瓦沟镇的大年初一，有人欢乐有人愁。
一阵凉风把鬼子五吹醒，鬼子五不会善罢甘休，他就是死也要死在张蝎子门口！他站起来，朗朗跄跄走了几步，手臂上的血不住地往下流，头一昏，又栽倒在地，想这一生赤条条来，赤条条去，无牵无挂，但不能放过张蝎子，张蝎子让他不得在这世上好活，他也不会让张蝎子好死！鬼子五用仅剩下的最后一点力气，爬到张蝎子家门口，两只手在张蝎子家的黑漆大门上留下了两处硕大的血印，然后仰面朝天，大吼一声，七窍出血，一丝游魂从体内飘出。
大年初一的黎明，人们看了一夜的戏，已经很累，回到家里祭祀完祖先，给灶君上完香，然后爬上炕，睡个回笼觉。太阳刚露了一下脸，又钻进云层里边，天灰蒙蒙的，瓦沟镇的大街上看不见人影。只有几只乌鸦飞过，嚎丧似地鸣叫了几声。张蝎子听见门外好像有什么响动，但是他没有任何不详的感觉，坚持给爹爹张鱼儿上完香，然后拜灶君，拜土地，最后开了大门，准备拜门神，看见鬼子五仰面朝天躺在自家门口，漆黑大门上有两处硕大的血手印。
大年初一家门口横躺着一个死人，简直是悔气冲天！张蝎子一生亏了无数人，最大的特点就是处惊不乱，他翻起白眼看了一下天，脑子骨碌碌一转，立刻计上心来，人常说无毒不丈夫，首先要把自己洗刷干净。
张鱼儿死后弟兄四个争吵了几天，最后还是老大张蝎子一锤定音，他说：好家怕三分，这家分成四份就在瓦沟镇变成了一般人家，况且老四年纪尚小，还是暂时过到一起算咧，三个娘大家相同对待，月俸按照老爹爹生前定的标准不变，家庭收入老管家做帐，弟兄四个的媳妇小孩日用生活标准按人头平均计算，其他三个弟兄也懒得操持家务，索性就按照老大说的先实验过上一段时间，万一过不下去了再酝酿分家之事。
张蝎子平日里对外人做事毒辣，可是对几个异母弟兄还是比较宽厚，感觉到家大势众，别人不敢欺负。可是随着家丁（这里指孩子）的不断增多，原来的那幢三进院子都显得拥挤，购置产业成了当务之急，加之树大分枝，弟兄们能维持这么多年确实不易，他打算先为老二购置一院桩基，以后慢慢地把几个弟兄分出去。谁料想鬼子五竟然来了这么一手，让他措手不及。
张蝎子当即把弟兄四个叫到一起，简单地说了一下事情发生的原委，然后说事不宜迟，当前第一要务就是消尸灭迹，可是街上渐渐有了行人，这阵子把尸体抬出去销毁已不可能，只能把尸体暂时存放在家里，等天黑了再说。弟兄四个拽着鬼子五的四肢，把鬼子五抬进暗室，然后把沿路的血渍迅铲除，把门上的血渍用凉水反复冲洗，可是由于冬天水一泼出去就上冻，门上的血渍无论怎样冲洗还是无法冲刷干净，张蝎子急生智，给那冲刷不掉血渍的大门上糊了两张红纸。