其实用不着他的警告，凃夫从进入城堡后便一直在留心观察。
四处都有大批护卫军，军舰和大炮布满了每一处登岛的区域，圣地亚戈使用着最前沿的科技，连灯泡都摆在各处，
想必是借了南大陆电灯制造厂的光，
连花园里都摆满了灯泡，简直比哥廷哈根中心城的风气还要浮夸。
不止是半神层次的超凡强者镇守，连城堡四周也布置着大量超凡人士，这些人流露出的恐怖气势，能轻易让任何心怀不轨的人毙命。
“强攻的计划果然不靠谱。”
凃夫心中暗暗咂舌，将找到艾薇儿抱着就跑的念头掐灭。
他要是真敢做这样疯狂的事，大概发动瞬移的片刻就要被人摁死在地上。
向霍亨索伦家族的贵族们道别过后，麦琪才领着他从城堡出来，其中无形的注视也是这时才消失。
贵族们的安全一向是由岛上的半神保护，这会儿见他没有恶意便收回来威压。
“据说高序列的配方都在王室或古老家族手里，这霍亨索伦家果然掌握着一条半神的序列号，想必就是骑士途径。”
凃夫若有所思，里面有至少一位骑士途径的半神，包括哥廷哈根威廉二世身边的半神骑士乌尔提，
他心中已经有数了。
凃夫从出来后，目光便直勾勾地盯着城堡附近一座高塔，那里的守卫也尤其森严，四处都有端着枪械的护卫，专门管理奴隶的起居。
“麦琪，你知道前不久被送往圣地亚戈的那位人鱼公主被关在哪吗？是哪里吗？”
“原来您是为这件事而来。”
麦琪女士若有所思，已经开始帮他分析情况：
“如果是其他奴隶还好办，您要是主动开口，霍亨索伦家的人多少愿意赏个情面，听说那人鱼公主可是献给某位国君的礼物，轻易动不得。”
“我只是问你，她是否被关在这座塔里。”凃夫翻了个白眼，这些事他早就调查清楚了。
“是的，在尖塔的最高层，奴隶塔按照身份的尊贵和重要性区分层级，最低贱常见的奴隶在最下层，越往上则是稀少或是有身份的奴隶……”
“够了。”
还未等麦琪向他科普完，凃夫便直接去往塔底，看也不看门口的护卫便大摇大摆地走进去。
幸好麦琪紧紧跟在他身后出示证件，桑塔的大使可不是守卫能得罪的人物，两人一路无阻地走进塔里。
刚踏脚迈入此地，一股令人作呕的气味迎面而来。
塔内还有专门人员向他们一路介绍这里的特色，比肩寻常奴隶船更加恶劣的环境，高塔里并没有布满刑具，不是特务组织也不需要他们逼供情报。
每一个被抓来的非人类智慧种族的奴隶，都被关在狭小漆黑的单独监牢，只有极少数的食物和清水。
而在监牢外的地方，则各自分配上一个训练员。
他们会根据每种智慧种族的不同，用不同的方式因材施教。
被抓来的奴隶根据指示服从命令则能拿到水和食物，就像训练动物的模式一样。
一旦狂躁过度想反击，便被摁在地上断水绝食，再用几日几夜生生熬得困倦，每每要睡着时又被惊醒，这样的折磨无时无刻不在击垮奴隶们的体力和意志。
那些脾气倔的自然早就死掉了，还能活下来的身上则是被烙上印记，终生培养着奴性。
这残酷的训练手法，让一向见多识广的凃夫和麦琪一路走一路沉默下来。
大航海时代的来临不仅让人类踏至每一个角落，也在这世上每一个物种身上深深留下他们的烙印。
越往塔上环境倒是好了许多，低贱的奴隶只能做些杂事和苦力，被榨干每一滴血。
上层的则是供给大人物们玩乐的玩具，自然要包装得精美些。
按照狱卒给的号码指示牌，凃夫一路来到了第六层的塔顶，被关押的都是极其罕见的生物，或是王族之类。
上面倒是正常的干净环境，每日都供给食物，也不会被过于残忍对待，除了失去自由也不必受太多的苦，
相较底层残酷的驯养手法，已经很幸运了。
这一层被关押的奴隶百般无赖的躺在角落，看来身份高贵些连坐牢都能少受些苦，幸福感就是这么对比出来的。
“艾薇儿。”
凃夫也马上就找到了关押人鱼一族王女所在地。
这位一向渴望着自由的小美人鱼，被关押在一个巨大池子牢笼，她失去了以往的活力蜷缩在角落，连头发也干枯了不少。
看得凃夫好一阵揪心，大步走上前去呼喊她的名字。
“卡佩先生，我去替您看守门口，绝不会让任何人近来。”
麦提女士很有眼色的往外走去，给凃夫与被捕的深海人鱼公主单独相会的空间。
始终躺在池子一角动也不动，像是快死去一般的小美人鱼，直到听到熟悉的呼声，不禁勐然抬头恢复生机。
看着熟悉的人类面孔，她如宝石一般蔚蓝的眼睛里满是晶莹，几乎将悲伤刻进了灵魂。
“凃夫……”
在念叨这个名字时，艾薇儿的眼泪像钻石一样大粒大粒的向外流，
“凃夫，王宫发生了许多事，父王让我们离开原地，后来有许多坏人来来抓我，我逃跑时一直在叫你的名字，一直在叫你的名字……你却听不见。”
这是有关凃夫的承诺。
无论她陷入何种境地，只要叫出这个名字，便能庇佑她一生。
“我都知道，抱歉，我来晚了。”
凃夫愧疚地低着头，呼吸不禁变得粗重，因为他现在没法将艾薇儿给救出去。
对命运的无能为力，对自身实力不足导致悲剧发生，令他生出一股强烈的厌恶感，想毁掉这座劣迹斑斑的城市。
只可惜，现在的他什么也做不了。
“凃夫，前些天外面传出很大动静，是父王来找我吗？”
“啊，深海之王来过，可惜后来落败了，它实在是一位很好的父亲，”
凃夫的脑袋低得快埋进了地底，此刻连正视艾薇儿的勇气也没有。
如果不是他流落荒岛，艾薇儿也不至于在无人岛许久，更不会有后来发生的事。
现在他人来了，却没任何办法将她救出来，他内心早已被愧疚所填满，
“对不起，艾薇儿，对不起……”
小美人鱼看着他低头时眼神里的无奈，似乎察觉到什么，眼中闪烁的微茫一点一滴的消散，
可见到沮丧到家的凃夫，又强行摆出笑脸，
“你别这样，是我不好，我不该任性，不该不听老祖母的话，如果不是我偷跑出来，父王也不会来找我，也就没了后来的事。”
“别说了。”
“现在让父王、姐姐们和你担心，又冒风险来找我。我啊……真是个坏女孩。”
“别说了！别说了！”凃夫第二次制止道。
他只觉得如火山喷涌的灼热愤怒充斥在胸膛，冲昏了头脑，他此刻恨极了这些人，他盯着艾薇儿的眼睛，嗓音也变得尤为冷澹：
“有错的人不是你，不要为不是错误的事而道歉，听到了没有。
见对方神情里流露出柔软，他不禁放低了声音：“艾薇儿，请你相信我，我既然能来到这里，就一定有办法救你出去。
所以，
你只需要，
一点点的等待。”
他伸出指头摆手势，那诚恳的态度终于让艾薇儿含泪轻轻点头，已然是一脸的悲伤。
“现在把它饮用了，这会让你好过些。”
凃夫从口袋里取出了一件容器，里面装载着该苏菲的50毫升不老泉水，现在却一并给了小美人鱼，
它能有效抑制痛苦和折磨带来的衰老，更能让人保持着对生的渴望。
艾薇儿懵懂地接过不老泉，服用下去后身上的伤口竟神奇地消失了。
她再次望向凃夫时似乎下了某种决心，将手掌按在腰腹的位置：
“凃夫，你能帮我一个忙吗？”
“什么忙……你在做什么！艾薇儿！”
凃夫刚接过话，便见艾薇儿从肚脐下方处，“卡察”一声硬生生的掰下一枚闪耀着铂金色泽鳞片，顿时鲜血四溢，
小美人鱼忍着疼痛将鳞片递来，唰唰的流着眼泪，“这是深海王族的标志命鳞，老祖母常说只能在成婚之日交给最喜欢的人，你一定需要它对吧！
他们一直都想要这枚鳞片用作珍藏，我偏藏着不给。
凃夫，我给你好不好，求你了。”
见小美人鱼流着泪向他恳求，凃夫手掌颤抖地接过了那枚染血的鳞片，脑子里只剩一片空白。
尽管两人只隔着这一步牢笼的距离，却怎么也迈不出这一步。
在牢笼的黑暗中，两双闪烁的眼睛不经意地触碰在一起，却只碰撞出了苦涩的味道。
有太多想说的话，但现在却怎么都说不完，
“上次……上次那个故事你还没说完，现在能说吗。”
“故事？”
“就是《海的女儿》，里面的美人鱼最后怎么样了。
她用美妙的歌喉换来了一双腿脚，但王子却误以为是别的姑娘救了她，她面临巫婆的诅咒在即，后来呢？”
“后来……后来王子终于发现了事情的原委，他主动找到巫婆在她门前跪了十天十夜，最终王子的诚恳终于打动了巫婆，也换回了美人鱼引以为傲的歌喉，
从此，王子和公主在陆地幸福快乐的生活在了一起。”
“这故事真美。”
“是啊，这故事真美，太美了。”
见到艾薇儿露出发自内心的笑容，凃夫连连点头夸赞
他出海后为了生存曾经说过许多次谎言，捏造的身份，夸张的事迹，多到连自己都数不过来。
但只有这一个，
他觉得才是最完美的，
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