弄堂里没有一个人。家家都空了，脏的墙和着歪的墙孤孤寂寂的立着。路旁堆满了碎砖头，碎瓦片，铁门栅倒在一边，现出一大片破乱了的马路。对面弄堂也同这边一样，黄昏了的时候，太阳照在缺了口的墙头，有几个不知事的乌鸦，还在上面盘旋，也不时有子弹在上面飞过。不断的大炮在邻近的地方轰炸。远的地方，也时时响着炮弹。
弄底的一家，住了几十个褴褛的士兵。挤在两间屋里，屋角上堆了一堆枪支，地上四处铺了一些稻草，还有一些破毡。也有好些花色的洋磁的漱口盂狼藉着。两颗骰子在地板上，在一些铜板角子的旁边跳，十几个，没有血色的，呆笨的，狡猾的脸，聚在一堆，十几双眼睛都跟着骰子跑。九和七的叫着。另外几个坐在一块谈着话，也有躺在草堆里，把脚翘着，哼着泗州调的，哼完了泗州调又哼才八摸了。
“……×他的娘，干吗不冲过租界去！那群矮鬼我真不怕，杀起来，像杀鸡儿似的，我眼看着他，提起枪走过来，枪都在发抖。脓包！还配同老子们来交手！……”陈德标在他述完了他的经验过后这样继续着。
“这样打仗我真气急了，你正追的高兴，眼看着那些鬼子都要完了，却又下令不准追过去，怕什么外国人！一古脑儿把他们都赶上船去。谁再来就打谁。越怕就越被人欺负，所以中国就要亡国了。一些生来要当亡国奴的脾气！哼，老子就只讲痛快，中国人要都跟老子一样讲痛快就好了，早不是这种样子！”赵龙那小子也附和着，显出一副发气的样子。
“痛快，他妈的×，他妈的那起鬼子兵才痛快呢，咱们也是当兵的人，什么玩艺没玩过，哼，昨天我看见祥裕里口上的几个死女人，才死的新鲜呢，衣服都撕烂了，一个奶子割去，另外一个咬去，下边是血，上边口里也是血，他妈的×，这起王八真不如畜牲，……他要碰在老子手上，老子才给他一个痛快尝尝！”
“不要脸的东西，吃你奶奶的醋，你通通才七个夜晚没有困女人，昨晚你还想溜出去，被排长看见喊回来的！”
睡在稻草上的王武翻起身来预备给赵龙一拳，但被身边的人挡住，便又翻身倒下去了，口里说道：
“好，有你的，小子！”于是接着又是：
“再摸摸到……”
“不过，赵龙你不要说，这起鬼子兵是真残忍得很，他们杀不过我们，却拿中国人民出气，咱们也同孙传芳打过，也同张宗昌打过，那些弟兄们也是一些好货，可是比起这批东西来，到底自家中国人，抢点东西，睡点女人，纵也要杀老百姓，到底也是不得已，一年三百六十天，不关饷，临走时，闹闹，怪不得弟兄，那里像这起王八立心杀人放火，像疯狗一样，他们还是奉了命令呢！”
“轰隆，哗啦啦，搭搭搭！”一阵大响，一颗炸弹掉在没有好远，不知在什么地方的屋子上，爆了，而且坍了。天更黑了下来，屋子里阴沉沉的，可是“九”、“七”还叫得很有劲。一个棉口袋里装满了铜板角子的退了出来，走到他们这边来，得意洋洋的从怀中摸出了发皱了的香烟。燃了起来，吸着，而且说，像是对自己，又像对别人：“哈，明天可以买包美丽牌了！”
“妈的×，美丽牌，听见大炮没有？也许今夜日本鬼子把你杀掉，铜板角子给他们……”
“杀掉，假如不让咱们冲过去，把他们赶出租界，赶上船，咱们只老躲在胡同里，总有一天要死去的。炮不轰死，炸弹要炸死。什么枪炮子弹，都不如别人，拼上的只有咱们弟兄，却又不准咱们拼，那不只有等死吗？”
“到底咱们营长是怎么一回事？”
“营长有什么用，他又做不得主，他要听命令呀！”
“那我们军长是什么意思呢？听说他是要打的，现在百姓都在帮我们，夸奖他，送了许多东西，许多钱，到胡同司令部里呀！”
“军长说要打，那是当然的，不然怎么对得咱们住，咱们都是跟着他好几年的，十几年的人也有，打这里，打那里，丢了多少条命，才挣得这末一个军长。现在日本人打来了，咱们一个饷也不要，横竖这条命，值不了几个钱，打日本人死掉了总比打自家人死掉了心甘些。咱们成年当小兵的，也懂得为国家，为这些穷苦百姓不要命，军长就好说不爱国，不爱人民？左右又不要他冲锋陷阵。”
“军长说要打，没有法呀，不也很为难么！政府不准抵抗呀，所以京城也搬家了。咱们弟兄又气不过，不肯退，军长现在虽说讨了咱们弟兄的好，讨了百姓的好，还不晓得政府对他怎样呢？”
“政府里的人，同他都是朋友，有什么为难，听说要讲和。”
“他讲他的和，咱们打咱们的仗，横竖讲和了咱们又没有好处，还不是炮火里过日子。又喊我们不打，投降给日本，那我们不干，我们活起做亡国奴，也没有意思呀！”
天更黑了下来，玩骰子的也散了伙，好些人都躺着，于是谈话就更热闹了。
“亡国奴，有些亡国奴也了不起呢，前两个星期，我们还扎在南市时候，有一天我走公共体育场过。好，他妈的，不知道挤了多少人，一大块空坪都塞满了，我就挤了进去，说是什么市民大会。有两个人看见我，就同我讲话，说是欢迎我，说是什么工农兵联合起来。一些工人站在台上演说，倒有意思。后来就上来了一个亡国奴，一个朝鲜人，他也演说，说的真不错。底下的人都鼓掌，跟着他喊口号：‘打倒帝国主义！’‘全世界劳苦大众联合起来！……’我就也跟着喊，他妈的就好些人望着我，那家伙是能干，可惜是个亡国奴。”
“亡国奴真苦呢，有个红头阿三告诉我，说他们国里的人真可怜……”
“咱们不是亡国奴，还没有做亡国奴，我看也苦死了。咱们弟兄是苦得很，可是那些耕田的，做工的，做小生意的，不都苦得很吗？跑这里，跑那里，看见得多了，除了几个做官发财的，没有一个不叫苦连天。亡了国假若有钱，还是享福。世上只有钱才好。”
“那咱们一生一世也不会有钱，除非……没有路呀……”
“呼，辟，拍，”一颗枪子从后边飞来，打在后面楼上的玻璃上，碎的玻璃铿铿当当的落下来。
“妈的又来了吗？”
“不是，要来总在晚上，来了就做他。”
天又黑了下来，人只在暗中说话。屋子里有点冷了。都蜷在一块。有微弱的天光，看得见人影，云头上都染着火烧的淡红。
黑弄堂里有个皮鞋的声音响了进来。
“是张排长回来了，不晓得有什么消息，”人心里都这样想着，都等着这声音的到来。
随着也有几个人小步轻跑着的布鞋声音跟了进来。
张排长的瘦小的黑影闪了进来，几个人都不约而同的问道：
“前线怎样了？”
排长不答应，只连声的催着准备。
人人心里都明白，是又要上火线了。手脚还带点酸软，忙忙碌碌的就都去裹着破毡，和检查着枪支，另外一个排长和一个护兵，也走进来了。排长一边帮着一个兵士捆子弹带，一边说道：
“今晚他们一定要扑过来的，我们得大家拼命，抢他们的铁甲车，抢他们的机关枪，杀尽这批狗东西，现在全上海的民众都热烈的夸许我们的勇敢，都信赖着我们，我们一定要为我们十九路军增光辉，哪一次打仗有这样荣誉？我们是为保卫国家，保卫民众来拼命，来流血的呀！假如我们败了，我们也不走，我们一定要死在战场上，把最后一滴血洒在那里，这是一个为国家人民的兵士呀！你干什么来了？我早上还说过不准松梭子呀！”
心都有点紧张起来，准备好，跟在排长后边，无声的走出了这死寂的弄堂，枪炮声像更接近了一点。这寂静怕人的弄堂便真的连一个人影也没有，把它完全沉在黑暗里了。