三人在确定了“白石海事学院”的地址后，每人带了一个卫兵，沿着蜿蜒的山路向山顶行去。
天蓝海碧，白云朵朵，
站在白石山的山顶上，能俯视大海，还能看到远处的石湖码头，风景相当不错，罗明成想：以后有机会就搬到这儿附近住。
回到家中，小芹告诉罗明成：东京传来鸽信了，说一切安好，不过，家中的三女都要坐月子了，一时之间不能来泉州，同时询问罗明成的病情。
罗明成让小芹回信：病情不很严重，不要太担心。
五月十八日，罗明成想想自己是一大家子的主人了，不能撂挑子不干，于是收拾心情，又开始去铸炮工场跟陈七与林逸文一起制造蒸气机。
到了铸炮工场，罗明成发现陈七与林逸文都正在趴在一个架子上用镗刀镗制那气缸的内壁，罗明成问：“你们两个这是怎么了，累了吗？”
林逸文道：“不是，东家，累倒不是很累，不过，有个架子趴着，手上的劲儿可以更准确。”
罗明成听了，大受启发，想到，何不制造一个架子，上面放上镗刀，用手摇旋臂的方法控制镗刀，而把要镗制的气缸或其它金属工件固定在另一个活动的架子上，当须要镗制到什么程度时，就早早地用标尺设定好，当镗制一定程度时就自动停止镗制，这样以来，就不用镗制一点儿就量一点儿。稍一不小心，就镗过了头，而对于气缸这种精密的构件来说，只是一点儿也足以使气体泄漏。导到做成的蒸气机徒具其形，没有实用价值。
想到这里，罗明成叫停了正在镗制气缸的陈七与林逸文，把刚才所想到的道理跟他们说了，他们都觉得有理，于是两人放弃手头的镗制工作，开始跟罗明成一起制造那种能精确镗制气缸的“架子”。
经过七个日夜的努力，五月二十五日。一种符合罗明成要求的能精确镗制气缸的“架子”被制造出来了，这个架子，造型十分不规则，它是由钻头、镗刀、钞轮、齿轮。轴承、游标卡尺、伸缩臂、摇手组成的，它的作用只有一个：精确加工金属块。
罗明成管这种能精确金属块的架子叫做“机床。”
…………
五月二十六日，正当罗明成带着陈七、林逸文进行气缸的精密镗制时，传来一个令人震惊的消息——距此不远泉州府城，开始流行天花！
一听到这个消息。罗明成立刻从铸炮工场快步走出，去水军衙门找徐宁。
到了水军衙门，徐宁正在忙着分派人手把守各处路口，罗明成等他忙完了。问：“咱们石湖有没发现天花病人？”
徐宁道：“没有，不过晋江县城已城发现了。据说还死了人，不过。我已在通往石湖的各个路口布置了人手，严加盘查，任何可疑的病人也不让通过。并且通知海林那边也这样做。”
罗明成道：“那好，不过，这不是真正的办法，我倒是有一个办法能预防天花。”
徐宁道：“什么办法？”
罗明成道：“‘种痘’。”
徐宁用一种激动的声音问：“什么是‘种痘’？”
罗明成道：“这个我也说不明白，林风华呢，他是郞中，把他叫过来，我说给他听听，说不定他能明白。”
徐宁道：“好的，我这就派人去找他。”说完，叫过文刘小川，让他去找林风华。
过了一会儿，林风华来了，罗明成跟他说了通过‘种痘’使人产生抗体的道理。
林风华虽是郞中，但从来没接触过天花这种病，听说“种痘”得近距离接触正在患天花的病人，这无疑是拿着自己的小命开玩笑，大摇其头，不敢去做这件事，不过，他知道感染了一次天花而挺过来的人就不会再怕天花，于是他推荐一个叫做“王麻子”的士兵去做这件事。
王麻子本名不叫王麻子，而叫王正全，由于年轻时感染过一次天花，导致脸上全是麻子，所以叫做王麻子，倒是他的本名倒不为大家所知了。
罗明成觉得有理，觉得只一个王麻子不够，应该把所有能找到的‘麻子’都找来，由他亲自传授“种痘”技术。
命令很快下达，一个个的“麻子”得于消息：立刻到水军衙门，有大事要做。
罗明成虽不懂如何“种痘”，但知道“种痘”能预防天花的道理，就是通过小剂量天花病毒的刺激，使人体产生能抵抗天花病抗体，从而使天花病毒大举来袭之时，铩羽而归。
记忆中，父亲胳膊上有块小树叶大小的疤痕，据说就是小时侯“种痘”时留下痕迹。
“麻子”们很快就来了，一共有十几个，这其中有少年，也有老头。
罗明成跟他说讲了“种痘”使人体内产生“天花抗体”的道理。“麻子”都有亲身感染过天花的经历，听后觉得有理，但这个办法有极大的危险性，因为弄不好的话，反而是弄巧成拙，把人家好好的健康人弄得感染了天花。
罗明成说了他对“种痘”的印象：在胳膊上划道口子，故意弄上点儿天花病毒，自然，天花病毒的量控制的要十分精确，少了的不中用，多了的话，人就会感染天花。
这是个很危险的方法，注定有好多人会在这次实验中死去。
罗明成有办法，他的办法就是用黑奴做人体实验。
办法很快就想出来了，众“麻子”手执兵器，押解五名黑奴去泉州府城进行“人体试验”，每一名黑奴用一种办法进行“种痘”，不能只局限于“胳膊种痘”，因为罗明成对自己所提供的方法也是信心不足。“种痘”之后观察黑奴的身体反应，如果黑奴感染了天花，那么算他倒霉，生死由命，如果只是发几天病，然后不怕天花了，就是“种痘”成功。
治病如救火，众“麻子”立刻领了赏钱，拿了批条，押了黑奴，坐着马车赶赴正在流行天花的泉州城。(未完待续……)