“云临，多年交情，你这莫不是让我难做？”
护江使中走出一名七旬老者，圆脸肥大而红润，瞧着喜庆，一双圆眼更是炯然。
“楼长？！”云棠低呼，“你老人家为何穿着亵衣就出来了。”
知他以往不拘一格，不想这般随意。
“老头儿你少来这套！你当我不知背后猫腻？想我们兄妹俩为包子楼尽心尽力，却没把命卖给你们。”云临环胸道。
“我说你这孩子……”楼长鼓着脸颊肥肉，想自己好觉正睡得舒适，活生生被迫来拦路，连外袍都未披，有些难看又委屈道：
“什么命不命的，你入我包子楼也不是这等时日，明知一切要事我均做了打算，必定尽全力护你们周全，你仔细想想莫不是处处周详，这幺三幺四的命可还这么稳当！”
“哎哎哎~”云棠快道：“楼长此言差矣，自接了这回子差事，那事主脾气大的…我可是三天两头撞上那刀尖子，若非机灵早就殒了命去，这鬼门关走过几回，是真没见楼里的处处周详~”
“到底没殒命不是？”楼长笑道：“500两黄金对你不是小数，此事本楼长到底有多眷顾你你大可问问谈辞，就是云临也知几分，不然你一小小三等包子，又如何能在短短时日便知晓那水颖峥的偏好。”
“茶棚的那个公子……”云棠脑中忽闪过一人，怪道他当时为何偷瞄着自己的耳后，原是确认她的身份不成。
“想起来了？”楼长道：“你瞧瞧，你瞧瞧，我待你们如此真心，你二人当真要我担个失信的罪名不成？”
云临道：“你只管另外安排包子去，此事凶险，幺三幺四对付不来，否则到时她损了小命儿进去，你要我如何面对她双亲？”
“当真不行？”楼长小眼儿瞳孔缩了几分，盯着云临面有不豫。
“当真不行！”云临铮道，与之对视毫不退让。
“也罢，”楼长原地踱了几步，决道：“有件事还是早些告诉你罢，你听过再决定是去是留，省得老夫瞎操心，还沦落个罔顾下属性命的名声。”
说罢一声令下，护江使将一方踏板架上两舟之间，云临面生疑色，低声叮嘱云棠原处候着，自己走将过去。
约摸两刻钟，云棠等得不耐起来，见着那二人在篷中对坐言语，既无争执，又无动手，也不好出声打扰。
江水漪涟，层层推来，扁舟摇晃，晃得日夜奔波的疲惫感滚滚而来，掬水随意洗了把脸方清醒许多。
“云棠。”
扁舟一沉，云临回了来，手中一方木匣，看着颇为精致。
“如何？楼长与你说了何事？”云棠道。
云临轻笑一声，“老头儿让我将此物交予你，我瞧了，是你喜爱的黄白之物。”
“可是那500两？”云棠乐道，盛喜之下接过木匣打开，其间果真搁着真金白银，耀眼得很。
“仅是一半酬金。”云临道，看着云棠思虑良久，终是又开口，“我有事与你说。”
云棠手中把玩着一锭白银，闻言抬头看向他，“你说便是。”
说话间忽见围追的舟船俱退了去，不禁惊道：“楼长不抓我们了？”
“嗯。”云临肃目黑脸，道，“云棠，我有一事一直未曾告诉你。”
“何事你直说便是，跟我在此处吞吐个什么劲儿。”云棠不屑道，“你惯常欺负与我，这般正经倒教人十分不适应。
“其实我并非云家血脉，”云临道，见云棠愣愣的，又道：“当时云家大房遇难，恰逢我出现在侧，云家祖母便以为我是其长孙云临，那时我失了双亲急需有个落脚之地，遂~冒认了身份。”
云棠听罢长呼一气，“你可吓死我了，你说自个儿非云家血脉，我还以为大伯母红杏出墙，云家蒙了羞去，还好还好，所幸不是……”
云临额角微跳，惊着她这想法没个样子，蹙眉道：“胡思乱想什么！话说我非云家血脉你竟不意外？不怪我？”
“怪你作甚？”云棠道，“好吧，你且说说我那大哥哪儿去了？可是你害了我大伯伯母的性命？”
云临摇头道：“当时我不过孩童……”
“那不就得了，人又非你所害，你的出现甚至予了祖母慰藉，让云家族人有了传宗的期冀，非但无过，还有功呢。”
云棠笑道，心说自己魂魄亦非云家人，又有何立场怪他，两人不过身不由己罢了。
闻言云临淡笑起来，一扫郁郁，须臾又面色沉重道：
“只是我依旧是对不住你，适才老头儿道已查出我爹娘身份，虽不是万分肯定，却是大有可能，其中文章复杂，需从水宅着手查探……”
“什么？你的身世竟与水宅有干系？”云棠道，见他点头，又道：“你们准备要我做甚？”
云临窘然，“楼长吩咐，你只需随时将水颖峥的行踪传回包子楼即可，而我，欲借你之故接近水宅打探我要的东西罢了，若你不愿也无妨，我另寻他法，也会将你好好安置了去。”
“七八九与我说此差事恐有性命之忧~”云棠道。
“是，水颖峥非表面你看到的那般简单，你与他若多有牵扯，恐难有好果。”云临如实道。
如此说来密档记录之事恐是真的，想到缠在水颖峥周遭的是非，又思及自己多次被牵连遭利用了去，云棠头皮有些发麻，道：“你容我考虑考虑。”
云临低叹一声，道：“莫强求。”说罢摇桨渡船，在波光中缓缓前行，前路有岸，却茫茫让人生出好些无措之感。
云棠端坐在后，怀抱着金银木匣，盯着他的背影出神开来。
这云临行事作风多像二流痞子，向来讨人戒备。受了他许多诓骗，入过无数的坑，她往日实则颇厌恶与他，然她知晓他对她亦是极好的，异世初初，他是她一缕孤魂在异世唯一依靠，在她生事时打点一切，在她怠工拖沓时处处遮掩，亦在她患疾伤风时口毒心善的陪伴在侧……
相扶相持，多年下来她与他似已成了彼此极为重要的人……
如今这差事，他本不是云家人，大可以像水三少那般悄悄利用自己，她不聪明，定也看不出来……
可他这般坦诚，她又如何不倾力相助……
“等你身世大白之后，若你是有钱人家的子弟可得送我处铺子养老，省得我人归黄土时还是个穷鬼。”
风过无声，波光粼粼。她说得直白，云临握桨的手不禁一顿，继而笑道：
“那是当然，我的便是你的。”