东厂。
阴魔、魏忠贤以下，所有东厂要员、阴魔部下都聚集在东厂的书房。
阴魔沉声道：“明天清晨，就是祭天大典了。大家现在检查一下，计划可有什么纰漏。”
魏忠贤反复看了几遍，回忆了片刻，道：“应该没什么问题了。已经很晚了，大家也需要休息一下，明天才能有最好的状态。”
田海旺脸色一变，忽然道：“不好！恐怕事情有变！”
魏忠贤奇道：“怎么了？”
田海旺皱眉道：“我听到了马蹄声，而且人数还不少。这么晚，谁会在外头骑马？”
阴魔语气也带了分凝重：“莫非，秦王是要提前动手了？”
田海旺点点头，道：“我出去看看。”
阴魔一把拉住他：“不要贸然行动。传令下去，所有人进入战备状态，田海旺，你立即带余杰望去皇宫，如果发现有异常，让余杰望回来报告。空韬，你去缪府找樊彰，让他通知所有东林党高官！”
田海旺忍不住问道：“那文辛雨……”
阴魔摆手道：“现在还没有联系上文辛雨。但是柯衷麒已经赶来了。他还带了几十名好手，我让他们去拦截城外公主的轿子。”
魏忠贤大叫道：“拦截公主？这是干什么？”
阴魔沉声道：“公主突然离开京城，又忽然半夜赶回，她和朱慈燃关系甚好，只怕是给他带了重要的军械，或是让高手潜伏进入。为策万全，我们必须拦住她。魏忠贤，你下令所有人紧急待命，如果余杰望带回了坏消息，我们立即要做出反应！还有，魏忠贤，你马上写一封密信，让杨涟下令，禁卫军全部按兵不动，不要坏了我们拦截公主的大事。”
魏广微见阴魔发号施令，魏忠贤唯唯诺诺，心中好大不喜：“这位阴魔先生，大家都安排了事情，不知道你去做什么呢？别告诉我，你会闲在这里！你没有资格指手画脚！”
阴魔还没说话，田海旺已经怒喝一声，提起手掌，将魏广微打得飞了出去。他下手极有分寸，魏广微没受什么伤，但皮肉之苦，那是难免的。
田海旺冷冷道：“这个紧要关头，如果还有人窝里斗，我不介意东厂少一个大尉。”
魏忠贤慌忙道：“魏广微，你还不快来赔罪！”
魏广微虽然狂气，但对东厂厂公的命令他还是不敢不从，咬牙切齿半跪在地，道：“大人，我知错了。”
田海旺淡淡道：“我不是针对你。我只是希望，我们能团结一致，力成大事。”
魏广微低头道：“大人教训得是。”语气虽然恭敬，但牙齿却咬得嘎嘎响。
阴魔似乎有些不耐烦：“好了，都是自己人。干事去吧。”
京城外。
离京城还有一里地。数十名护卫骑着高头大马，还在开路。但此去京城都是平坦大道，毫无阻碍。
公主的轿子就在众骑士之后。
所有的随从都不明白，公主为什么要这么晚进城，但命令下了，自然谁也不会提出异议。
忽然一人叫道：“后面有追兵！”
公主倒也不是寻常养尊处优的纤弱小姐，闻言，目光闪动，深吸一口气，下令道：“别慌，所有人加快速度，向城门赶去！”说着，又想起了什么，道：“派几个人去禁卫军求援！”
忽听一人嘿嘿冷笑道：“公主殿下，留步吧。”大路上，不知什么时候多了一个人，拦住了去路。
这人自然就是柯衷麒了。拦截公主这种大胆的事，也只有江湖上的人来做，最不容易和阴魔搭上关系，最安全。
后头的人来的也极快，众随从只是稍稍停顿，合围之势已经形成。
一名随从策马来到公主轿子边，问道：“公主，现在怎么办？”
公主迟疑片刻，咬牙道：“所有人停下，列队防守，等候禁卫军的救援。”
柯衷麒见对方不再前进，咧开嘴大笑一声，高叫道：“猎物停下来了！所有人，两侧迂回包围，别放走一只苍蝇！”
公主随从中，一个首领满面怒容，纵马前进两步，怒喝道：“何方匪徒，胆敢拦截公主大驾？难道是想造反吗？这是诛九族的大罪！”说着拔出了长剑。
柯衷麒看都懒得看那个虚张声势的首领，盯着那顶华贵的轿子：“公主殿下，劝你识相一点，让你的人全部放下武器，趴在地上，以免伤了和气。”说着缓步走向前方。
立刻有人挺身拦住了他的去路：“大胆匪徒，口出狂言！”
陡然只见，柯衷麒拔刀出鞘，一道寒光闪过，一颗人头便骨碌碌滚到了地上。随后，砰地一声响，无头尸体重重坠倒在地。
所有的公主护卫都沸腾了，很快有人大喝起来，所有人都拔出了兵刃，就要往上冲。
柯衷麒目中闪过一丝寒光，冷冷道：“公主殿下，看来你这次要一个人回皇宫了。”
“放手杀人！”
二三十个黑衣人一拥而上，还不等众随从反应过来，瞬间已倒下了好几个。
公主的护卫虽然人数不少，但身手和这些绿林中的人物还是相差太远。片刻间，这些护卫已经死伤惨重。
随着黑衣人一声声呐喊，护卫已经完全被围在中间，各式各样的外门兵刃，每一次落下，都伴随着一声惨呼。地上的尸体越来越多，但护卫们的防御空间却越来越少。
公主毕竟是从小在皇宫里长大的，遍地的尸体，粘稠的血液，让她惊慌了起来：“住手！住手！都住手！”
柯衷麒冷笑一声，道：“停！”黑衣人立即退回几步。柯衷麒盯着从轿子里探出头来的公主，咧开嘴，嘿声道：“公主决定投降了吗？”
公主开始有些害怕了。这些人如果是东林党，或是太子的人，那不用担心，他们不会伤害自己。可如果这些人根本就是些土匪强盗呢？那自己……
可若是顽抗下去，后果恐怕更严重。
公主定了定神，道：“所有人，放下武器。”她的声音带着无奈。
这些随从虽然也很愤怒，但面对这样血腥的屠杀，他们也早生了投降的念头，闻言纷纷丢开了兵刃。
柯衷麒眼中现出一丝凶光――公主心里忍不住打了个突。
“杀！”一声令下，众黑衣人立刻挥刀，割下了所有护卫的人头。
公主几乎晕了过去，大叫一声，身子猛烈地摇晃了一下，用力扶住马车，这才没有瘫倒。她忍不住大叫道：“你！我已经让他们投降了，你！”
柯衷麒冷笑道：“我说了投降不杀吗？只怪你太天真！”
公主又怕又气，瑟瑟发抖，蜷缩在马车里，不敢再说话了。
柯衷麒下令道：“所有人仔细搜查，将公主带走！”
京城，酒楼。
陈谦卫与文辛雨，面前摆着壶酒，一小盘牛肉，正自对饮。
文辛雨问道：“秦王和阴魔都希望我能帮他们，我们该帮谁好呢？”
陈谦卫笑笑道：“我说说我的意思吧。秦王贪财好色，怎么看也不是个好皇帝，他有今天的实力，全因为皇上重病，暂时赋予了他权力。倘若真让他登基，绝对是一场灾难。”
文辛雨道：“你的意思是，我们暂时放开前嫌，去帮阴魔？”
陈谦卫点头道：“不仅是帮阴魔，更是帮太子，帮东林党！秦王也给我发了邀请函，承诺助他成事后，必定大有封赏。我们假装帮助秦王，一来关键时刻倒戈一击，胜算更大，二来也可以借秦王之手，消耗阴魔的实力。”
文辛雨大笑道：“小子，你果然阴险毒辣。好，就这么干！”