书接上文，贾琏与平儿二人一起在外头逛了半日，回到家时，凤姐已经在屋里等候。
凤姐因见二人有说有笑进了屋，顿时打翻了醋坛子，道：“我以为你们今儿不回来了呢？”
贾琏看见王熙凤这副脸色，便不想搭理，吃醋的女人太可怕，惹不起还躲不起么？
平儿是个好好人，忙上前解释道：“奶奶说的哪里话，我不过是陪着二爷出去办点事情，办完了自然就回来了，奶奶又何必多心？”
王熙凤仍旧不依不饶，道：“倒成了我多心？你个吃里爬外的小蹄子，我看你是想男人想疯了吧，不过他跟你说了几句哄人的话，你就不知道自己姓谁了？”
平儿被王熙凤这一顿数落，又羞又气，扭头就跑到自己屋里，伏在床上偷偷哭泣。
贾琏忍不住说道：“你这又是做什么？没来由的冲着她发什么脾气？”
王熙凤冷笑一声，道：“呵，这才多大一会子，你就知道护着她了。多早我要是离开个十天半个月的，只怕这屋里的天都要换了吧？”
贾琏本来心情尚好，被凤姐这样一搅和，顿时觉得心情无比烦躁，便怒怼回去：“放你娘的屁，你当这屋里的天姓王不成？我告诉你，这屋里的天从来都是姓贾，以前也是，以后也是！”
王熙凤素来在贾琏面前逞能要强，不曾吃过亏，此时见贾琏大发雷霆，一副怒不可遏的架势，心里倒有几分发怵，道：“我不过是说说而已，用得着这么大发雷霆嘛……”
贾琏索性不予理睬，甩手出了院子，到大观园里闲逛。
刚入了大观园，贾琏便看到林黛玉、贾宝玉、三春姐妹在一处嬉戏玩闹。
贾琏因刚与凤姐拌了嘴，此刻正是一肚子火气，便想躲着他们几个，图个清净。
就在贾琏转身准备离去的时候，宝玉喊住了他：“琏二哥，你怎么见了我们几个倒跑开了？是不是我们这里有你不敢见的人？”
上回贾宝玉因被学堂先生告了状，被贾政一顿暴揍，而被贾宝玉视作救兵的贾琏不见没有第一时间为他解围，甚至还跟贾政提出了兴办学堂的建议，这让贾宝玉心里极为不痛快，认为贾琏是故意跟自己过不去。
因而当贾宝玉适才见到贾琏绕道而行，更加以为贾琏是心里有鬼，躲着自己，于是便出言相讥。
贾琏不得已回头，笑着说道：“我不过是见你们几个玩的开心，不忍心叨扰罢了。你何曾见过我怕过什么人？”
一旁的探春说道：“既如此，琏二哥不妨跟我们一块玩一会，我们正在议论着上学堂的事情，也正好从你这里打探消息。”
贾琏心想，大观园果然没有不走风的秘密，自己不过与贾政、王熙凤说过这回事，才几天功夫，就连探春他们都知道了消息。
想到这一层，贾琏便不想与他们过多纠缠，因说道：“我说你们几个怎么突然对我这么热情，原来为了跟我这里打听消息来了。不过我身上确实有要紧的事情去办，回头得了空再细细与你们说。”
恰在此时，一直没有作声的林黛玉说话了：“探春妹子，我看你呀，也莫要强求人家。我猜多半是因琏二哥是信不过我们几个，怕说出来走漏了风声。”
探春闻言，果真就放开了贾琏，只是笑盈盈地看着他。
贾琏被林黛玉这么一说，只能解释：“林妹妹真是会开玩笑，我何曾信不过你们了？你们想要知道什么尽管问便是了。”
林黛玉闻言，掩面笑而不语。
探春便拉着贾琏的胳膊让他坐下，一边说道：“还得是颦儿，这张小嘴就没有说不过的。只怕你家那位二奶奶也不是她的对手呢。”
贾琏尴尬笑道：“你好端端的又提她做什么，才跟她拌了嘴出来的。”
林黛玉闻言，嘻嘻笑道：“我说怎么像一只霜打的茄子，原来是被家里的母老虎给撵了出来。”
众人闻言，全都笑得前仰后合，探春捂着胸口说道：“恐怕也就你敢说她是母老虎，要是换做旁人，非蹦出来咬人不可。”
贾琏心想：不愧是出了名的林怼怼，就这损人的本领，绝对是一流。
于是求饶道：“林妹妹，你就积点德吧，我若是惹你了，给你赔不是了行吗？”
谁料林黛玉轻哼一身，道：“谁要你赔不是，你只告诉我们，你要兴办的学堂，我们姊妹几个能不能去上学？”
贾琏这才明白，原来林黛玉是为了学堂的事情。
前几日，贾政确实跟他说过，新办的学堂只让宗族里的男学生入学。
究其原因，贾政没有明说，但贾琏能够看得出来，贾政对贾宝玉入住大观园心生不满，只是碍于贾母的面子才没有强硬反对，如今开新学堂，他便想借着这个机会，让贾宝玉与院子里的众姐妹疏远一些。
贾琏笑着说道：“林妹妹，不知道你是从哪里听到的消息？”
林黛玉道：“你别管我是哪里听到的，你只回答我的问题便是。”
贾琏道：“林妹妹，这不是我做主的事情，如若姐妹们有不满意的地方，可以去问问老爷。”
坐在一旁的贾宝玉听说要他们去找贾政，立即慌了神，连忙劝道：“林妹妹，依我看，也不是什么大不了的事情，就不用再去烦老爷的神了。”
林黛玉轻哼一声，没有理睬贾宝玉，而是继续对贾琏说道：“琏二哥，你也休要拿舅舅压我，我可听说了，舅舅命你做了监学，我们自然该找你问了。”
贾琏无奈摇头，这个林妹妹还真是不好对付。
探春等人又在一旁拱火，道：“颦儿说得对，我们就只是找你。”
贾琏说道：“老爷倒是这么说过，新学堂只招收男学生，不过我一时也没有放在心上。”
林黛玉闻言，眼眶泛红，眉眼低垂，道：“我当初离家时，爹爹说，到了外祖母家与自己家里也是一样的，尤其说道，外祖母家的琏二哥，为人最是正值，定不会让我在此受了委屈。现如今看来，爹爹竟是骗人的。”
林黛玉说着，便低声呜咽起来。
贾宝玉见到林黛玉因此哭泣，颇为激动，说道：“林妹妹休要伤心，我这便回了老太太去，他们不让你去学堂，我便也不去了。”
贾琏差点被贾宝玉的幼稚气笑了，多大的人了，只会拿这一招来吓唬人，偏偏在贾府又特别管用。
但是这一套在贾琏这里，却只能起到负面的作用。
贾琏笑道：“宝兄弟，你可长点心吧，上次就因为上学的事情，老爷狠狠揍了你一通，如今你又不去上学，老爷不得把你打个半死？”
贾宝玉只知道去贾母那里撒娇，一旦提到贾政，便立即垂头丧气起来，嗫嚅道：“我不去找老太太说便是了。”
却说林黛玉本来只是故意在贾琏面前略施苦肉计，希望能够博得他的同情，让自己等一众姐妹可以去学堂上学，可见到贾宝玉被贾琏一句话便吓得退缩，心里是又气又恼，愤懑道：“果真是空有一副臭皮囊，被人家一句话就吓成这个模样。”
贾琏见林黛玉这副模样，不禁生出怜香惜玉之心，安慰道：“林妹妹不必伤心，我去跟老爷说说情便是了。”
谁知林黛玉却不领情，道：“谁要你可怜，我不上这学便是，又有什么相干！我原不过是寄人篱下的外人，不该说三道四的。”
贾琏被林黛玉说得无言以对，觉得她恐怕比凤姐还厉害三分，凤姐不过是撒泼无赖，这林妹妹却满口的道理，更难应对。
但林黛玉毕竟是家里的亲戚，况且又是天仙般的一个美人，贾琏无论如何狠不下心来对她。
探春凑到贾琏耳旁轻声道：“琏二哥，你惹恼了我们颦儿，我们姊妹几个无论如何不能放过你。”
贾琏知道探春在给自己找台阶下，对她投以感激的目光，笑道：“原是我一时糊涂，说话失了分寸，惹恼了林妹妹，我甘愿接受惩罚。”
探春爬到林黛玉耳旁说道：“颦丫头，咱今儿好好替你出出气，如何？”
林黛玉闻言，止住了眼泪，悄悄对着探春点点头。
探春道：“琏二哥，我们颦儿说了，你只要答应了两件事，她今儿便饶了你。”
贾琏忙陪笑道：“别说是一件，就是十件，一百件，我都依得。”
林黛玉背对着贾琏坐在石凳子上，听见贾琏这么说，不禁破涕为笑，连忙用手绢捂住嘴，生怕被人瞧见。
探春清了嗓子，说道：“头一件事，不管你用什么办法，得让我们姊妹几个进学堂读书，你说能不能做到？”
贾琏无奈道：“你看我还有别的选择吗？”
探春打断贾琏的话，笑道：“你只告诉我们颦儿，能不能做到，休要耍滑头。”
贾琏做出一个痛苦的表情，道：“我答应了你们便是。”
探春闻言，颇感得意，问黛玉：“颦儿，你可满意了？”
林黛玉没想到贾琏还真的就答应了她们，轻轻点头。
探春继续对贾琏说道：“那我再说第二件事情，你今儿惹我们颦儿哭了一回，你得把她哄笑了才行。”
探春的这个举动完全是自己临场发挥，着实让黛玉出乎意料，把探春喊道身旁，说道：“他答应了就是了，你这又是作什么幺蛾子？”
探春神秘一笑，道：“你就看我的吧。”
说罢，探春对贾琏道：“琏二哥，你可想好了？”
贾琏略想了一会，说道：“林妹妹，我给你唱首歌吧？”
众人闻言皆一脸好奇望着贾琏，只见贾琏清了嗓子，摆好阵势，唱到：
“天上掉下个林妹妹，
似一朵轻云刚出岫，
只道他腹内草莽人轻浮，
却原来骨格清奇非俗流，
娴静犹如花照水，
行动好比风拂柳，
眉梢眼角藏秀气，
声音笑貌露温柔，
眼前分明外来客，
心底却似旧时友。”
林黛玉听得如痴如醉，这曲子就像是专门为自己而作一般，每一句都深深触动心弦，让黛玉出了神。
贾琏一曲唱罢，探春惊叹道：“琏二哥，你几时学的这首曲子，从何处学得？真真的是好听极了。这词做得也好，没想到琏二哥还有这个本事，今儿真是开了眼界了。”
贾琏故作谦虚道：“这不过是你琏二哥信手拈来罢了。”
探春嬉笑道：“赶明儿你也给我作一首，我就信了你。”
贾琏尴尬道：“好说，好说。”
心里想的却是：我哪里会这些，不过是借花献佛罢了。
探春趴到林黛玉肩上，笑道：“看看我们颦儿，怕不是被琏二哥唱的曲给摄了魂，竟呆呆的不会说话了。”
说者无心，听者有意，黛玉耳根通红，心想：差点就被他哄了去，果真是个花心大萝卜，女孩子的克星，今后还是躲着他一些为是，省得着了他的道。
黛玉道：“呸……不过是些轻薄人的曲子，也不知道是从哪个戏子那里学来的，却又到我们这里卖弄起来了。”
贾琏万没有想到黛玉竟然对这首《天上掉下个林妹妹》不仅无动于衷，反而生出厌恶来，只好厚着脸皮说道：“林妹妹说的哪里话，你何曾见过哪个戏子能作出这样的曲子来，分明就是我自己想出来的。”
探春也说道：“这曲子听着倒不像是一般戏子能作出来的。琏二哥，你老实交代了，是不是你偷偷为颦儿作的，今儿正好拿出来显摆了？”
探春此话一出，其余几人都感觉尴尬至极。
贾宝玉第一个跳出来反对：“探春妹妹，你休要胡说，这曲子我倒好像是听过的，只是不太记得了。”
他一直将林黛玉视作自己的人，此刻见探春说贾琏对林黛玉早有了心思，立即不乐意了。
探春笑宝玉道：“你急什么，且听琏二哥怎么说。”
林黛玉同样好奇地望着贾琏，不知他是从哪里学来的这首曲？
自己来贾府不过数月，平日里熟识的也不过是园子里的姊妹们，黛玉实在想不出有谁还会为自己作曲。
贾琏嘿嘿一笑，道：“这曲子，确实是我前几日专门为林妹妹写的。”
不知黛玉作何反应，且听下回分解。