戏台下最初的骚动并没有引起郭麻子的注意，郭麻子是个典型的戏迷，一旦看戏就把什么都忘记。直到参谋长慌慌张张跑过来，附在郭团长耳朵边说：官邸门前发现了一具尸体，郭团长这才站起来，茫然问道：什么尸体？
突然有人大喊一声：郭麻子的队伍打死人了！一霎时哗一下子，戏台下的人走了大半，大家全都涌到郭麻子官邸的门口，看郭麻子的队伍究竟打死了谁。
只见大红灯笼下黑樾樾地躺着一具尸体，不知道是谁怪怪地叫道：这不是鬼子五是谁？！一下子人们议论纷纷，几个赌博轱辘子私下交头接耳：怪不得这一天多不见鬼子五，原来在郭麻子这里。郭麻子打死鬼子五顺理成章，这鬼子五老找郭麻子的麻烦，前两天还听说，鬼子五打算赎回自己的老庄基……
郭麻子将要开赴山西跟日本人打仗人人知晓，俗话说墙倒众人推，郭麻子在瓦沟镇人们的心里已经没有地位。搁平日瓦沟镇死一个人犹如死一只蚂蚁，根本掀不起大浪。郭麻子在瓦沟镇驻军二十年，不能说跟当地老百姓没有一点矛盾，这阵子大家新帐老账一起算，一下子把郭麻子的官邸围了个水泄不通。有人把镢头和铁锨扛在肩头，民怨鼎沸，非要找郭麻子讨个说法。
人们里三层外三层地围住郭麻子的官邸。可是这阵子郭麻子已经不在官邸里边，郭麻子被卫兵们保护着和杨九娃来到驻扎部队的树林里边，靠山的地方一排排土窑洞，这里驻扎着郭团长一个营的兵力。
郭团长来到兵营后惊魂未定，他还担忧着院子里的牡丹红和杨九娃的小女人香玉，本来两个女人在戏台下看戏，香玉说她要回家看看孩子，牡丹红陪着香玉同回，她们进院时一切如旧，还没有看见大门边有什么尸体，可是进去后就出不来了，瓦沟镇的老百姓已经把郭麻子官邸的大门堵死。
杨九娃还是比较冷静，这两天他们二人形影不离，鬼子五绝对不是郭团长打死，肯定是有人陷害郭团长，那么陷害的人究竟是谁？杨九娃略一思忖，马上就把目标锁定在张蝎子身上。
事情发生的太突然，郭团长一筹莫展。杨九娃劝郭团长冷静，看来弄不清真相瓦沟镇的民怨无法平息，必须揪出这起事件的后台。郭团长在这种时刻不宜出面，杨九娃便带了他两个弟兄，来到郭团长的官邸外边，两个弟兄掏出手枪朝天鸣放，有些胆小的村民抱头鼠窜，但是大部分老百姓没有走，他们知道：当兵的不敢把老百姓怎样。
有人喊：杨九娃来了！人们让开一条道，看杨九娃在两个弟兄的护卫下从人群穿过。杨九娃走到鬼子五的尸体前停下来，把尸体翻了个仰面朝天，他看鬼子五的尸体已经僵硬，手腕上的血渍已经变黑，便抬起头，对站在前边的村民说：你们都过来看看，这个人已经死了很久，我跟郭团长这两天形影不离，绝对不是郭团长所为。