面，偏偏又在民间有着不可估量的民心、人气。
国王伸手按住隐隐作疼的心房。
越是深想，威廉二世便越发觉得心头堵得厉害。
……
同样接到消息的可不止希尔王宫。
只是一日便传遍了拜亚十二州。
哥廷哈根市郊一座显眼的大型宅院中，克兰兴奋地拿着今日份的报纸，脸上洋溢的笑容都快溢了出去，
简直比过年度节日还要兴奋。
这时恨不得一蹦一跳地汇报这则好消息。
克兰打开门家门便找到书房里翻阅文件的蒂洛·索伦斯，上面是退休后这些时日国王的边军将领，私自邮寄过来的边境战报。
战争地带任何一点风吹草动，都被详细记录在内。
在这二十年来蒂洛·索伦斯的就像一座巍峨的大山，寸步不让地捍卫这个国家的山河。
哪怕已经卸任首相之位，他铁血首相之名余威仍在。
「父亲，凃夫已经回来了，王国不但全面接受了祂的条件，并且授予了勋爵。而且并未去到王宫觐见，
在中途便与祂的爱人相见，两人直接返回了家中。」
克兰谈论起这事时忍不住欢喜地笑。
「天大地大，也大不过有养育之恩的养父母，人之常情。
陛下想让那孩子不记仇，用些小恩小惠去加以施舍，自己却躲在王宫后面，未免有些小瞧人了。」
蒂洛·索伦斯连头也不抬，一针见血地指出了这事的核心矛盾。
威廉二世没有诚恳道歉的心意，耍了个小聪明，凃夫见状自然也不会记恩。
中间即便没有苏菲的事，祂也会以其他理由离去。
「若是大帝还在世，知晓王国里有这种了不起的人物，早已不计前嫌地去港口亲自接待，过往之事很轻易就能一笔勾销。」
谈到故人，索伦斯语气也变得柔和了一些。
说到底，没能力的人又放不下那张脸。
什么都不愿意舍弃的人，最后自然什么都得不到。
「这时候回来得真不是时候，世界要不太平了，风暴中心的人都没法避免的要被卷进来。」索伦斯视线离开了边境战报，缓缓抬起头看着窗外风景。
「难道……真要打仗了。」
「半个月时间，兰蒂斯将国库中粮食的三分之一运往东部战线。
虽说那条防线汇聚了兰蒂斯39个师，近30万守军，日常损耗向来是以周为单位补给，提前运输粮食便是准备大战前的动作。」
「为何这样匆忙。」
「暗杀不成，兰蒂斯人不会看着拜亚将‘内燃机，的生产线引进国内，至少不会让王国大规模生产装备与武器。」
三言两语，
索伦斯便能知晓千里之外的战场变动。
府邸附近的地带仍是一片欢声笑语，全然没人注意到边境的暴风雨即将来袭。
……
此刻的哥廷哈根各处，要么言笑晏晏，要么愁眉苦脸，人民跟大人物对凃夫回归之事各自抱着不同看法，
有喜有怒、有哀有怨，但这一切暂时都与凃夫无关。
此刻。
兰斯区，贝克街45号门口。
祂正牵着温斯特小姐的手，异常纠结地思考如何将一贯叫顺口的叔叔、婶婶改口叫爸妈。
(本章完)