一走进房间，就看见墙上挂着金丝镜框装潢起来的全家福相片，让樱岛千花埋藏在内心深处的记忆涌了上来。
相片的画质相当精致，就像是直接把光景搬了进来，隐约中，似乎还能听见相片中传出樱花树随风飘摇的声音。
是的，拍摄地是富士山的樱花林。
相片一共有两个成年男女，一个看起来十六岁左右的女孩，以及一个抱着白猫的小女孩组成。
在相片的主角位置的，是那位身穿黄色小裙子的小女孩，她戴着白色渔夫帽，右手抬起，用大拇指与食指比出「8」，放置在下巴位置，歪着头露出俏皮的面部表情。
在她的怀中，还抱着一只看起来对拍照不太情愿，想从小女孩怀中逃离的白猫。
把双手搭在小女孩肩上，站在她背后的是一个戴着黑色贝雷帽，身穿黑色衣服，挎着黑色包包的女孩。
面对镜头，她将做出来的剪刀手放置在其中一只眼睛的位置上，和她现今的走的御姐风人设完全不符。
也许，神也会被磨损吧？
至于站在最后面的两个夫妇，男的面带笑容，女的歪着头靠在男的肩上，看起来好不恩爱。
看来，父母是真爱，女儿是意外！
看着这组照片，樱岛千花那些藏在内心深处的记忆纷纷涌了上来。这里是二楼书房，是稻津里美平时修身养性的地方。
「喵——」
猫在叫着。
紧接着，少女感觉小腿一痒，似乎有什么毛茸茸之物在蹭着她的小腿。
低头一看，由姐姐抱养，昵称为小咪的布偶猫，正懒洋洋的蹭着她的小腿。
「七年了，你就只学会了怠惰，是吧？」
少女蹲下身抱起布偶猫，面向着它做出了鼓着小脸的动作，非常认真地向着一只猫咪表达着内心的不满。
布偶猫没有反抗被抱起，没有竖起全身的毛，更没有露出牙齿和利爪。
——布偶猫的稚气双眼，仿佛只是在控诉着，少女你为什么要对一只无辜的小猫咪做这种事情？
是的，小咪成为这个家庭的一员，已经有七年之久，墙上由金丝相框装潢的那张相片，就是在那一年拍的。
「走，一起吃饭去。」
少女以右手单手把布偶猫抱在怀中，然后以左手的手掌，轻轻地抚过猫咪的耳朵。
「喵～」
被少女摸头的布偶猫抖了抖耳朵，就算是对少女的行为作出了回应——它似乎很享受这一过程。
猫很喜欢被抚摸，前提要是温柔。
一般而言，猫咪在想要你摸它的时候，会以下巴、头或身体的一侧去蹭脚的方式，来传达这个信号。
「有猫真好。」
唏嘘着，少女抱着布偶猫下了楼，来到一楼的餐厅，看见了刚要把围裙解开的姐姐。
「大小姐，猫咪身上可是有跳蚤的喔？你应该不希望跳蚤在你的身上繁衍吧？」
明明是带着一些「取笑」的意思的话语，但在稻津里美脸上却看不到这种表情。
「……咦？」
樱岛千花弯下腰，把布偶猫放在地上，然后站起来看着回到厨房的姐姐，有些疑惑地说道：
「神力赶不走跳蚤吗？」
稻津里美正在洗手，她头也不回地说道：
「大小姐认为，作为代表着奇迹和希望的神力，应该去做那些家政公司就能做到的，灭蟑螂除跳蚤的事儿吗？」
「姐姐，说到神力，我有一个问题。」
樱岛千花跟着走进厨房，来到洗手盆前。
洗手盆
是葫芦形的构造，有一大一小两个洗手盆，这对异父异母姐妹可以一起洗手。
「什么问题？」
稻津里美洗手的动作停了一下，任凭水龙头的水冲在手上，只听樱岛千花继续说：
「神的力量叫做神之力，妖怪的力量被叫做妖之力，鬼的力量被叫做鬼之力，那人的力量是否可以叫做人之力？」
「这是什么饭前幽默笑话吗？」
把大小姐的话语比作「幽默笑话」，但是，稻津里美却没有回馈出相应的笑容，反而是一脸平静地说道：
「这样说其实也没什么不对，所有名字都是人类编的，神力这个词汇也是。不过，在二十世纪之前，神力这个词汇，还有一个更能表达出其存在性质的全称。」
「——是什么？」
求知欲，促使她迫不及待追问。
稻津里美关掉水龙头，转过脸，面无表情地看着大小姐，说出了与她神情不符的词汇：
「神通威力强度。」
「哈、哈哈……」
樱岛千花忍不住笑了笑，但是大小姐的身份使得她，不敢做出开怀大笑这种有失礼节的行为。
「笑什么？」
瞄了大小姐一眼，稻津里美从洗手盆上面的魔术贴挂钩上取下毛巾，将手擦干。
「简直是无法想象呢，我的姐姐居然会一脸严肃地说出‘神通威力强度这样中二病晚期少女才会说出的词汇。」
对于大小姐半开玩笑似的话语，稻津里美皱起了眉头，半晌才说：
「看来，大小姐是想和我聊人生了啊。」
「别……别啊……对，对了，明天体育课要举行两人三脚的比赛喔！这不是怕了，我只是觉得，今天晚上还是保持体力比较好！」
樱岛千花很清楚稻津里美所谓的「聊人生」是什么意思，但做那样的事情，对体力的消耗实在是太大。
若是在睡前剧烈运动的话，是一定会造成难以入眠，然后导致明天一天都没有精神的。
「我能理解，那就明天晚上吧。」
「还是不要了吧！」
就这样，在和姐姐的打闹中，樱岛千花的日常生活再度展开。
一夜无话。
天光放亮，由雾丘中学二年一班体育老师个人举办的班内活动——两人三脚，也拉开了帷幕。
所以，这个只有几十人参与的活动，其实没有近卫绫想得那么隆重和正式，它本质是一种娱乐性质的活动。
目的也只是为了促进学生之间的友谊。
今天是新的一周，周一早上。
如今的两人三脚活动进行了一半，还有相当多的学生尚未完成比赛，但比赛的结果已经毫无悬念。
「准备好了吗？搭档！」
「好啦！」
操场的跑道上参与「两人三脚」的女生蓄势待发，只等老师一声令下！
和练习时的站位一样，近卫绫在左，樱岛千花在右，两人互相勾住对方的脖子。
「砰！」
信号枪响起。
神经已经绷到极致的近卫绫，第一个响应了开始的信号，如一只兔子一样，抬起左脚，在搭档的配合下向前跨出一大步。
「一！」
近卫绫大声叫道。
近卫绫的体能在女生中并不算强，在以前的跑步比赛中，都只能得到中下的成绩。
但是——
那又怎么样？
近卫绫的话语在诉说着，哪怕只是个柔弱的女生，我也有冲第一的能力。
近
卫绫想要以行动证明，在两人三脚的比赛中，赢得优胜不需要优秀的体力。
只需要两人坚定的信念。
只要心连心，就一定能赢。
近卫绫无所畏惧地往前冲。
往前冲。
一步、两步、三步。
在班内体能数一数二的樱岛千花，也有些跟不上搭档的步伐，很快处于被动状态，几乎无法保持身体平衡。
「一、二、一、二……！」
近卫绫的动力太强了。
「哇……！」
樱岛千花口中发出了惊呼声。
她已经没有任何办法扭转劣势，只得在近卫绫的拖着前进，尽量不让自己摔倒。
如果，自己摔倒。
或者绑着脚的绳脱了。
那个女孩梦寐以求的优胜就会化作泡影。
近卫绫是个可怕的人物。
是不是体弱的女孩子根本无法紧要。
总之，近卫绫认真起来很可怕。
已经不知道被拖了多少米，樱岛千花几乎是靠着仅存的毅力，使身体不在赛道上倒下。
明明只要使用空间移动就可以快速纠正自己的劣势并得到绝对主动，但她却连这件事也忘了。
或者说，就算她想起来，也不会这样做。
宁愿自己扑倒在赛道上，忍受着如同蚂蚁爬在膝盖上的疼痛，宁愿被其他人嘲笑，也不可能作弊。
输了，就是输了。
靠作弊赢得的所谓「优胜」，自豪吗？
不自豪，这样做，自己都会鄙视自己。
若干秒后，在近卫绫这个「火车头」的牵引下，两人一起跨过了终点线，成为组合中第一个到达的组合。
「呼……呼……」
近卫绫弯着腰，两手撑在膝盖上，不停地喘着粗气，全身汗水淋漓，可见得一定是尽全力完成了比赛。
比起近卫绫，樱岛千花并没有感觉到有多累，对她而言，如今只是喘几口气就能恢复正常的程度。
紧接着，在经历了大概三到四秒后，其他女生的组合也陆陆续续跑了过来。
「多少秒？」
近卫绫呆呆地望着体育老师，戴着鸭舌帽的体育老师看了一眼秒表，带着惊喜的眼神望着近卫绫说道：
「12秒01。」
「樱岛同学，你听到了吗？12秒01耶，优胜绝对是我们啦！」
近卫绫一脸兴奋地望着樱岛千花的脸，樱岛千花「嗯」的一声，蹲下来解开系在两人脚上的带子。
然而令近卫绫没有想到的是，她说的这番话语，却被其他女生视为「挑衅」，她们纷纷朝近卫绫摆出了一副臭脸。
事实上，近卫绫通过不正当手段和樱岛千花组队的消息早就在二年一班中传开，并被其他好事的女生贴上了「心机女」的标签。
「还真是自我感觉良好呢。」
提出异议的人是源青空。她接过由活动委员递来的氨基酸运动饮料，拧开瓶盖，大口地往喉咙灌下饮料。
此时，源青空正站在近卫绫的面前，她的一旁站着一声不吭的鹿岛凛，两人脚上的带子仍未解开，看来她们是搭档。
近卫绫望着源青空的脸说道：
「……抱歉，我懒得应付你。」
「哈？」
「没记错的话，你们的成绩应该是15秒以上吧？不是我说，这样的成绩，放在小学生里面也许能拿个第一呢。」
源青空和鹿岛凛的组合是上一轮的选手。
这两人都是班里的运动健
将，这样的两个组合，在近卫绫是必须战胜的目标，她在场外以秒表统计了这两人的成绩。
听到近卫绫的话语后，源青空咬紧牙关的声音，就连这边也听得到。
即便如此，近卫绫还是继续说：
「我和樱岛同学的成绩可是12秒01，两人三脚跑米只要12秒01，这种成绩哪怕是在大型运动会，也是可以优胜的吧？」
「哈……哈哈！」
听到近卫绫这种回答，源青空却只是哼出鼻息冷，接着她又喝了一口运动饮料，变换出不屑地眼神望着近卫绫的脸，说道：
「你还真蠢。你是不是以为，只是在某个体育项目上得到了所谓的好成绩，就能比肩神明了？」
「……我知道你是神。」
近卫绫并不否定这点。
假使那天没有去探望佐藤阳葵，也许近卫绫就不会真正接触到鬼神这种存在。
「但是，我对鬼神也不是一无所知的，我知道的是——单论体能的话，哪怕是神也不一定比人类强，不信我们来跑个步？」
看到自信满满的近卫绫，源青空脸上露出了深沉的笑意，她咧嘴笑道：
「……哎呀哎呀，我看你脑袋里的螺丝已经松掉了，要不我来帮你锁紧吧。」
火药味十足。
但是，已经在一旁和其他女生聊起了家常话题的樱岛千花，并没有注意到这边。
源青空笑着打了一个响指。
你这是在做什么？近卫绫皱了皱眉，但是这个念头很快就消失了。
原因是源青空。
脸上保持微笑内心却是恼火的她，在打响指的瞬间，包括近卫绫在内的其他所有普通女生，都受到了「心灵控制」的影响。
近卫绫眨眼后张开，在她眼球中瞳孔的已经变成了阳光般的白色，就像是在漆黑夜空中的小太阳。
「空酱，你做了什么？」
站在一旁玩手机的鹿岛凛歪着头，一脸疑惑地望着自己的这位搭档。
看着这幅景象，源青空静静地笑着说：
「没什么，我只是——」
「原来是你搞的鬼。」
原本和女生们聊得起劲，但双方的聊天突然被不可抗力中断的樱岛千花，带着不满的表情转身看向源青空。