潘明鹏百思不得其解，想不到老战友变成那样。听人说大悲寺的石佛显灵，便有心上山问神。潘明鹏觉得杨学武被什么东西『迷』了心窍，内心里替老战友担忧。原来学武虽说古板却也懂得一些人情世故，免了校长职务以后随和了许多，替人帮忙料理事务虽说做不到点子上但也心力，想不到学武到了不『惑』之年变成了偏执狂，长期赋闲使学武的心态扭曲。
山下有脚夫撑开滑杆，为上山的香客服务。坐滑杆上让人抬着上山，晃晃悠悠如坠云雾之中。好多年不曾上山，盛世香火旺，香客们络绎不绝，祈福求财，消病除灾。潘明鹏焚香拜佛，抽签打卦，涌出些许感慨和虔诚，掏出散币请老和尚解卦，云里雾里，似懂非懂，心结未解，平添了几分疑虑。花几百元传两道护身宝符，正面释迦牟尼佛光四『射』，背书般若波罗蜜多心经，佛光普照出入平安，万事如意大吉大利，花钱买个祝福，倒也心满意足。看那松茂林密之处，一双双男女搂肩搭背，佛祖圣地成了谈情说爱的休闲之地，凡夫俗子，要的就是这等惬意。
回到家杨伯母正跟妈妈拉话。杨伯母一见明鹏絮叨不休，她说她那个儿子杨学武越来越令人担忧，常常一个人独说独念，独笑独哭，高兴时早请示晚汇报大唱革命歌曲，沮丧时一个人屋内一坐几个小时一动不动，倒像老和尚参禅诵经，明鹏拿出一道护身宝符交于杨伯母，叮咛伯母将宝符藏于学武枕头底下，千万不能让学武知道，学武知道后又说咱跟牛鬼蛇神同流合污。明鹏还说要请个心理医生为学武瞧瞧，学武可能得了抑郁症。
潘明鹏对杨学武无隙，杨学武病了他心里照样着急，潘明鹏驱车来西安，跟学敏和朱照霖一起探讨怎样为学武治病，学敏说他们也发觉哥哥有些不正常，打算把学武接到西安，让学武感受一下都市生活。照霖说那种病主要是心理障碍，『药』物只能作辅助治疗，他个人认为杨哥如果有事干，不要老呆家里闷想，说不定那种病就能不治自愈。可是给学武找事干并不容易，他已经不适应这个社会，到哪里都不会受人欢迎。学敏说能不能想办法给哥哥重找个对象，哥哥成个家也许精神上不再抑郁。明鹏说他都试过，杨哥那个人对女人不感兴趣。大家想来想去想不出好法子，只能无果而终。
晚上潘明鹏一个人住进酒店，感觉憋闷，便来到歌厅要了一个包间，潘明鹏不是禁欲主义者，秀珠死后他有时逢场作戏，到歌厅酒吧里去消忧解烦。有钱的感觉真好。男人们侠骨柔肠，搂着女人缠缠绵绵，好像前世有缘。女人们千姿百态，流走跌宕的绵曲里颠鸾倒凤，玲珑剔透的小姐偎有头有脸的男人胸前莺啼燕啭。千万别以为这里是培养爱情的温床，别陷进感情的泥淖里无法自拔，别以为走进了温柔之乡，那些林妹妹宝姐姐不会为你柔肠寸断，她们看重的是你的钱袋！
潘明鹏要了两个小姐，一边一个，这多日子遇窝心事，压抑的情绪需要释放，胸腔里像装满气的锅炉，终于拧开了排气的阀门，小姐们偎怀里『摸』着潘明鹏的胸『毛』，说他像个野人。日他妈野就野！老子这一辈子作恶多端，还怕你这两个妖精！潘明鹏胡茬脸小姐的粉脸上『乱』蹭，糙手伸进小姐们的薄裙里去揣小姐们的酥胸，日他妈老子有的是钱！钱算什么东西！小姐们倒潘明鹏怀里浪笑，搅得潘明鹏『性』起，恨不能把这两个小妖精吃到肚里。
猛然间潘明鹏像被什么卡住了，阀门拧不动了气缸里排不出气。他侧耳细听，听到了熟悉的稚嫩的童音：千年等一回！那歌声期期艾艾如诉如泣，潘明鹏打开包厢门向外一瞅，脑袋像电视断电，眼前出现了一片死屏。小小的舞台上杨倩身穿『性』感衣裙手持话筒唱得如痴如醉，不断扭动的身躯像水波纹一般层峦叠嶂，舞池里几十对男女像喝醉了酒一般摇摇晃晃，大厅里一团宝蓝『色』的灯光忽暗忽明，如梦似幻让人忘记了烦恼也忘记了自己。
潘明鹏如芒背，感觉整个舞厅都旋转，整个身子像灌了铅一样僵那里。小姐摇摇他的胳膊，他不动；用手眼前晃晃，双眼发直。小姐把他重扶回包厢，他重重地倒进沙发，粗粗地喘了一口气。潘明鹏『摸』出几张老人头递给小姐，打发小姐离去，摇摇晃晃一个人回到客房，重重地倒床上。
潘明鹏睡床上似睡似醒，满屋子重叠着柳茹的身影，柳茹扎着羊角小辫向他走来，嘴里哼着《九九艳阳天》；柳茹胸前别着领袖像章对他说：潘哥你要能穿上四个兜的军装我就嫁你；……柳茹期期艾艾凤眼含怨：人的感情能当做礼品送人？柳茹咬牙切齿对他恨之入骨，今晚你把我要了我就跟你走……他跟柳茹骑着马儿来到一个地方，云脚下飘，船云里行，骏马长着翅膀飞来飞去，百花园里姹紫嫣红，柳茹跪长满水草的天池边沐浴，明鹏牵着骏马一旁守候，身上的水珠折『射』出无数个太阳，流瀑似的长发拱托着俏丽的脸颊，鱼儿跃出水面，争相吮吸柳茹身上的清香，明鹏采集百花挽一个硕大的花环，套柳茹的脖颈上，山羞了水羞了太阳羞了鱼儿也羞了，纷纷遮住了羞红的脸颊。明鹏跟柳茹长满水草的草原上打滚，牛们马们羊们骆驼们一边吃草一边将他们偷窥；明鹏跟柳茹手牵手茂密的林间小路上漫步；明鹏双手将柳茹抛上云天，又稳稳地将她托住。突然雷声大作，下起了飘泼大雨，明鹏将柳茹裹进怀里，用宽大的胸怀为柳茹遮风挡雨……雨晴了，西边天上架起七彩长虹，明鹏拉着柳茹的手彩虹上行走，充满不深情……
潘明鹏『揉』『揉』眼睛坐起来，想不起昨夜的事，记不起昨晚的梦。窗外飘着雪花，初冬的第一场雪一落地就化，湿漉漉的氤氲之气灌进腑腔，头脑也就清醒了许多。中午潘明鹏买了些东西到女监探望了小兰，小兰清瘦了许多。瘦了的小兰看起来漂亮了，眉宇间的雀斑跳跃着，眼里便有了亮光。小兰一见明鹏就哭，说她天天晚上都梦见潘叔，真难为潘叔还想着她，她入狱都几年了，她的亲大大从来没有看过她。
从女监回来后潘明鹏把自己关进房子，心空空若有所失。潘亮考上大学了，他的儿子不要他去『操』心。天黑时潘明鹏又来到歌厅，找个僻静角落坐下，要了一听饮料慢慢啜吸，好像等待着什么，企盼中有种心虚。不断有小姐邀他共舞，暗影中浓妆艳抹的女人坐进他的怀中，他有些厌恶，一次次将那些女人推开。内心的期待变成了焦虑，小舞台上“夜茑”乐队仍演奏，却不见杨倩的身影。潘明鹏苦等了几个小时，悻悻然回到房中。不断有干扰电话打进来：“先生要不要交个朋友”？潘明鹏将电话线扯断，惶惶然不知身何处。耳听得锁呐声声，笙歌不断，窗棂上大红喜字映入眼帘，潘明鹏把娘子抱进屋，迫不及待地揭下了娘头上的盖头……谁偷换娘，把他的柳茹变成了秀珠？红烛燃，火苗儿点着了房内的墙纸，顺着墙纸漫上了顶棚，苇箔的顶棚爆起了劈劈吧吧的响声，整幢屋子亮如白昼，火信子顺着松木房椽窜出屋外，无数条火蛇暗夜里飞舞，火焰打着旋儿升上夜空，一簇簇红花暗夜里绽放，无数只火球像礼花一样从夜空中落下，火焰呼啸着怒吼着，火魔挥舞着火链姿意狂舞，火鞭无情地抽击着百年老树，浓荫的树稍上升腾起一串串火珠。潘明鹏抱起娘子冲出火阵，月光下狂奔，脚底生风，跨过了河流跨过了高山，跨过了戈壁跨过了沙滩，飘飘然腾云驾雾，竟然落了他们曾经守过防的那幢哨楼，白雪皑皑的山上雪莲盛开，明鹏低下头将娘细看，冰清玉洁的娘子变成了杨倩……
潘明鹏怔怔地坐起来，不敢将梦中的情景回味。拉开窗帘，雪晴了，阳光『潮』水一样涌进来，满屋子一片耀眼的亮白，方知睡过了头，已时近中午。骤然间门铃急响，忙穿衣起床，开门一看，门口站着潘亮。
潘亮进屋坐下，气喘未定，面『露』恐慌：“爸，杨伯把电话打到学敏姑家，咱村里老庄子昨晚失火，我『奶』她……可能已去世，我已跟学校请假，学敏姑特别叮咛你不要自己驾车，咱要安全回家”。
潘明鹏难以置信梦中的预兆竟是这样准，意识的围墙一排排坍塌，油煎火烤浑身的肌肉吱吱作响，八旬老母竟以这样的结局了却残生，留给儿子的岂止是痛不欲生！
回到村杨学武已指挥村里人烧焦的庭院内搭起了灵棚，妈妈的遗体被安置灵棚正中，烧焦的妈妈显得那样瘦小，明鹏只看了妈妈一眼，立马哭得昏了过去。
大家七手八脚将明鹏救醒，看整条老村都被大火吞噬，残墙断壁目不忍睹，幸亏村子里所有人家都住进了房，只有明鹏一家还住老屋。杨学武坐进轮椅内头缠着白布，还是那种冷漠严肃的神情。潘明鹏坚持要请大悲寺的和尚来为妈妈做道场，十几名和尚前来颂经，鼓乐班子奏着哀乐，引魂幡迎着朔风起落，那几日杨学武把丧葬之事安排得有条有理，说话做事极有分寸，一点也看不出有什么精神抑郁，这个老战友把人弄糊涂了，一会儿疯话连篇一会儿明白。
厚实、严肃、客观、可信、负责，不哗众取宠、不愚弄读者，写一部传世之作，写一部死了以后当作枕头的小说。