从南京到江宁寒风呼呼地吹着。***张文斌只穿一件夹衣，但全身汗水淋淋。他挑着一副深重的担子，气喘吁吁地跟在马队后面，炮车辚辚，战马萧萧，他两腿软，头有点昏，他不敢歇下。一歇下，日军的刺刀就捅过来了。郭家山岗的郭成照昨天在溧阳时，因为挑不动担子，被一刀挑死了，就死在他的旁边。
离家八天了，他摸着口袋里的八颗小石子，想着和尚村自己的家，想着冬月十一那一天。
那天清晨三四点钟枪就响了。全村二三百人像兔子似的到处躲，拚命逃。逃到吴家山中时，被两个日本兵拦住了。二三百人立即跪在地上磕拜。日本兵叫走了朱万炳和石全子。跪了快一个钟头，又来了一个黑胡子很多的日本兵，他用手指着张文斌。跪在旁边的父亲一看不好，儿子刚十九岁，就站起来想代替儿子。
“不行！”日本兵吼了一声。张文斌只好站出来，跟着日本兵到村子里抓老母鸡。抓到毕家洼村口，他吃了一惊。穿黑棉绸褂子的石全子的头被劈开了，死在路边！日本兵押着张文斌来到安德门，给他膀子上套了一个白布臂章。臂章上有“逸见部队使用人”几个字。
第二天，一个日本兵带着张文斌进城。中华门城门口，八个日本兵正端着刺刀对着靠在城墙边上的几百个中国人一个一个地刺杀，地上和城墙上都是血，张文斌吓得脚都抖。
他把一箱蜜枣扛到宪兵医院后，日本兵叫他挑水、烧饭和喂马。
第五天夜里，日军出了，张文斌挑着担子跟在马队后面走。黑夜里的中华门阴沉沉的，他想起那天进城时见到的杀人景，心里还怦怦地跳。
这是一支炮兵部队，抓来的民夫不少。挑不动、扛不动的，半路上就刺死了。
走到东山桥，天黑了。过桥是江宁县城。日本兵点着了路过的三间草房。大火熊熊。熊熊火光中，马蹄、炮车和杂乱的皮靴声打碎了江宁城的安宁。
赶马车的崔金贵也被抓夫抓到了江宁。他臂膀上套着一只“中岛部队肥后小队使用人”的白袖章。他是扛箱子来的，一天多了才吃了一盒子饭。他和邻居金小夫昨天早上出来买米，在官家桥被日本人抓着当了夫子，父母和妻子都在等他回去，他们一定等急了！第三天到了铜井，日本兵总算放了他们。一人了一张路条，崔金贵和金小夫像捧着一道圣旨似的捧着路条往回走。崔金贵胆子小，他不敢走夜路。他赶马车时，也总是晚出早归，他怕天黑了出事。他的马车和四匹马也被日本兵拉走了，那四匹马是他和父亲卖糖球、贩花生米积起来的钱。枣骝、海骝、青马和甘草黄，四匹马是他家里的四根柱子。现在，柱子被人拆掉了！他和比他小一岁的金小夫躺在田野里，望着寒夜中天上的星，各人想各人的心事。
天微微亮了，他们往回走。他们急切地要赶回南京城，城里有父母妻子。走到油坊桥，太阳快下山了。还没过桥，一群日本兵冲上来，崔金贵连忙赔着笑脸递上路条，谁知日本兵看也没看，接过来就扔掉！三个对付一个，两人架着臂膀，一人端着刺刀，不由分说，雪亮的刺刀当胸刺了过来！崔金贵挨了三刺刀！他命大。他的黑棉袍子上面的几粒布扣子坏了，只好敞着怀。对着胸膛刺过来的刺刀往上一挑，刀尖刺入了脖子！刺刀卜的一拔，他往左一歪倒在了地上，日本兵的刺刀在他的左耳后边又刺了两刀！这里没有人家，桥是木桥。桥边全是田，崔金贵倒在田里，田里有许多尸体。到了半夜，他慢慢醒了，睁眼看看，天上一片漆黑。桥边有一堆火，五六个日本兵围着火在说话。他摸了摸四周，左右前后都是死人。金小夫和他一起放回来的民夫都过不了桥，都被刺刀捅死了！他慢慢地爬，爬过横七竖八的死尸，爬到了河边，这里离日军有一丈多远，冬天水浅，他咬着牙轻轻地涉过了河。崔金贵忍着喉咙口的伤痛，一口一口地吞咽下腥乎乎的脖子上流出来的血。他知道，血流光了人要死的。
他拄着一根棍子走到了毛公渡，毛公渡上的石桥被日本兵的飞机炸掉了，上面铺上了门板。晨光中，渡口站着两个人，刚走近，穿黄军服的日本兵掏出手枪要崔金贵跪下。崔金贵一看不好，连忙朝穿蓝大褂、戴礼帽的一个中国人求：“哥哥、哥哥你救救我！我们都是这个地方的人！”这个人三十多岁，会讲日本话。他问崔金贵：“你脖子上的伤是怎么回事？”“狗咬的！”崔金贵说。