从辰百艺醒来已经过了一段时间。
然而，两个时辰前，境外。
两位少女来到矿区。其中一人小手横在额前，四下张望。
“嗯，一个人也没有呢。不过矿洞下我没有探测太深，都是漆黑一片，地上都没有人接应，地底下应该也不会有人吧？”刘璇御收回移觉。
“没有人当然最好，可能，他们在休年假？不过我仍然感觉到矿洞里的气息有些不寻常，所以我们一点也拖延不得。璇御，趁现在，动作快，把分钥拿出来。”杨絮依催促道，同时自己也从芥子中召出分。两人的分钥一出，光芒迅速闪动了几下，便开始变得如星辰般耀眼，启示她们，境，就在此处。刘璇御正要放开手中的分钥，但是被杨絮依一把制住。
“怎么了，絮依姐？”
“先不要那么急，我们的两件分钥是连续的，可以将它们拼合在一起，这样我们进去的时候，就不会分散。”杨絮依将手中的分钥伸出，与璇御手中的分钥拼合。
“说得也是，我差点忘了嘿嘿！”刘璇御俏皮地吐了吐舌头。随后两人放开手，分钥螺旋升至半空，境扉开启的光束带走了地面上的两只倩影……
然而与此同时的矿洞中……
在早就布置好的高位移觉封锁障中，鞘一众和辰、蔡、罗三人已经是刀兵相向，呈剑拔弩张之势。约摸一丈来宽高狭窄的矿道，正因为双方的气场碰撞而似乎在微微发颤，洞顶的尘灰徐徐下落。在辰空一方三人的身后，躺着十几名不省人事的矿工。后面幽深黑暗的矿道架设的萤石灯不知为何全数熄灭，散发着诡异的气息
“费这么多功夫，隐蔽气息伪装成矿工掩人耳目，而后又假装井下失事就是为了让我们来看这个的吗？令人佩服的事情没做多少，倒是暗算普通人挺有一套。”罗夕夕轻蔑地看着对面以殄才为首的十几人，着装的臂铠上青光流转，气流游走缠绕于其间，“上次是我轻敌，才让你借了镜返那老不死的东西倒打一耙，但这次我会速战速决，不会让你有还手的余地。”
“我一开始就说过了，我们这次不是来做无谓的争斗的。为什么连人话都听不懂呢？还有，你们身后那群矿工的遭遇与我们无关。”
“如果说刚才我的手下不懂规矩，在引导你们来此处时，惊吓了你们，我在此表示歉意。但如果，你硬要打，不要牵连到其他人，我个人可以奉陪。”殄才此时没有了之前在都尉府那样的阴冷气息，冷漠毅然的面孔在旁边萤石灯略昏暗的光线斜映下显得神秘而有威势，额上斜蹿下来的一撮头发分掩了半只右眼，然而这样一张十七八岁的帅脸配上他们一队用来伪装的矿工服饰，着实有点出戏（还把脸上涂满了灰也是十分的敬业呢）。
“不要牵连到其他人？那天在我府里你牵连的无关人士还少吗？现在镇上的居民们恐怕开始对江湖艺人们的失踪生疑了吧！”罗夕夕再一次握紧拳头，对殄才这般说辞及作为不满的他早已按捺不住了，当然，也掺杂有少许想为那天的战败一雪前耻念头在里面，凸显出一个少年最真实的想法。
“……那群人杀就杀了，有什么好说的。”殄才闻言沉默片刻，冷淡地说道，随即拔剑，“如果你硬要打，那我奉陪。”
“好啊，求之不得。”罗夕夕正欲上前应战，但是辰、蔡二人拦住了他。
“不要冲动，现在并非是最好时机，况且，就目前来说，我们并不能对那些普通人置之不顾，他们还活着。”辰空回头指向了身后十几名昏迷的矿工。
“缘之说得不错，并且这里是矿道，一旦打起来，必然塌方，到时候麻烦的是我们自己。”蔡语尘接着劝阻道，“不要忘记，我们是来谈条件的。”
“果然还是二位懂得审时度势，不像某个不清醒的傻子一样嚷嚷。”殄才见到罗夕夕被阻拦，心中有什么东西放下了，但嘴上还是不忘追讽他一句。
“你！！！”罗夕夕气愤不已，但是碍于阻拦和理智，不得已把这口气咽了下去。
就在这时，分明的脚步声从不远处传来，回荡在矿道中。
“看来我来得不算太晚。”随着声音的传达，一个身影渐渐从殄才他们身后浮现：一身灰色斗篷罩住了所有，其上深浅不一的纹路在萤石灯昏暗的光下很难看得真切。紫黑色鬼面散发着淡淡的荧光，宛如直接悬浮在空中一般，有些渗人。而腰间露出的白色剑鞘揭示了神秘来者的身份。
“看来是更上级的人物来了。”蔡语尘注意到那腰间的银纹白鞘。
“参见白鞘次甲。”殄才一众皆让道俯首。
“前辈，您终于来了，幸不辱命，我将他引到了这里。”殄才上前报告，眼色暗指辰空。
“我听说，你一到此地就在都尉府里大开杀戒？”虽然无法看到鬼面下的表情，但是声音中严肃的质问语气再明显不过。
“为了不让风声走漏，这些漂泊无依的人杀了就杀了吧。”殄才的声音变得冰冷。
“在出发之前我是怎么告诫你的？瞬息万变，闲人免就，动谨行慎。不到迫不得已不紧急举措，这才是一个情报机构人员该做的。我们不是明为情报机构而背地里却干暗杀等脏活的‘刃’。他们的烂摊子有时都需要我们去善后，不然，我们何以被称为‘鞘’？”白鞘说着抽走了殄才腰间的暗红鞘长剑，随后手中真气爆裂，直接捏碎了剑刃，但同时被轻微割裂的手掌滴下了几珠鲜血。
“啊……居然直接捏，捏碎了！这起码是法境……”罗夕夕大惊，而身旁的辰空、蔡语尘却是一言不发，面色微沉。他们明白，来者不善。
“前辈这是为何？！”殄才无论如何也没有想到，他目前最具威慑力的手段就这样被只手粉碎。
“看来镜返那家伙确实没有白给，幸亏我发现得早，你还没有被剑上的食理嗜杀之气完全浸染，回去之后，我自会向他讨要说法。你先用它吧。”白鞘五指划过鬼面上的芥子，掌心便多了一把暗红鞘长剑，随即把它丢给殄才，然后走向辰空等人。
“吩咐老八带几个人上去埋伏即将要到来的主钥持有者，剩下的黑鞘继续深入矿洞探查情况。”白鞘对殄才传音。随后，老八与剩下的黑鞘的身影都消失不见。
“你的人呢？”辰空察觉到这不寻常的人员离去。
“让你见笑了，我手下的新人没有把控好自己的手，然而动手杀人，已经沾染上不可断因缘了，不是吗？”白鞘的话语和脚步似乎直指辰空，不过却没有回答他的问题，“抱歉，让你久等，我之所以叫他们把你引来这里，目的也与你大体一致，来谈谈条件吧。”
“阁下似乎对我早有知晓，不知所言为何事？”辰空仍然保持着警戒，示意蔡、罗二人后退。
“我先开门见山地解释一下部分事情吧。境的启示侵蚀已经对处于其附近的普通人产生了影响，再过不久其范围将蔓延到整个无垠岛，”白鞘指向了他们身后昏迷的矿工们，不知从何时开始，矿工们的身躯开始透明化，若隐若现，“但是，只要有足够的人在主钥出现的情况下集齐分钥入境，境图就能得到完全拼合，启示侵蚀就会收束，所有人都会相安无事。”
“就在刚才我走在矿道里的时候，我们已经有两个人入境了，但是还差三个。”白鞘突然挥手示意，殄才、雍才二人即召出分钥。
“你怎么就确定我们知道你说的是什么东西呢？”罗夕夕见势不妙，争前先语，他的眼神仿佛对面前两个蔚蓝色发光物极其痛恨，往事似乎重映眼前。
“罗都尉，不要放不开过去的事了。我刚才的话，可不是对你说的。”
“你为什么会知道那件事！我那时并没有见过你才对。”罗夕夕像是又被戳中了什么。
“聒噪，时间不多了。”白鞘甩手，一道无形波纹便朝罗夕夕挥了过去，但罗夕夕本人却全然没有注意到这疾速前来的杀机……然而这时，辰空瞳孔微缩，芥子的光芒一闪，他反手抽刀前引。只一念，那道波纹却像一个被强行改变组装路径的机关零件一样，诡异地调转方向朝对面嗡鸣而去。白鞘只一歪头，波纹便与他擦肩而过，可一道细微的刀痕却书写在了他的鬼面上。
“阁下不是来交涉的吗？何故出手伤人？”看着无形波纹打在地上生出的又一个“矿井”辰空刀锋前指，展开了气场。只不过，这气场虽不属于任何一个修行境，却有着远超敛境的压迫力，使得身旁罗夕夕与蔡语尘下意识后退了一步。
“不愧是你。缀缘刀的实力果真名不虚传。没想到在神州销声匿迹后居然能在这里见到你，实属荣幸。”
“什么？!”罗、蔡二人似乎对此名号早有耳闻，对身旁这位平日看起来文墨沾身的书坊主投出难以置信的神色。
“废话少说，不管你是从哪知道我的名号的，现在可以说明你的来意了吧。”
“如你所见，他们二人也是即将进入境中的人选。而我这里还有最后一枚分钥。这次的境中有我们想要的东西，为了保证万无一失，所以……”白鞘召出分钥，将它推向了辰空。
“我凭什么为你做事，你自己去不是更稳妥吗？我们本来的目的就是与你们撇清之前仇怨，此后互不相干，而且现在，我也有实力开这个条件。”辰空推回分钥。
“哈哈，如果不是因为一个突发事件，当初令郎所做的事根本不会引起我们哪怕是一名黑鞘的光顾，像乔老那样明面上的普通伪装我们要多少有多少。但是，当初令郎的所作所为恰恰不是时候，只差一点，此境的消息就全神州皆知了。”
“你应该知道那样之后是个什么后果吧？所幸我们封锁及时，而且陛下也令我们不必深究。”白鞘将分钥推回给辰空，鬼面下不知是严肃还是戏谑。
“……”辰空听完后，看着面前的分钥沉默了。
“当然，我并不是在拿这个要挟你，因为陛下下令不准追究，我们完全没有理由和许可继续纠缠下去。但是你不得不欠我人情的理由在……”白鞘开始把手伸向面具上的芥子。
“等等，‘人情’？莫不成你拿着‘它’！”辰空惊觉，他没有想到，明明过了如此之久，却还是有人持有那件东西。
“莫非是……”殄、雍兄弟二人心中已经有了答案，那件传闻由缀缘刀本人授予，代表着所欠人情的信物，当年，任何人拿着它，都可以要求辰空为其做一件力所能及的事情，事成之后自动销毁，在能力范围内，万事必达。
“嗯，还是如此敏锐呢，这么看来你不便要会背弃你的原则。喏，赴缘印，这下你不得不帮我了吧。”白鞘挥手便是一枚金底朱篆灵符印，淡淡的光辉洋溢着。
“……好吧，尽管我不知道这张纸印哪里来的，但是在我能力范围之内，我可以帮你一次。”辰空没有办法，便伸手去接面前的分钥。在辰空的记忆中，他明明已经在离开神州之前了却了所有的“缘”，但此时所看见的那张赴缘印又是如此真实而熟悉，他不会认错自己亲手制作之物。那一幕幕恍如昨日……
“十分感谢您的帮助，请，请收下这个，日后我必将报答您的恩惠……”青涩少年对面前的白发老者鞠躬。
“你是我所认可的人，从今天开始你就是我辰空最好的朋友，这个拿着，以后不论是刀山火海，我都会来。”少年信心澎湃地对身边人说道。
“约定？我还没想好……要不这样，你拿着这个，等我成为神州一代人杰，你就烧了它，我一定风雨无阻，前来牵你的手……”少年对身旁的少女深情告白。
“看不起我是吗！来日方长，以后你后悔都来不及！”少年捡起被扔在地上的金色纸印，气愤地离去，而身后的讥笑声不止。
“这个，我，一定会好好保存的。我也会成为像皇帝般让人仰望的人物，到时候你功成名就归来时我就不会那么没面子……”六七岁的孩童向帮他驱逐了霸凌者的少年庄重许诺，而少年只是莞尔一笑。
“好啊，我等你！”
……
……
……
辰空从记忆中回过神来，却发现白鞘正收回分钥。
“我改变主意了，阁下不必亲自入境了。再稍微等待一会儿，我要你帮忙做的事马上就来。”白鞘摸着下巴，不知又在盘算些什么。忽然，毫无预兆地，矿道开始震动，还亮着的萤石灯也因此异常地闪动。然而两息后，震动停止，一切恢复正常。所幸矿道没有因此坍塌，不过洞顶的落下的沙砾倒是不少。
“发生什么了？又是你搞的鬼？”罗夕夕对这突如其来的变故可没有半点好的想法。
“似乎外面的人斗得很激烈啊。”和目前所有人一样，辰空虽在封觉障中，但是他却能够以一种奇异的方式略微感知矿洞外地表发生的事情。
“看来你把我们拖在这里，是方便守株待兔。”蔡语尘敏锐地觉察了某些东西（尽管对于辰空能够大概知晓地面情况而诧异）。
“你们两个说得不错嘛。”
“主钥上钩了，你们速速入境。”白鞘对罗夕夕理都不理，迅速转身对殄、兄弟二人命令道。兄弟二人随机释放经过授权的分钥，消失在境扉开启的光束中。
“好了，该你了。我虽然没有为阁下开启封觉障的特别通道，但是凭阁下的实力，就算使用不了通感和移觉，也应该能感受到我在外面做下的真气标记，现在就请站在这里，帮我‘切断’外面七个我所标记的东西吧？”
附录
……
……
……
缀缘刀
二十年前开始名扬神州的神秘修行者，曾越级击杀超越他自身三个修行境的敌人，由于刀法踪迹难寻，攻击方式完全不合常理，被疑与因果一脉有关。然而，仅仅四年，他就从神州销声匿迹，不知所踪。
——《辰迹时报·每日闲谈》
“跨三境击杀？净给我瞎扯。老爹你写东西上点心吧……”辰百艺在印刷某日的稿件时如是说。