婧娣寻到水颖峥时，便见其亲自指点着萧辛的功夫，贴身而依，好不亲近的模样。一旁楚落碧与宗政禹下着棋，眼光不时往这边瞟来，棋子久不落，分明是分了心去。
婧娣对几人作了礼，称有要事相禀将水颖峥唤走，楚落碧与萧辛眼神别样，似落寞又似怨怼，二人相视间火花四溅，宗政禹心觉不对，随口诌上个理由便躲了去。
“何事？”水颖峥背对着婧娣，掐下一朵开得正艳的茶梅把玩，眼瞧着宫墙鳞檐似笑非笑。
“那小叫花子传来消息，顾胥星派人去清查云棠在册族亲，想来他也失了云棠的行踪。”婧娣道。
将茶梅弃之于地，水颖峥一脚踩上，碾踏成泥，道：“先盯着，有任何异动速来报我。”
“是。董言朝眼下入了上城辖界，算着该是明日入城，好在我们的人脱身得快，并未被抓住，可董言朝像是握了证据，霁宣侯府若恢复了清白……”
“霁宣侯不过是被那人弃用的棋子，在我这处没得那么重要，动三顾酒庄也不过是顾胥星碍眼惹嫌，眼下我却无甚闲工夫再与其闹腾，除掉熙妃和隋安侯才是要紧之事。”
婧娣眉眼一动，道：“阿姬如今甚受隋安侯宠爱，主子使计让楚老夫人替女出头撵走阿姬一事，倒让隋安侯对阿姬失了防备。”
仿若想起什么，水颖峥眸中一抹厉色闪过，沉道：“待擒下隋安侯，我便也一刀一刀的割下他的皮肉，教他尝尽凌迟之痛。”
“主子……”婧娣心下一暖，低柔道：“主子还记着樱儿，樱儿九泉之下不知会有多开心。”
水颖峥侧目看了一下她，脑中闪过樱儿的娇笑的脸庞，口中道：“派人盯紧了隋安侯底下的人，无论抓到什么把柄，都做大了去，断了其羽翼，只要其跌下高位，还不是任人揉捏。”
“他们一直盯着，不曾松懈。”婧娣迟疑片刻，又道：“现萧辛入了楚府，主子可是要收纳了她？”
“不过受了楚落碧几次恩惠，你当真以为她是好相与的不成？”水颖峥道：“你亦见识过楚老夫人的手段，便是楚落碧妥协了，楚老夫人还能允了？要知道我这楚家良婿不是那般好作为的。”
婧娣垂首，软言道：“难为主子了。”
说罢忽听有脚步声近，水颖峥但使了一个眼色，拾步而出，她紧跟其身后，见楚落碧迎面走来，便伏身作了一礼转身离去。
入了上城辖县，董言朝一行于客栈落脚，云棠得了房牌，进房稍加收整，耳听熟悉的声音传来，便急急往董言朝那处去，不想才到其房间不远处，就见一男子匆忙走过，先她一步入了其房。
原本大开的房门被掩上，她好奇心起，左右瞧着没人，遂鬼鬼祟祟的擦着墙上前，伏耳听着里头的动静，听得一声“老爷”，心下惊疑，这男子竟是董言朝府里的人？
“昨日夫人教隋安侯府的内眷唤去了，老祖宗也让老太妃请过去了，就是小小姐也被宫里的娘娘借口给小公主作伴叫去了，老爷，您说这可如何是好啊？”男子道。
董言朝道：“这霁宣侯的事儿果真是沾不得啊，这些人是何心思我岂会不知，你让父亲尽管放心，我自有打算，定不教董家人少一根毫毛。”
“是是是，那小的这便回去。”男子道：“对了，四姨娘让我问上一句，老爷明儿个夜里是用明月羹还是黛霜宴，她好开小灶做给老爷吃吃。”
“老爷我无甚胃口，你叫她且将自个儿拾掇干净，甭叫我家去还得给她擦屁股。”董言朝似不耐道，男子应声退下，云棠得了动静忙往旁处躲去，见人远了她才进了房。
“你怎又躲在我这处来了，枣生姜当真那般可怕？”董言朝一见她鬼鬼祟祟的样子便笑，“我见她模样也是绝美，配你绰绰有余。”
云棠往案桌旁一坐，道：“她只不敢招惹你，也不敢到这处寻我。你说她是不是挺怪的，头几日还避着我，冷着我，不想这两日粘人的劲儿竟又上来了。”
“是有些怪，可干我何事？”董言朝笑道，而后执笔自忙活着，云棠看了他几眼，只觉无趣，随手拿过一本《上都物志》翻看，直待到他熄灯撵人才离去。
翌日，一纵车马直入上城，于宫门外众人皆卸马下车，得了传召，董言朝携手下奔天禄阁而去，彼时掌法知事的官员已在御前候着，董言朝神情微肃，忙上前跪拜回话。
第一次见当朝皇帝，云棠心下是六分雀跃四分惊惶，在天禄阁门前也就远远看了一眼皇帝真容，近到身来，便如董言朝所嘱那般垂首恭立。
乍见皇帝，她不免想起水颖峥来，就水颖峥那妖孽般的容貌，让她得知其是太子时便对皇帝的模样颇为好奇，然这一面实出了她的意料，这皇帝不过平凡之貌，只一身肃杀之气盛然，让人只肯远观而不愿亲近，想来水颖峥是承着其母的貌美，不过也是，妖妃一称总不会尔尔吧。
“下官惶恐！案犯在逃，下官已发海捕文书全力追缉，而证词，下官则带回几名此案的干系人一同回城，其证词在此，还请圣上过目。”董言朝作礼道，手下一示意，身后府差便呈上证词案卷。
皇帝颇为严肃的翻阅案卷，使人带上证人。董言朝与云棠相视一眼，如二人在客栈所商议的，他但说了案件几处紧要的，御前审问了一番付家婢女和三顾酒庄的管事，而后整个事件来龙去脉皆由云棠禀上。云棠心下偏私，自把矛头指向豪绅和两名不知所踪的窃贼，重压之下，一番话来她已冷汗涔涔，额际发丝薄浸。
而她话音落处，董言朝接过话来，“此案首尾便是如此！下官实在汗颜，若非唐大夫及时出现，下官怕仍一筹莫展，唐大夫聪明过人，惊才巧捷，真乃神人也。”
神…神人？！云棠闻言忽的看向他，这董言朝将她夸成这般是何意？
秀眉微蹙，她浑觉何处不对劲，疑惑间，便觉几道视线朝她而来，激的她不禁缩了缩脖颈，偷觑皇帝一眼，正对上其探究打量的眼神，慌低下头作谦虚状，“法吏大人过誉，草民愚人，不堪盛赞。”
董言朝道：“唐大夫过谦！此案能破，唐大夫实功不可没。亏得唐大夫见多识广，识异草救付家宾朋上百人命；亦亏得唐大夫谋虑周全，取册籍查出付家命案蹊跷处，下官虽断案无数，可对唐大夫真真是钦佩之极。”
皇帝看着眼前的证词案卷，心下了然，“小小行医能有这般见识确属不易，”又道：“人证物证俱在，既霁宣侯乃是贼人所害，便赦免其罪，三公六寺可有异议？”
既是圣断，谁敢有异，众官心思不同，然口中道：“圣上圣明，臣等无异！”
皇帝点头，合上案卷道：“即日起，除霁宣侯禁令，命府差全力追缉案犯。董法吏破案如神，赐头冠金翎；唐云破案有功，赐九品靴马踏飞燕；余下众人赏银钱百两，准假三日。”
云棠闻言心有不郁，靴子有甚好的，九品靴与百两银她自是欢喜银子的，可心知不能驳了恩赏，只得随众人跪拜道：
“谢主隆恩！”
“好了，都起来吧”皇帝挥手道：“董法吏留下，其他人退下。”
“宫外等我。”
云棠转身耳听董言朝小声道，但看了他一眼，便随众人出了天禄阁。
一出天禄阁便有官员上前欲与她攀谈，此时皇帝跟前的公公送来马踏飞燕，生堵了那些人的嘴。
皇帝赏赐，她再是不愿也是万谢之后接过，而后随公公七弯八绕的往宫墙去，她始觉头晕时终是见着了宫门，见距离不甚远，遂手托着马踏飞燕与公公道：
“宫门就在眼前，公公尽管忙去，我自去便可。”
公公亦觉相距不远，便轻笑一声，“既如此，唐大夫且好走，杂家回御前伺候去了。”
云棠笑着点头，目送公公行了稍远，才回身往宫门走去，忽宫门外进来一人，身段曼妙，娉婷婀娜，举止优美雅致，她心下爱美，见着便多欢喜，待看得那女子越发近了，忽惊得背过身来，眼见这宫门前无甚藏身之地，只得举起靴子挡住面颊，暗骇道：“婧娣怎在此处？！”
所幸婧娣并不打她这处来，她回身偷瞄着，其已向左侧而去，她放下心来，脚下放快了速度，匆匆出了宫门。
约莫过了一个时辰，董言朝方出了宫来，一行起身往董府而去，路上云棠问道皇帝留他是为何，董言朝回道乃官场中事，她不便知晓，她也就不再多问。
然董言朝和云棠不知的是，因霁宣侯的案子，董言朝深受诸方威胁的事皇帝了解得很；而云棠不知的是，霁宣侯得以恢复侯爵之权，顾胥星将被派往外番成为质子，董言朝今日可出了不少口舌之功。
回了董府，董家上至老祖宗，下至小小姐前后安全归来，一家子相见唏嘘不已，云棠与枣生姜识趣的往旁处去，赏赏董府花木，见识见识这官家宅院。
似一场风雨后疲乏缠身，云棠困倦难当，这许多日的奔波终是告一段落，她未想到的是皇帝会这般明道，如此简单便赦免了霁宣侯，省了她心下原本计量着的不少事儿。
“唐大夫，你……”枣生姜见云棠漫不经心的走着，开口道：“接下来可有什么打算？”
云棠回神，咧嘴笑道：“且看那俩贼人是否还跟着我，若他们放我一马或落入府差之手我便家去，这出来许久了，他们怕也在念叨我了。”
枣生姜忽心中酸涩，“唐大夫可是要回去成亲了？”
云棠一愣，半晌想起当日撒的谎时，忙作羞涩一笑，“倒也看她嫁不嫁了。”
枣生姜轻咬下唇，委屈的侧身看向别处，这时传来董言朝的声音，“唐大夫若想早些家去娶得美娇娘，我有一计，却不知唐大夫敢也不敢？”
二人回头看去，董言朝负手而来，身后跟着几名妻妾，个个是出水芙蓉之姿，让人瞧着好生眼热。
“咱们快些下去，相公有要事与两位贵人相谈，咱们在此多有不便，今晚相公宿在何处一事晚些再议吧。”
妻妾中不知谁出声说道一句，一群女子当真听话得福身礼退，不时便散了去。
云棠与枣生姜鲜见此景，颇为感叹，董言朝见二人惊住的样子很是得意，轻咳一声，前头领路道：“随我这边说事。”
却说董言朝所说之计不过是“引蛇出洞”，也就是放云棠孤身一人，诱敌深入一举擒之。因着并未见过跟踪云棠的贼人，是以他于御前未提及此事，然若真有其人，成功抓捕归案可不就是头功一件。
云棠细想之下，心知若想得自由身，唯有此计可行，遂应之。可枣生姜深知其真相，心下是着实不欲那俩男子出现，她忖着如果云棠知晓跟踪一事都是她谎造的，还不知要如何怨她呢，于是嘴上是千万个不同意，恨不得两人立马打消了念头。
董言朝眼神毒辣，见枣生姜这般作为立马生了三分疑色，心下七分计较，笑得意味深长，不容反对道：
“莫说了，就这般定了。”