话分两头，乐晓晨、李铭圣二人发现了村野中的一座小茅屋，两人仔细搜索，但一无所获。乐晓晨皱眉道：“这里和寻常农家并无分别，究竟是不是国旭住所呢？”李铭圣懒懒躺在床上，无奈道：“在这里等几天吧，也许这屋子的主人只是暂时离开。”
屋门口忽然传来一阵冷笑：“终于找到你们了。”乐晓晨、李铭圣悚然回头，只见门口不知何时一黑一白两道身影，都蒙住了面目。乐晓晨纯阳功大成后，耳聪目明，竟未发现这两人踪迹，可见对方武功也极为了得，再看他们连真面目都不肯示人，更是暗自提防。
李铭圣沉声喝道：“何方高人？”他反复打量这两人，白袍的瘦高，黑袍的普通身材，从露出额头来看，应该年龄都不大，但怎么也想不到这两人到底什么来路。
白袍客走上一步，笑道：“乐晓晨，听闻你是天下第一高手，纯阳功出神入化，在下今日来讨教一番。”乐晓晨听对方语气不善，知道今日之战难免，便点了点头，缓缓拔出长剑。
白袍客从袖中取出一柄折扇，却不抖开，而是取了火折子，将扇子点着了。乐晓晨看得奇怪，并不阻止，由他把扇子烧着，扇骨烧得通红。
李铭圣脸色陡然大变，厉声喝道：“快闭气！”接着反手将木屋打了个洞，拉着乐晓晨钻了出去。黑白二人也跟了出来。乐晓晨兀自茫然，李铭圣冷冷道：“我们无冤无仇，阁下何必放毒害人？”黑袍客嘶哑的声音道：“无怨无仇也要取你性命！”
乐晓晨这才明白，白袍客点着折扇原来是放毒，自己江湖经验太浅，险些着了人家的道，气愤难平，大喝道：“手段好歹毒，看你到底有多少真本事！”运剑如风，逼向白袍人。那白袍人又从怀里取出把扇子，这次扇骨却是精铁铸成，看来是他的兵刃了。
乐晓晨一路上清破云剑使开，当真是威风八面，一寸长，一寸强，青钢剑远长于铁扇，三招一过，他便将对方逼得毫无还手之力。白袍客眼看不敌，脚下绕了个圈，将身子贴近。一旦近身搏击，长剑又不及短扇灵动迅疾了，这正是短兵器打长兵器的正道。
然而才一近身，白袍人立觉不妙。此刻贴得近了，乐晓晨雄强无比的内力发散开来，白袍客难以取巧，劲风扑面，叫他呼吸维艰。纯阳功内力何等厉害，练到大成，几可焚山煮海，白袍客面红如血，站立不稳，招式渐渐凌乱，连毒物都无法缓手取出。
黑袍人见状，身形一动，站在了白衣人身后。乐晓晨涌出的真气如泥牛入海，消失无踪，白袍人趁机连出几招，扳回颓势，但他自知武功远不及乐晓晨，见好就收，飞身退开。乐晓晨看着这黑袍男子，只觉对方身子似乎会发出诡异吸力，自己真气一不当心就离体而去，心中大惊：“这是什么武功？难道是妖法？”
黑袍客一步步逼近，乐晓晨凝神，抱元守一，体内真气不再外泄，微微放心，见对方不用兵刃，心道：“此人内力未必比得上我，肉掌过招，我只要顶住这吸取真气的古怪法门，应当胜算很大。”当下还剑入鞘，展开一路太乙八门掌。这路掌法是被尊为“洞虚真人”的一位武当祖师所创，集武当武学之大成，乐晓晨使动开来，果然潇洒灵动，威猛无匹。
黑袍客丝毫不乱，抬手应下。乐晓晨见他招式平平无奇，但长拳短打信手拈来，衔接流畅，分明是各门各派的粗浅武学，但连接起来竟似进还退，似攻还拒，高妙无比。两人出招越来越快，手掌也不时相撞，每次相撞，乐晓晨都觉体内真气一阵飞速流失，而那黑袍人则敌不过纯阳功，退后几步。乐晓晨心道：“那人会吸取我的真气弥补自己，拖得久了毫无胜算，但他内力不及我，应当猛攻，速战速决。”心中既有决断，手上也加紧了出招，他不敢将掌力发散开，但一拳一掌都蕴有浑身之力，如刀削斧劈，黑袍人渐觉难当，径取守势。乐晓晨脚下一转，眨眼到了黑袍人身后，一掌按出。这进退如电的功夫名为幻尘身法，当日他就是凭此打败田海旺。这门轻功罕有人练成，江湖中无人知晓，乐晓晨欲借此攻其不备，一举拿下。
岂料黑袍客竟似乎熟知这路步法，斜踏一步，轻巧避开乐晓晨的攻势。乐晓晨眉头一皱，再展开步法，但黑袍客始终先知先觉，步步抢先，不但轻松躲开，还不时反攻上几招。眼见这情况，乐晓晨不敢再用幻尘身法，停住了身形，稳扎稳打，一招招猛攻。他武当太极拳、乱环诀等高妙武功都弃之不用，使得都是进手招式，大开大阖，配上纯阳功，每一掌拍出都劲风大作，石破天惊一般，百招不到，黑袍人已是额头见汗，难以招架。
李铭圣在旁观战，心中暗暗惊异，佩服之心油然而生。忽见那白袍人从怀里取出了一个小包裹，似要寻机掷向乐晓晨，心道：“这人会用毒，小心为上。”大喝一声，挺剑刺去。白袍人丝毫不惧，两人斗成一团。
李铭圣剑法刁钻狠辣，威力极强，但后招不足是硬伤。当年他败于陈谦卫之手，在岭南苦练三年，痛定思痛，剑法中这个破绽已补上，而今正是试剑的大好时机，自然不肯放过，长剑纵横飞舞，一时大占上风。白袍人几次想取出毒物，但李铭圣运剑如风，不给他丝毫机会，即便扔出了什么蜈蚣、毒蛇或是药粉，也都被躲闪开。
黑袍人见两处战场都落下风，几步躲开乐晓晨，道：“拳脚功夫在下甘拜下风，敢比试剑法吗？”乐晓晨冷笑道：“怎么不敢？”一剑挥出，太极剑法缓缓展开。当日乐晓晨太极剑法尚未纯熟，需要过手百招才能引田海旺入彀，形成太极剑圈，如今却已可随手化来。比试剑法，乐晓晨内力上的优势不易体现，但黑袍人吸内力的古怪功夫也再无效力，除非黑袍人剑法通神，远胜乐晓晨，否则决计敌不过他。
乐晓晨信心满满，黑袍人却似乎想不通其中关节，居然敢比剑。乐晓晨不急不忙，长剑划了个圈子，将黑袍人绕在其中，剑尖不知何时已逼近他胸口。
黑袍客一声低喝，抽出了柄黑黝黝的长剑，直迎了上去。以硬碰硬，黑袍客被震退了一步，但乐晓晨却发现自己长剑已经断了，不由大吃一惊。黑袍人冷笑一声，手腕微颤，猱身进剑，剑身上发出嗤嗤巨响，这般内力驱使下，便是朽木也能摧金断玉，何况这柄通神的黑剑！
乐晓晨眉头紧锁，一时不知所措，心道：“兵刃锋利倒也罢了，此人内力居然会瞬间增强，叫人如何抵挡？”两人剑锋再交，乐晓晨青钢剑又短了三分，黑袍客向后震退一步，却无大碍。那边李铭圣虽然占优，然而短时间内难分胜负，但倘若乐晓晨败亡，黑袍客腾出手来，后果不用多想。
乐晓晨慌了手脚，道：“不论胜败，阁下可否一露尊容？”黑袍客缓缓摇头。乐晓晨又问道：“那你我究竟有何仇怨，能否告知？”黑袍客笑道：“阴魔的命令，除掉国旭！”乐晓晨恍然，丢开断剑，双拳紧握，要拼死一搏。
忽听一人道：“接剑！”乐晓晨愣了愣，见空中飞来一柄长剑，信手捞住。不远处山石后，国旭缓步走出，虽然粗麻衣服，但自具一份威严，气度恢宏。黑袍客见国旭走来，目中尽是不可思议，话都说不出了。
国旭冷冷道：“想要杀我，只怕没那么容易。”冲着乐晓晨道：“我们两个一起，你别正面掠其锋芒。”乐晓晨心中大定，点了点头，与国旭联手攻上。其实乐晓晨内功剑法均已臻至乘光反照之境，纵然不敌那柄神剑，也不会败得如此快。只是他临敌经验太浅，一遇挫折，便自乱阵脚。而今有国旭照料在旁，乐晓晨气定神闲，躲过了黑剑的剑锋，以内力压制黑袍人。加上国旭此刻武功恢复**分，两人合力攻击下，黑袍客越打越不成，知道再拆招下去必定横死，向白袍人使个眼色，掉头就跑。
李铭圣那边，白袍人本就不敌，此刻国旭突然出现，武功竟又如此高强，心头大乱，再看黑袍客示意，顾不得李铭圣的剑锋，由他划破了一道伤口，抽身而去。乐晓晨急道：“我们快追！”国旭摇了摇头，淡淡道：“我武功还没完全恢复，不可久用内力，今日便放他们走吧。”
乐晓晨点了点头，看着国旭，面容古怪，终于忍不住问道：“你的内伤为何恢复得如此快？”国旭迟疑片刻，道：“陈谦卫、文辛雨相助。”
然而陈谦卫这个名字说出，乐晓晨脸色一下阴沉了下来。
数日后，廉州城
阴魔站在窗户边，这里是廉州最大的酒楼。余杰望站在他背后，道：“有两个重要讯息。”
阴魔淡淡道：“说吧。”余杰望道：“已经打听清楚，九月初一，这个秘密的武林大会将召开在廉州城郊。”阴魔点头赞道：“办得很好，回去有重奖。”余杰望窃喜了片刻，又道：“还有个坏消息。国旭武功恢复了，而且和乐晓晨、李铭圣一起。”
阴魔陡然转身，厉喝道：“国旭武功恢复？怎么会有这么快？”余杰望从未见阴魔发怒，心中大骇，颤声道：“这是田海旺带回来的消息……”
阴魔重重一拍墙壁，自言自语道：“国旭说不定已猜到我身份，留他不得。”
余杰望小声问道：“国旭是你的徒弟，你真……”当日阴魔与田海旺谈话，内容被空明窃听，此后余杰望才知阴魔真正身份，但始终不解，为何阴魔要拼命遮掩。
阴魔冷哼道：“传令下去，细细搜索，一定要在九月初一之前寻到国旭！”
京城，刑部别院
魏忠贤笑吟吟地来到了别院中，身后跟着大批东厂侍卫。如今刑部别院中田海旺、余杰望、陈谦卫、国旭都不在京城，白日又离世，整个刑部密探，便唯王操马首是瞻。
王操以及不少密探与东厂作对多年，对其深恶痛绝。虽然田海旺投入东厂，但并未消除彼此隔阂。今日魏忠贤到来，王操自然不会给他好脸色，冷然道：“魏公公，有事吗？没事请走。”
魏忠贤见他恁得不客气，也未发怒，依旧笑道：“咱家今日来，便是请诸位协助……”话未说完，王操冷冷打断：“别想让我们为东厂做事。”
魏忠贤似乎早猜到了这个结局，面不改色：“愿不愿意，咱家不会勉强。但圣上想见见刑部密探，你总不会推辞了吧？”
王操皱眉道：“皇上的意思是？”魏忠贤诡笑道：“圣上久闻刑部密探大名，今天想见见。只是三大统领都不在京城，不知王操你……”王操眉头紧锁，迟疑片刻，答道：“也罢，我就随你进宫面圣。”魏忠贤哈哈大笑，领着王操去了。
王操虽然在京城呆了不少年头，紫禁城却是从未进过。此番魏忠贤领他进入，将他安排到了一个小屋内，道：“劳烦你等候。”急匆匆离去了。
王操坐在屋内，久等不至，渐渐没了耐心。他知道皇宫中不可乱走，不敢出去寻找，在屋内又实在气闷。晃了几圈，见屋子虽然简陋，但竟有床铺、镜子等，似乎是女子闺房。王操心道：“魏忠贤怎要我在这地方等他？”想起魏忠贤得意神色，心中暗生警兆，却又不敢擅自离开。
又等了许久，王操再没耐心，想要躺上床睡一觉。岂料才一上床，竟发现被铺下有人，掀开被子，竟是个昏迷的**女子！
王操愣了愣，心道：“魏忠贤莫非是想借此拉拢我？”但他如今已是洁身自好，少近女色，此刻更不会欺暗室，当下只是拉上了被子，并未有何不轨之举。
忽听外头大呼：“捉住淫贼！”王操心中咯噔一下，暗叫道：“不好，老子中计了！”将窗户打开一条缝，只见无数大内高手、宫中侍卫已向这里拢了过来。王操昔年人称“千里不留行”，轻功绝高，自忖若是逃跑，应有三分把握。可自己若逃走，留在京城中的刑部密探难免受到牵连。王操心中犹豫几下，终于咬咬牙，快步走出，坦然道：“我在这里。”
陈谦卫、文辛雨两个，终于离开了穷乡僻壤，到了廉州大城内。才一进城，见大批人围在城门口布告栏附近，两人好奇，也挤了进去。
围观者多不识字，有人便大声读道：“刑部令，文辛雨加入邪教，各地官差须加紧对文辛雨以及邪教头目阴魔的追捕。”文辛雨脸色立刻不自然起来，陈谦卫却笑道：“什么刑部令，不用多说，一定是田海旺干的好事，借此追杀你。”
只听那人又读道：“通缉令。刑部密探统领陈谦卫勾结文辛雨，杀害雷州李家奴仆一共四十七人，并拒捕杀死官差一名，凡提供两人信息者赏纹银一百两，凡将其抓捕归案者，赏纹银一千两！”
众人顿时议论纷纷，此处围观者都不是武林中人，不知陈谦卫、文辛雨是何人，但听说两人竟下如此毒手，都义愤填膺，或叹息，或怒骂，而那一大笔赏银，更是叫人惊叹不已。陈谦卫伸头看去，那份通缉令上清晰无比地画着自己与文辛雨的头像，大吃一惊，赶忙拉着文辛雨的衣袖，低头溜走了。
走出人群，陈谦卫舒了一口气，苦笑道：“没想到我们已经上通缉令了。看来我们以后行走要谨慎些。”然而身边传来的不是文辛雨粗犷的嗓音，却是个女子的娇啼：“讨厌啊，抓着人家不放干什么……”陈谦卫大惊，赶紧松手，心想怎么拉错了人，还没道歉，忽然惊叫道：“你是宫长王琦！”
宫长王琦盈盈笑道：“怎么，不认识我了？”
陈谦卫又惊又喜，问道：“国旭在哪？”宫长王琦拽着衣角，低头道：“你一见面就问国旭，你也不问人家……”陈谦卫皱眉道：“别乱扯了，快说国旭在哪。”宫长王琦似乎情绪低落，小声道：“那你随我来吧。”
此女媚术厉害，陈谦卫头疼不已，不敢多看，道：“你等等，我叫上文辛雨。”宫长王琦抬头笑道：“你找不到他了。”陈谦卫奇道：“为什么？”
宫长王琦指着布告，笑道：“他找阴魔去了啊。”陈谦卫不知该笑还是该骂，不理睬她，返身寻觅。岂料找了个遍，文辛雨居然真的没影子了。
宫长王琦媚笑道：“怎么样，我没骗你吧。”陈谦卫自然不会相信那布告上的话，但文辛雨也没理由不声不响离开，心道：“不管怎么说，我先去找国旭吧。文辛雨这么大一个人，总不会迷路在这里。说不定他已经看到了宫长王琦，但不愿和国旭见面。”只得对宫长王琦道：“罢了，先不找他，我们去国旭那里吧。”宫长王琦这次再没刁难，手一抬，柔声道：“随我来吧。”
宫长王琦领着他到了一座小旅舍，指着前方道：“国旭就在前面。”
陈谦卫快步走入，想到国旭，心中忍不住的激动，大声道：“国旭，我来了！”
微弱阳光透入屋中，一个高大的声音缓缓立起，似乎愣了愣，也惊喜交集：“陈谦卫？”
陈谦卫看国旭站起，先是一惊，随即大笑道：“你的内伤恢复了？”国旭淡淡道：“好了**分吧。对了，你如何寻到这里的？”陈谦卫道：“那是嫂子领路的。”探身出去，大叫道：“宫长王琦，你进来吧！”
宫长王琦竟不见了，陈谦卫四处找寻，却没有下落，不由苦笑道：“怎么回事，什么人都玩失踪？”国旭将他拉回，道：“不用找了，她应该是买酒买菜去了。”两人坐回屋中，有一搭没一搭的闲聊起来。
谈话间，陈谦卫只觉与国旭生分不少，再不像以往那般无话不说，相对无言的时候也多了起来，略觉尴尬，再看天色已晚，忍不住奇道：“宫长王琦跑到哪去了？”国旭早已经着急了，但陈谦卫在旁，不好离去。此刻终于按捺不住，道：“我们去寻寻吧。”脸色虽然一如往常平静，但语气中的焦急再明显不过。
两人出门去，直走了百步，国旭忽然脸色一变，俯身捡起了地上一支玉钗，寒声道：“这是她的钗子！”两人都慌了神，快步向前。
遥听背后传来一阵疾呼：“抓住要犯！”陈谦卫想起自己出现在通缉令上，心头微慌，加快脚步，想要逃开。前方忽然也蹿出一大群官差，将两人团团围住。
一人看着手中画像，打量两人，道：“文辛雨不大像，但陈谦卫是一模一样，错不了！嘿嘿，你们要老老实实的，还抓不到，现在居然又犯案，真是自投罗网！”
国旭不解，陈谦卫低语道：“是误会，我和文辛雨成了通缉犯。”又听前方几人嘀嘀咕咕：“造孽啊，又坏了一条人命，还是个年轻的女子。”国旭脸色一变，忙问道：“不知是什么人遇害？”
一名官差道：“有人举报，陈谦卫、文辛雨当街掳走良家妇女，有人还拾到了外衣。”说着取出一件黄衫，国旭看得清楚，正是宫长王琦所有，面如寒霜，冷冷道：“陈谦卫，怎么回事？”
陈谦卫也是一头雾水，茫然道：“我不知道啊！”一人高声道：“还想抵赖？满大街人都看得清清楚楚，你能赖得掉吗？”
国旭也冷然道：“陈谦卫，只要宫长王琦愿意，我会成全你们。但你不能将她放到文辛雨手上，文辛雨毕竟是**上的人……”
陈谦卫惊道：“你也不信我？”
国旭不动声色，但谁都能感觉到他的隐隐的痛苦与愤怒，语声都带了一丝颤抖：“你好好待宫长王琦，我不管，但你不应该将她交给文辛雨！你现在带我去见她，带我去！”
陈谦卫百口莫辩，大叫道：“不关我的事！为什么乐晓晨这样，你也这样？你们为什么都不相信我？”
国旭转过了身子，冷冷道：“你想想自己做过什么。你若真的爱她，我不会阻拦你们，但你不应该用这些手段。”
陈谦卫忍不住道：“我从来没对她有过想法！我希望你明白宫长王琦是什么人，她不简单，你别毁在她手上！今天也一定是她离间……”话未说完，国旭已生硬地打断了他：“所以你就让文辛雨毁了她？”
陈谦卫声音一顿，一时不知如何开口。
国旭一字一顿道：“我拿你当朋友。”陈谦卫点头道：“我也如此。”国旭森然道：“可你的举动实在叫我无法接受。从今天开始，你我恩断义绝，你若再对宫长王琦出手，那我们就分个生死！”
陈谦卫脸色惨变。