**的将领们松江失守！昆山失守！上海失守！打了三个月的沪淞会战以国民党军的全线溃退而告终。败下阵来的**们四散逃命。被炮火和弹雨打得破破烂烂的青天白日旗，在寒风中悲泣，失了血的白太阳更加苍白了。散兵们蜂拥般地沿着沪宁线撤退、撤退，撤到了离上海六百里的都南京！高举着红色的太阳旗，日军不停地追击。
两个太阳朝着一个方向运动。
南京危急！蒋介石立即召集他的高级幕僚研究对策。一阵由远而近的飞机尖叫声响过后，紧接着是不断的爆炸声。城内不知什么地方又挨日机的炸弹了，这座坚固而美丽的楼房也有些微微震动。八月份以来，日军的飞机多次飞临南京上空狂轰滥炸，蒋介石和他的办公机构大都转移到地下和郊外了。
作战组长刘斐是个稳健派。他慢吞吞地说：“日军利用陆海空的优势包围南京，南京不宜固守，我主张象征性地防守一下后就主动撤退。”副总参谋长白崇禧点头赞同：“应该这样。”蒋介石神严肃而茫然。他抬头转到总参谋长何应钦面前。何应钦以矜持老成闻名。他先说刘斐的意见“有道理”，但又说需要研究，含含糊糊，模棱两可。
军令部长徐永昌说了一些似是而非的话，最后一句是：“一切以委员长的意旨为意旨。”两天后继续开会。人比第一次多了几个。
蒋介石笑着问军事委员会常务委员李宗仁：“德邻兄，你对南京守城有什么意见？”“我不主张防守。从战术上来说，南京是个绝地，无路可退，加上我军新败之余，士气不振，还是撤退为上。”穿着深蓝色呢军服的德国席顾问哇啦哇啦地说了一通外国话，辞很激烈。他竭力主张放弃南京，不作无谓的牺牲。
没有人说话。有人叹气。蒋介石的神显得有些忧虑和伤感。
唐生智忽地站立起来，慷慨陈词，语惊四座：“南京非固守不可！沪淞一战，我军损兵折将，若再失都，将何以向四万万民众交代？将何以对孙总理在天之灵？我意坚守南京，誓复国仇！”正患阿米巴痢疾的警卫执行部主任唐生智说的这一番激昂的话，使沉闷的空气一下子活跃起来，大家交头接耳，议论纷纷。蒋介石阴沉的脸上有了一丝笑容。其实，唐生智已经摸清了蒋介石准备固守南京的心思，又经他任用的佛教密宗居士顾伯叙的极力撺掇。他自以为下了一着好棋。
果然，蒋介石亲切地叫起了唐生智的号：“孟潇的意见很对，值得考虑，我们再研究研究！”事不过三。第三次高级幕僚会议上，蒋介石一反忧虑而严肃的神，坚定地说：“南京是我国的都，为国际观瞻所系，又是总理陵寝所在之地，对全国人心有重大影响，我个人是主张死守的！”没有人附和。“守南京问题就这样定，大家看谁来负责好？”还是没有人作声。蒋介石看了看四周：“如果没有人来任卫戍司令长官，那只有我来负此责任了。”唐生智打破了沉寂：“军人以身许国。委员长如果没有预定人选，我愿负此责任，誓与南京共存亡！”就在蒋介石赞许唐生智“好”的时候，李宗仁心里明白：唐生智是想乘此机会掌握一部分兵权，以作日后争权夺利的资本。自一九三〇年唐生智讨蒋失败后，一直没有兵权。警卫执行部主任是个负责构筑国防工事的角色。曾经拥有两湘重兵的唐生智，因为不满何应钦等当权派的统治，所以积极投靠蒋介石。对于南京的防守，他认为日军不会不顾国际舆论真正进攻，也可能采取攻而不入的办法，迫使中国求和。
蒋介石也有他的盘算。叫唐生智担任南京卫戍司令长官，自己就可以脱身逃离前线，还能利用一下唐生智与白崇禧之间的矛盾。再说一星期后，西方国家将在布鲁塞尔按照九国公约的条款举行会议，他们可能会对日本采取一些强硬的行动。退一步说，西方国家如果不出面干涉，汪精卫在中山陵的公馆里与德国驻南京大使陶德曼正讨论着日本提出的和谈条件，守一下南京可能使日本作些让步。