“这里的确没有贾府的田，我们还想贾府的老爷们把我们的田收了去，让我们投献为奴呢！”
承宣帝这里又寻了一名淳朴不知畏惧的农夫来问，这农夫便如实答了一句。
“为何？”
承宣帝问道。
“因为听闻贾府的庄奴都被减了租，还有很多工程上的活干，不用再在饿了的时候啃树皮呢。”
“但贾府不肯，只肯收我们的山地，说收田就要影响朝廷赋税！不利于社稷安稳什么的。全是大道理，我们也没法子，只得算了。”
承宣帝因此脸色更加难看，看向潘元意：“潘御史，你作何话说？”
潘元意这时候也感到不安起来。
他只是根据底下人提供的贾府黑材料，趁着在午朝时拿出来弹劾贾琏而已，却也没想到，贾府居然只是买了没什么收益的贫瘠山地，而没有强行兼并山脚的良田。
潘元意知道承宣帝很偏袒贾琏，也就害怕，皇帝会因此重惩他。
“将潘元意拿下！”
承宣帝突然喝令道。
唰！
龙禁尉们立刻拔出刀来。
承宣帝继续说道：“你诬告皇亲国戚，甚至要朕治其死罪，你其心可诛！”
但这时候，潘元意直接先喊道：“陛下！臣是御史，按祖制，本就风闻言事的权力，您不能因此杀臣！”
“那就允许你这么肆意污蔑他人？”
承宣帝听后质问道。
潘元意现在也不知道该如何是好，只道：“请陛下恪守祖制，为尧舜之君！不要堵塞言路！”
“朕幸好没听你一面之词，不然就真的会因此使贵妃丧一亲。”
“你该死！跟着你一起起哄的几个言官都该死！”
“人徐爱卿素来敢弹劾权贵，都是先让朕细查后再办，唯独你们恨不得在朝堂上就要朕治贾琏的死罪，别以为朕不知道你们安的是什么心思！”
“心思不正者，都该死！”
承宣帝说后，就大声喝道：“拿下！”
“是！”
随扈的龙禁尉们刚应了一声。
“慢着！”
但这时，左都御史邹元标站了出来：“陛下息怒，别说今日贾状元没事，就是贾状元因被潘御史诬陷而被处死，也不应治潘御史之罪！御史风闻言事的确是祖制，也是为陛下广求言路之必要！请陛下勿治其罪。”
承宣帝则夺过龙禁尉的刀来：“那朕亲自杀他呢？”
“陛下！”
方从哲这时候大喊一声，来到承宣帝面前：“陛下前日已杀三名科臣而乱了封驳之制，今日又要亲杀风闻言事之御史，陛下难道真要上失谏臣，下断言路，从此朝堂上万马齐喑吗？！”
一向明哲保身的方从哲实在是无法坐视皇帝继续这样莽，便毅然出来问了一句。
承宣帝持刀指着方从哲身后的大臣们：“你们呢？”
沈家屏退后了一步。
韩爌也没有说话。
吏部尚书黄克缵倒是站出来道：“陛下，请不要做昏聩之事，潘御史即便所奏不明，不堪为御史，亦不当杀之。”
“难道就真的让这些御史言官如此肆意污蔑朝臣吗？！”
承宣帝问着离自己最近的阁臣九卿们。
方从哲这时候又道：“或可薄惩，如罚俸，罚半年或者三年，再就是向贾府致歉，但不能杀也！”
潘元意这时候也道：“臣愿被罚俸！”
作为御史官，手握弹劾他人的实权，每年光是冰敬、炭敬这些来自地方的灰色收入，都远超俸禄收入，甚至比刑部这些冷门堂官都要多，他才不会在乎罚俸这点惩罚。
所以，潘元意是愿意的。
“既然你们都以祖制阻止朕，你元辅也以不能断言路要朕怀仁。”
承宣帝切齿说后，就突然向方从哲道：“那就依卿所言！”
铿！
接着，承宣帝的刀摔在了地上。
“回宫！”
潘元意松了一口气，淡淡一笑，心道：“虽然未能让贾琏损了分毫，但自己这次也算是弹劾权贵了，于士林中必有佳名也！”
正巧，这时候，贾琏也正看着他。
潘元意也朝他走过来，道：“贾状元，虽说这次潘某没弹劾得了你，但除非你别犯事，不然，敝人还是会弹劾你，也会一直盯着你。你若敢用权势压我，如利用令叔父在文选司任司官的机会，把我调离都察院，不让我做了这御史，我必会宣扬令叔父挟私报复，贵府骄横！”
“不敢！”
贾琏笑着回了一句，问：“只是不知敝府何处得罪了潘御史，还请指明。”
潘元意听后笑道：“没想到贾状元倒也识趣，此事容易，贵府只需告诉潘某如今这新出现的棉布是如何织的就行。”
说完，潘元意就离开了。
贾琏站在原地，看了潘元意的背影一眼，神色渐渐冷峻，接着轻笑一声。
这时候，夏守忠跑了来：“陛下有谕，着贾琏依旧进宫陛见。”
……
宫里。
嘭！
承宣帝将奏本往地上一摔，看着被他叫进来的北静王和贾琏说：“这些文臣可恶，竟都以祖制压朕，连他老方也是如此！”
“元辅只知调和阴阳，墨守成规，自然不愿陛下与许多儒臣决裂，而落下不德不仁之名。”
北静王劝道。
“难道就这么受这帮御史的气？”
“他们明着要置贾卿于死地，实际上是要阻止朕变法革新！若不能直接让他们知道利害，只怕还是会不停地阻扰朝廷大政！”
“你知不知道！”
承宣帝吼道。
“臣明白！”
北静王回了一句。
接着，承宣帝就看向贾琏，问：“你买下那么多贫瘠山地做什么？”
“回陛下，臣这样做是打算推广一种特高产且耐寒耐旱的新粮食作物，这种作物叫土豆，乃是番外传进来的，臣已经在自家庄地里试种过，目前效果很好，正准备推广，以期将来能缓解粮食不足的问题。”
“以臣愚见，我大康如今虽说最缺的是钱，但根本上还是缺粮，人多地少，提高粮食产量是有必要可行的事。”
“臣因听闻这土豆适宜在多沙山地耕种，且高产，很顶饿，还可做菜，也就打算拿这些无用山地试试，或可以补我大康粮食之不足，也可以将无用之地利用起来，毕竟我大康多地少田，若真可以利用起来，会造福不少百姓，同时也能借着试种土豆的机会，接济一下京畿庶民，使其顺利度过春荒，而不至于成为流民，乃至流寇。”
贾琏回禀到这里后，就笑道：“不曾想，让朝中御史误会了。”
听贾琏一提到御史，承宣帝再次气不打一处来，说：“你也是一片为国为民的忠心仁德，却反被视为天生就祸国殃民的奸贼，反而他们这些自诩正人君子者，借着可以风闻言事，肆意污蔑，却一点正事不做！他们怎么就没想过去寻找高产作物，以补粮食不足的问题？！是不及你聪明，朕看是他们心里就没装着社稷！”
“陛下息怒！”
北静王道。
“这怒，朕息不了！”
接着，承宣帝又问贾琏：“你这土豆果然高产？”
“基本可以确定，但还未出结果，要一月以后。”
贾琏回道。
“若真高产，记得告知于朕，朕令地方各布政司推广。”
承宣帝回道。
“是！”
承宣帝又道：“今日这事，你受委屈了，朕虽贵为天子，却未能为你讨回公道，以致于辜负了你一片为国为民之心。”
“陛下言重！臣亦不愿看见陛下为臣与朝臣决裂，如此，臣的罪更重了！”
贾琏道。
“你没罪！一切罪在他们！朕看重你贾琏，也不是因为你是外戚是勋臣之后！”
承宣帝直截了当地驳斥后，又说：“你回去吧，再不回去，你家人只怕一直担着心。”
“是！”
贾琏便回了贾府。
贾府众人早已因贾政和贾蓉提起回来告知了御史弹劾没有成功的消息，而放下了心。
如今贾琏回来后，自然也没见到贾府众人在粉油大影壁处满怀担忧的等着。
只贾蓉在贾琏回来后，就急忙迎上来道：“二叔。”
贾琏这时候已沉着脸，问：“证据找到了吗？”
“都找到了！人证、物证都有，这潘元意的仆人说，他受贿的银都会藏在卧室大床下面的地窖里……”
贾蓉跟着贾琏往院里走一边说道。
“很好。”
“果然天下就没几个不贪污的官。”
“尤其是御史言官，他们掌握实权，就算不主动索贿，不怎么贪的，三年也能攒二十万两！”
……
徐光启这里也因为得知贾府购买大量山地种土豆，而素来对农政就颇感兴趣的他，也就在第二天一大早特来下帖拜会贾琏。
“还请徐御史稍待，我们二爷因昨日回来的晚，今日还未起。”
兴儿在持帖去了贾琏院后，就回到外面书房，对徐光启道歉说道。
徐光启道：“无妨！状元公是心怀社稷黎民之人，敝人多等一会儿没什么。”
过了约有半个时辰，贾琏才出现。
徐光启一见贾琏就先作揖道：“打扰状元公歇息了。”
“徐御史客气。”
贾琏回礼后就问：“不知徐御史今日来是为何事？”
徐光启道：“是为土豆一事。御史们风闻言事，且素来对外戚勋贵多有成见，以致于冤屈了状元公，敝人也很是不忿，但还是请状元公不要挂怀，徒伤了自己的身子。只是不知，状元公为何要大规模的种植这土豆，难道它是有何作用吗？”
“多谢徐御史劝慰。”
贾琏说着又道：“但这土豆，倒请徐御史不必再问，敝人已决定还地于民，不再种它，以免继续做这些事，徒惹闲言，身为外戚勋臣，本该寄情于山水、沉醉于空谈，岂能沾惹庶政，惹人怀疑，得不偿失。”
贾琏说着就故作万念俱灰之态地叹了一口气。
“状元公何必如此！”
徐光启站起来说了一句，见贾琏无奈苦笑，也不忍再批评，只道：“也怪这些人实在是可恶！真正或害百姓的豪强劣绅不盯着，偏偏不容状元公这样崇学好礼之贵人。敝人也知道，他们也不是冲状元公来的，是冲状元公支持变法事来的，这些人可以说是居心否侧！句句不离祖制，次次以祖制阻挠变法。但既然屡次谈祖制，为何不谈谈贪污五十两以上者，必剥皮实草的祖制？”
“本朝承制于明，但为与明制区别，太祖将在贪污六十两以上就剥皮实草的明制减了十两，如此代表新朝新制！虽说降低了十两银子的剥皮门槛，但百官俸禄提了一倍，按理是不会再贪了的，但现在贪墨横行，明显是未再循此祖制之过！”
徐光启道。
“既然朝臣每每以祖制阻挠变法，徐御史何不上疏，请朝廷恢复此祖制？”
贾琏说着就道：“实不相瞒，舍侄在锦衣卫早已查得这潘元意一干言官贪墨实证，只是敝人不愿将此事只简单作为一场报复行为，所以一直劝舍侄勿要因此上报，如今既然徐御史认为此可整顿本朝吏治，何不借此上疏弹劾潘元意等贪墨，而使朝廷重现严肃惩贪的制度！”
“这，一旦敝人这样上奏，是要与天下文武大臣彻底决裂的，他们会恨死敝人的。”
徐光启道。
“变法不是请客吃饭，注定是要你死我活的。”
“徐御史既然欲让朝廷变法，就得有‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’之决然，徐御史作为士大夫尚不敢抬头做决然此事，敝人一纨绔膏粱又怎有支持变法的动力？”
“治天下者，文臣为最多，也需得徐御史这样的文臣提出遵循祖制、剥皮实草的建言才能给予陛下变法的信心！”
“让陛下知道，不是所有文臣都没有望天下大治之心。”
“只怕陛下现在也正等着一位文臣上这样的奏疏，而文臣里，最适合进此言的，无疑是御史言官。”
贾琏说到这里就起身对徐光启拱手：“拜托徐御史了！”
“变法不是请客吃饭？”
“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”
徐光启喃喃念着，突然把茶几重重一拍，起身道：“好，好一个横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛，敝人就为天下为贵府做这一次口舌，参他潘元意，谏君上循剥皮实草之祖制！”
突然觉得非如此不足以表明自己希望朝廷变法革新之决心的徐光启，立刻问道：“证据呢。”
贾琏便让人把证据交给了徐光启。
当日，午朝。
徐光启就从朝班站出来道：“陛下，臣北直隶巡按御史兼屯田御史徐光启有本启奏！”
“讲！”
“是！臣弹劾河南道御史潘元意索兖州知府三万两白银之贿、户科都给事中张宣受贿陕西左参政银五万两，江西道御史李世杰受贿柳州知府银两万两，刑科右给事中来宗进受贿贵州按察使银一万两。贪污数额可谓巨大！且身为风宪科官，也如此不清廉，亦佐证如今吏治之败坏，臣请陛下循本朝祖制，对贪污五十两以上者，剥皮实草！以肃清吏治，而避免社稷被这些硕鼠所坏！”
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