张宁无意间发现二十余年前姚姬留下的那张生辰八字、生日算成阳历是十月中旬，天枰座，和前世巧合一样的星座。他本来不信这玩意，但以前受身边的女人的影响了解不少。按照星座的说法，天枰座的人适合做艺术家……而且善于交际和平衡人际关系，细想起来其实还是有点准。
本来这阵子就比较忙，回到沅水茶园时已近中午，下午又得出城。不料在空隙中抽一点点时间就把身边的几个女人都哄高兴了，他发现自己好像天生就很擅长这个。
吃过午饭，张宁便叫来几个比较亲近的人安排事宜。桃花仙子最先到客厅来，她见屋子里只有张宁坐着等，便上前来轻轻问道：“下午要出门，我中午换了身衣服，还有你送的那东西，我试了一下，你瞧瞧怎么样？”
她刚进门时，张宁就发现了她脸上的面纹，红色的一只蝶正好覆盖在那条疤痕上，不仔细看就好像纯粹是一种装饰、而非掩饰。张宁便随口说道：“你这身青色的衣服色彩单调，头发上也没有装饰，正好面纹的红色点缀得恰到好处。而且这只蝶的翅膀也很生动，如果是摊开就是呆板了，就像书里夹的标本一样没有活气。”
“啧啧。”桃花仙子露出笑道，“张大人出口成章，说的话真有意思。”
张宁这才发现桃花仙子这身打扮好像要出门一样，正好没一会儿其它人也来了，他便说出安排，只带老徐和文君祖孙去凤霞山，而其他人留在常德府……桃花仙子听罢果然脸上的失落流露非常明显。
这样安排也是没办法，张宁去凤霞山的目的是试造兵器、为造反做准备，如果身边带着一群女人给人的印象就不太靠谱，太像纨绔公子；特别是桃花仙子身体已经成熟，女性特别明显、胸高臀翘太过惹眼。徐文君不同，她的身份是老徐的孙女，而且因为年龄小面相带着稚气，身材也瘦，在身边要好得多。
小妹也得有人照看着，张宁就托付给方泠和桃花仙子。沅水茶园的日常事务主要让赵二娘负责。
下午准备好了马匹行李，便由秋叶和一个做向导的教徒带引，一行人出西城上路。
先走了一段驿道，很快通过了洞庭湖西平原地区，离开驿道进了山。他们又走了三四天的山路，这段让张宁真是昏头转向了。
路很难找，弯弯绕绕山坡下坡十分崎岖，沿途大部分是人烟稀少的大山丛林，偶尔能看到种着庄稼的梯田，还有苗族、土家族的寨子。要不是有向导，这么曲折的山路张宁等人肯定要迷路，就算知道方向也很麻烦，因为这个地区不是平原，如果只朝一个方向走肯定走着走着没路了，常见几百米高的大山，荆棘树林丛生，没有路怎么通过？就算能爬过去效率也太低了，怕一个月也不一定到得了。
走走歇歇，第五天上午翻过一座大山，终于看见了一处房屋密集的村庄，正在对面的山脚下。只见那些房屋背靠大山，面临山谷中的一条河，此时空气清新干净，绿油油的山、白的河水、河边淡青的石子都清晰可见，色彩明快赏心悦目。张宁眺望一会儿，不禁赞道：“山清水秀，是个好地方。”
秋叶笑道：“等几个月后山的枫叶红了，比现在更漂亮。”
张宁回头说：“秋叶对此地很熟？”
“来过几回。”秋叶捡起地上一根枯枝，长长呼出一口气，“以前教主欲以春夏秋冬四季取名护教之职，我就是想着这里的枫叶很好看，所以选了秋字。”
“原来如此。”张宁道，“不知秋叶本来叫什么名字？”
她笑了笑摇头道：“姓秋，名叶。”
不料这娘们还有点幽默感。其实她的相貌不怎么样……那晚在辟邪教总坛，光线太暗没瞧清楚，这时才看到她的脸上有些淡淡的雀斑，而且年纪估计已三四十岁，皮肤有点松弛，半老徐娘一个；关键是颧骨有点太高，影响面相的协调，而美女的外表细看能发现无非就是匀称协调。真不知那天晚上自己怎么想的，竟然和她搞了那事。
张宁道：“我的舅舅姚庄主就在对面罢？咱们别歇了，一口气走过去，到了地方再歇。”
一旁的老徐说道：“看着不远，走估计要一个时辰。”
果然被老徐给说中，他们下山过河时，都快要到吃中午饭的时候了，张宁的饥肠辘辘就能判断出大概时间来。河边上有几个后生等着，在那里瞧着张宁他们慢慢过来，见面后秋叶上前说了一阵话，验了身份，这才带他们进村。
村口有一道用木头修建的牌坊，像一扇门一样。这种东西在城乡常常能看到，也许人们习以为常，但在张宁看来古色古香很有点韵味。一众人走到这牌坊下时，一个皮肤黝黑的后生说道：“庄主正在神殿议事，估计不能接待客人，俺进去悄悄和二郎说，让他来待客。”
进了村子，只见一条宽大平坦的土路，土路北面有一座这里最大的房子，附近的房屋也修建得紧凑而错落有致，很有点城镇规划的痕迹。很显然这个村庄不是自然发展而来，否则房屋不会这么有序，应该是迁徙来的人后来修建起来的。
皮肤黝黑的后生径直向土路北面的大房子走，应该就是他口中的“神殿”，张宁等人只好和剩下的村民在路边等着。奇怪的是各条路上没见着村民，也没见到人干活，人都不知道去哪里了，这么多房子应该住了不少人才对。
张宁遂东张西望观察四周的状况，发现这个村子确实规划得很好，阳沟排水渠等细节可见一斑。他无意间想象这些人刚迁来时肯定一无所有，却能建立起一个竟然有序的村镇。其实这时候中原的汉人已很有组织性，分工、秩序的文明程度已达到了相当的高度，如果是山中的土著肯定无法建立起这个村庄来。
等了一会儿，神殿那边就有两个人远远地走过来，走路的姿势看得出来应该都是男的。张宁想起刚才那后生提到的“二郎”，是姚和尚的儿子？那应该叫表哥还是表弟？
……
（PS：春节期间更新不稳定，可能常有断更，有空码字的时候尽量两更，请大家谅解。年后西风一定会发奋，保证更新！）