“不见荠麦青青处，江头宫殿锁千门。”大宋的盛世竟如诗中所述，不甚可悲可叹！此乃神宗二年夏末，契丹人的铁骑再一次掠过我大好河山，铁马金戈过处，尽是人寰。流血漂橹，生灵涂炭。在契丹人胜利的欢呼声中，无数百姓看见自己的房屋被烧毁，牲畜被掠走，身边的同伴被杀戮，自己的妻女被契丹蛮夷强暴……太平盛世变成了妖兽横行的修罗场。更可悲可气的是，在契丹人侵入之前，天朝十万大军尽皆吓破了胆，尚未开战，便早已舍弃百姓掉头狂奔，尽展我大宋武士英勇本色。唯有二百壮士愤然杀出，与契丹人血拼，突出一条重围。夜幕降临，吊丧般的月光肆无忌惮的爬上汉家宫阙，照亮这盛世的夜晚……
“有没有御敌之策！有没有！朕平时养着你们，你们做什么事朕都睁一只眼闭一只眼，现在要用你们了，你们都吭声啊！啊？”神宗看见眼前堆积如山的边线吃紧文书，大怒，年轻气盛的他不相信天下竟然无法被治理好，初即位时便想励精图治，挽救危局，救天下苍生于水火，只是宋王朝软弱屈膝之风已成，面对死气沉沉的官员和安逸风气的另一场大战，又岂是千百个像宋神宗这样的有为之君所能倚多为胜的？
“陛下，臣斗胆请问。”一人跪下，“敢问陛下，您以为自己的才能比太宗皇帝如何？”此人便是司马光。
“朕不如太宗皇帝。”神宗稍微稳定下情绪，“司马爱卿此言何意啊？”
“禀陛下，陛下所言极是。想我太宗皇帝如此英武，尤奈何契丹人不得，而与其约为兄弟，赏以金银、牲畜，丝绸。”司马光稍微顿一下，“今陛下即位不久，尚未将圣朝恩德广布天下，于此时妄动刀兵，则扰动百姓，是取乱之道也。况边夷之患，不过如手足之疾，无关大局；而贼寇作乱，不得积聚人心，便如心腹之患，方为圣主之所虑。”
“依司马爱卿所言，则该当如何啊？”
“依臣之见，契丹蛮夷素无教化，目光短浅，”司马光答道，“其出兵进犯，多为掠夺而起。今我朝须加以恩泽，以金银、丝绸粮草赏之，则贼必喜而不图南也。”
神宗听够了这些迂腐之言，心中不悦，待要发作，却因司马光乃是当朝重臣，却也不便，当下冷冷的说：“爱卿所言有理。敢问众爱卿有何意见啊？”
众人跪下：“臣附议。”
神宗毕竟是年轻气盛的人，当下便大怒：“你们都说要割地求和，割地求和，割地求和！割地求和，若能换来安宁倒罢了！可是，想我太宗皇帝以来，列祖列宗无不割地求和，但是你们看看，这契丹之患何时安宁过？当下今年国库已然见底，税赋仍未收齐，从哪里来钱送给这些敌寇！我朝养军百万精锐，朕到要看看，是契丹贼子厉害，还是我大宋百万雄师厉害？着我命，命禁军整军备战，朕要御驾亲征！”
满朝文武一听这“御驾亲征”四个字，顿时吓破了胆。顿时群臣跪下，齐呼“望陛下三思。”甚至有老臣失声痛哭，司马光正乃其中之首。既然有司马大人带头，众位臣工便更加肆无忌惮起来，顿时呜咽四起，华丽的宫廷倒似是吊丧的灵堂。
神宗怒极，站起身子，捡起案前一卷奏章，狠狠的摔在地上：“你们，你们是要逼朕么！”
又有一名臣子跪下道：“启禀陛下，陛下息怒，臣有异议。”一听此言，满朝呜咽之声顿失，转而为细细的嘀咕声：“王安石？他有什么鬼点子……”
神宗刚刚发怒，自觉失态，正好有王安石给他这个台子下，便走下台来，扶王安石起来，“快快请起，王爱卿，你有什么御敌之策？快快请讲。”
“禀陛下，臣以为，溃痈虽痛，胜于养毒。边患须除，且当毫不留情的予以剿除，绝不能姑息养奸！然而我朝被蛮夷侵袭，原因不在他们要丝绸要金银要粮草，而在于我朝为政之失所致的积贫积弱，更在于我朝人人上下不敢言战，使得贼心助涨，愈发侵略不止！”
王安石此言让神宗眼前一亮，他迫不及待的问道：“依王爱卿之见，该当如何啊？”
王安石道：“变法图强，然后御敌，以安边境之民，众人之心！等到我朝强盛，然后幽云十六州之耻可雪，我大宋王朝之基业，得以复兴！”
神宗问道：“变法？请问王爱卿，这变法该当如何变啊？”
“启禀陛下，”王安石答道，“臣已有变法之草案，今当退朝作成奏章与陛下禀报。”
神宗闻言大喜：“好！王爱卿果真是为国为民的大才！如若能行，朕要重赏！众卿家还有何政事要禀，有事上奏，无事退朝。”
“议政毕，退朝……”
这王安石提出“变法”二字，实是击中了满朝公卿们的软肋。适时北宋朝廷上下“守旧”之风大兴，保守派的官僚们尽皆打着“法先王之政”的旗号，为自己的利益在官场上追逐的是抛头颅洒热血，可谓壮观已矣。宋之积弊，很大程度上便是归咎于这无所作为的作风，所谓“变法”，事实上无一不是针对这暮气沉沉的风气开刀。但事实上，也许治国平天下之道并非简单的“变法”便可以求得。
“这我朝的大乱之期，恐将不远。那年轻圣上，心高气盛，在当朝之上直斥满朝文武，又听信了一个佞臣王安石的甜言蜜语，脑子一热，尽皆推行出些新法，与我百姓折腾。这位听客，您在问这王安石是谁啊？哎哟哟哟，不得了啊！他乃是临川之人，生性怪异，所说所做之事，便是一百匹马也拉他不回。满朝公卿便起他个诨号，曰是拗相公。此次变法全是他王大人一人所掌，令行禁止，全由他说了算。一份奏章一递，哎呀呀呀，那是龙颜大悦啊！于是一声令下，拔王安石为参知政事。想我大宋王朝加官进爵，竟如此容易。可见吏治之失，尽让些跳梁小丑猖狂。”说书人呷一口茶，便道：“本是说先前故事，一扯远，便谈到当今政事，哎呀呀，各位官人，在下失礼了。”这故事既已说完，便有不少人赏了钱，又到别桌喝酒饮茶去了。
“敢问兄台，”一位玄衣青年问道：“不知那王安石王参政推了些什么新法，让大哥您如此的愤怒？”
“小兄弟，唉，你有礼了。至于那新法，我也不甚了解，但听闻有些什么青苗法、市易法、募役法、保甲法、保马法、农田水利法、方田均税法等等，恕在下孤陋寡闻，具体说些什么也不甚了解，更不愿了解。”那说书人道，“不过，小兄弟，你想想看，当今我朝为政之弊深厚，百姓生活在水深火热之中，那朝廷又乱来，不管他推行什么新法，就算是仲尼再世，颜回复生，这底下的鹰犬们不照样能把他使歪了？”
“那依兄台之见，欲除我朝积弊，该当如何是好啊？”那青年又问。
一少年见这两人你来我往，尽谈些不切实际之谈，忍不住一笑，插话道：“唉，这位兄台，家国大事，自有那些肉食者谋之。况且我宋之江山一任式微至此，绝非铲除奸佞、尽去积弊说说这么简单。说来容易，做起来难，树大根深，如人之将死，难以平复。兄台，这道理你应当明白。”
那玄衣青年站起来一揖，答道：“这位兄台所言非虚。然而我乃大宋之子民，虽然身贱位卑，不过一儒生耳，不敢稍忘国家之忧。今北有契丹虎踞，南有大理作福，外加西夏为契丹之援，我大宋之势，可谓内外交困。《易》云：‘穷则变，变则通。’王参政变法，想也是一片为我大宋的赤诚之心啊。”
说书人说：“我乃是一个说书人，以此养家糊口而已，也懒得多管当下的闲事，不过小兄弟，你说的话还是有些道理的。这瓦舍里写着‘勿谈国事’，方才在下已然多说，不如在此停口，以免惹来不便。”
那插话的少年也站起来，说：“说书大哥所言不错，当今鹰犬横行，处处说话须得留心。不过仁兄有青云之志，在下其实也并非心无天下之人。你我到不如找个安静的去处，再来谈论。”
青年答：“如此甚好，说书大哥，你可愿前来啊？”
说书人笑道：“我不过空识几个字，胸中浅陋，实无一策。两位小兄弟自去吧，恕在下敬谢不敏。”
两人一笑，一揖，便走出这瓦舍，另寻家酒楼。
“哎哟，客官您来啦！里面请！”这酒楼之不同，比起先前的瓦肆，更加的富丽堂皇。这丝毫不必赘言。那少年问道：“有安静的去处吗？”
“有有有！唉！来客官您随我来！”
两人走入一个单间坐下，要了茶和些小吃，青年男子先作了一揖，谢道：“在下谢兄台相请。在下姓韩，名峰，不知兄台高姓大名？”
那少年笑答：“哎呀，韩大哥你不要跟我那么拘谨，我姓李，你便叫我小李就好。”
韩峰道：“李兄所说的是，不过我习惯了和别人如此，实在也非一两天能改过来。”
那小李闻此，更加的笑了起来：“韩大哥，你怎么就像是个书呆子啊？你真的不必和我如此。”言谈举止间不甚像一个斯文读书的儒生，反像是个情窦未开，天真无邪的小女孩。
韩峰素来苟不言笑，听那小李如此说，便也微笑了起来：“李兄说的是，我韩某便真的只是个书呆子。除了青春作赋，皓首穷经之外，别无一长。敢问李兄，你所言我朝之失，是为何也？”
“来，韩大哥你喝茶。在我看来，王安石的新法，恐怕难有大的成就。先前有个叫范仲淹的，他不是搞了一个‘庆历新政’吗？他在其中只是改变了选拔人才的方法，想要唯才是用，便受到朝野上下一片围攻，他范仲淹虽然如履薄冰，却也只能失意，‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’去了。现在王安石是个天不怕，地不怕的人，政治的水深火热，他哪里了解？他自以为有了神宗的支持，便能推行新法？满朝文武可谓暮气沉沉，行将就木，他若有什么举动，满朝文武岂不会闹翻了天，连皇帝也不会安宁？何况当今小人横行，就算新法被推行了，也都是为国为民，大刀阔斧祛除疾病的良方，说不定他身边有群苍蝇，把话说歪了，经念岔了，反而成了加重疾病的毒药！”
韩峰听了这一番话，踌躇了半天无话可说。突然他极其小心、低声的问了一句：“难道我朝就真的无药可救了？”
“我朝之弊乱，大概是在太祖皇帝时便有了祸根。当时他黄袍加身，大权独揽，却也担心有人把黄袍披在自己臣下的身上，便去‘杯酒释兵权’，作为回报，让他们买田置地，过快活日子。只是百官们权是交了，却大肆兼并土地。而且将军们没了军权，成了木偶，兵不识将，将不知兵。操练废弛，便打不过敌人。况且近年来年年灾荒，军队扩编，老弱病残也一概编入军中，哪里有什么杀人的本领！土地的兼并之势渐增，有钱人是田连阡陌，穷人们连块立足之地都没有，民心早就不再稳定，打仗时哪里会支持士兵们，‘箪食壶浆，以迎王师’！我还听说过有官员舞弊，在军械的制造上以次充好。历代皇帝偏安，对此睁一只眼闭一只眼，早就成了定势。今天早已病入膏肓，还谈什么有药无药去救呢？你我也没有这个必要去为它劳神伤心！”
韩峰道：“李兄说的是，只不过我真的不愿眼睁睁看着王朝衰亡，天下兴亡，匹夫有责，百姓在受苦，所以我们读书人要为天下的安定聊尽绵薄之力！”
“哎呀，韩大哥，你真的傻得可爱。你若真的心念天下苍生，便去起兵造反推翻了皇帝老儿，自己去当皇帝，推行仁政啊！”那小李大声笑道，似乎那声音几里开外也听得见。
韩峰激激灵灵地打了一个冷颤。当下小声道：“李兄，这鹰犬既然如此之多，你为何如此胆大……”
“我就是让你看看这太平盛世到底太平不太平！”小李大声答道，“来韩大哥，吃菜吃菜！”
“那这样会有什么危险啊？”韩峰小心翼翼的问道。
“啊？危险？危险倒是没有，只不过大概是几个三脚猫来骚扰一下。你应该能料理了吧！”
韩峰一听，浑身吓得发抖，从声音里听出来他似乎都要哭了：“三……三脚……三脚猫？”
“就是来几个官兵来抓呀！这些三脚猫，你怕什么啊！”
韩峰一听这“官兵”二字，顿时跳了起来：“官……官兵！我……我害怕！”
“唉！真没用！你难道不会些武功吗？”
韩峰终于无奈的笑了，他伸出手来看一看，摇着头。那是一双因为写字过多在指间长出了硬皮的手。一双书生的手，哪里能应对这人世间的刀山火海，尔虞我诈？
“唉，算了算了，”那小李也摇摇头，“你就在旁边看着吧。不过，你要配合我演戏！”
“演戏？演什么戏啊？”
“你这个呆子！到时候看不就行了！快把你那哭丧脸收起来啊，韩大侠！”
“哦哦哦，我知道了。”
韩峰稍微擦了擦额头渗出的汗水，作出很镇定的样子。实际上，他的紧张比刚才只能说有过之而无不及。
“唉，军爷，您您来这儿找谁……唉哟！”随着店小二一声惨叫，传来的是一队人上楼的声音。
门被推开了。带头的一人狂吼：“奉知府大人令，捉拿反贼！”不少茶客吓得马上躲开，却也有胆大的留下来，凑个合适的角度看戏。
小李一笑，回头看着韩峰笑道：“韩师兄，没想到啊！我们来京城是来挑战李志杰李大侠的。结果拜帖刚一送到，李大侠就当了缩头乌龟，请了这群渣滓过来陪我们玩玩。师兄你就别出手了，让师弟我料理他们。”同时只见他明亮的大眼睛偷偷的一眨一眨。
韩峰向来从没说过谎言，但当今已算“骑虎难下”，便只有装出很蔑视的口气说：“算了！让我出手，掉我们师父大人的价儿。师弟你刚入门没久，就拿他们练练手，也算是锄恶扬善，雏鹰初啼，为我派立下首功。”
小李大声答道：“领师兄命！”转过身说道：“你们一起上吧，免得小爷我一一料理了。”
韩峰心中默念：“你太猖狂了，这样下去肯定会吃亏啊！”又对那小李兄弟默默的担心。
带头的一声令下，十余人一齐冲上。小李从容不迫的掏出一把扇来展开扇风。一枪刺来，他挡住来枪，低下身来双腿一扫，两人应声倒下。韩峰赞道：“好！”
小李一听这“好”字，心中不悦，暗暗骂道：“你这个书呆子连戏都不会演。稍微会些武功的人，怎么会对这些小招式称赞半句！”只见其余几人见两人倒地，尽皆丧了胆，不敢上前，只有刺出长枪。
他毫不惊慌，将手中扇舞成花，圆转如意，从容不迫的将来枪挡回去。
韩峰在身旁看的眼都要呆了，只觉那哪里是武功，明明是翩翩淑子在亭亭起舞，如蝴蝶破茧，如芙蓉出水，如仙子下凡，清丽秀雅，又神秘莫测，那种瑰丽迷人的感受可谓一言难尽。
“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。襛纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。践远游之文履，曳雾绡之轻裾。微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。”韩峰在心中涌出了《洛神赋》的佳章，竟觉得这眼前就是河洛之神宓妃，这种美，超脱尘世、白璧无瑕，慑人心魂；这种美，值得他感动和崇拜，值得他去苦苦追寻，值得他为之身殉来求得。他突然心生疑惑：这眼前明明是位和自己年齿相仿，活泼可爱却又颇为孤高愤世的美少年，哪里会展现出如此阴柔的美与武功？他倒底是什么人，为什么会和我如此一见如故，就像是前世相识一般……韩峰沉浸在美的熏陶和感动，以及深深的疑问中，难以自拔，但他更加的坚信，这种美，如雪洁霜灿，容不得自己和任何人的玷污，他愿意为之一辈子苦苦追寻，但却从不敢奢言、甚至妄想能够得到。“香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉”。
他突然有一种冲动难于启齿，竟觉得那小李本该是个淑女，若能让自己金屋藏娇，陪伴在自己左右，与之享天伦之乐，嬉戏以娱情，便不枉活这一生……
只见小李不愿多纠缠，故意卖出个破绽，向前一跃，作将摔倒状。众军以为是良机，又向他上盘刺去。岂知他摔倒是假，出招是真，就着前倾之势，一式回旋踢，又踢倒了两人。真是好俊的身法呀！
韩峰不由得又在心中默默的喝彩。
带头的兵急了，大喊道：“你们这些饭桶，连弱的都拿不了！”
又是两个人倒下。带头的只见情势不妙，撒腿就跑。
“哪里跑！”一把飞刀飞去，“啊”的一声哀号，带头的倒下，血溅了一地。