永乐元年，三月初十。
江南风花之地，太湖之滨，莺歌艳艳。
一辆不起眼的马车，穿过往来叫卖杂耍的人群，风尘仆仆地出现在苏州府闾门前。
闾门长桥上早已有一身着官袍的男子，正带着差役恭候了。 _o_m
只见马车缓停下，里间跳出一个男子，一对淡蓝眸子剑眉星目，棱角分明，正是自应天而来的包元乾。
包元乾一身绸缎曳撒，并未着官服却无人敢怠慢。
他自前日借着编纂大典收录卷册书籍事宜，向朱棣请辞直往苏州而来，两地相距四百余里，他途径常州一夜，直到今日这才到达苏州。
“包兄，许久未见。”
“阿彪，近来可好？”
来人正是赵彪，他乃是苏州府推官，下辖不少差役。
二人两月多未见，相视一笑自是尽在不言中。
二人招呼间，只见马车里又下来三人，两人是一副吏员模样地打扮，另一人年纪颇小，正是在国子监读书的罗法尚。
包元乾这次来苏州寻罗家，特意将罗法尚携上，正巧他也有数月未有回苏州了。此次去罗家，包元乾明着是说去收录书册，所以刻意带了两个吏员而来掩人耳目。
除此之外，还有个精通谶纬的老者也一并带来，只是年纪颇大便留他在马车之上。
“哦，我与你介绍一下。”赵彪指着一旁的一个带刀青衣男子道：“这位是苏州府的巡检兼之知事，马放。他可是苏州府数一数二的好手，缉盗无数。”
包元乾无甚架子，点头致意道：“马兄台。”
那马放连忙作揖道：“岂敢岂敢，包大人以大学士之尊唤我一八品芝麻官为兄台，实在是折煞我了。”
赵彪道：“马兄弟不必过谦，这位包大人是我出生入死的兄弟，不是旁人。他性子随意不羁，反倒不喜钻研这些冗杂的名号。”
马放这才谦逊道：“那就恭敬不如从命。”
他生的一对虎目，五官扁平，胡髯野蛮生长，不拘小节。可为人说话却颇为谦逊，让人听了如沐春风。
包元乾多打量了他两眼，倒不是因为其长相，而是听到姓马这个字，他这才多留心了一番。毕竟自从花朝节以来，那个应天府的马大哥便阴魂不散似的。
如今在这苏州府听到一个姓马的，心头不由地咯噔紧了紧，但是旋即一想这成国公朱能与皇帝老子朱棣尚且不是一个朱，这苏州府的官马又怎么能和应天府的贼马攀扯上关系呢？
两人长相迥然不同，他留意了两眼也就不再深思。
几人领着马车缓缓行入苏州城，沿途叫卖小贩不绝，包元乾感受着江南的风花雪月，文雅骚客，下里巴人之景。
忽而道：“昨日我夜宿常州，阿豹倒是忙碌的紧，他一个推官倒是和衙门里的差役混在一起，四处搜捕白莲盗贼。我原以为你也是如此，没想到这苏州府却是闲暇的紧。”
赵彪笑道：“包兄有所不知，这苏州府虽然比那常州府人口多一些，也更加繁华，可却极少听到什么白莲盗贼出没，其因便是这太湖东南的鸢花屿上有座赤霞山庄。这座山庄主人乃是个仗义疏财，接济乡里的豪族。方圆百里的任侠好义之人皆慕名而来，其主人与官府合作惩恶除女干，倒是清扫了不少白莲教盗贼。”
马放点头道：“赵大人说的不错，这赤霞山庄的主人姓燕，在这苏州府颇有些名望，往日多与我们衙门合作，早将那些白莲教势力逐渐出境，如今这白莲教是闻姑苏而胆寒那，如此才能保境安民，照拂一方。”
“我听闻镇江有座盘陀寺，可是那白莲教的老巢，前些日子才被官府捉拿。”包元乾疑惑道，“这苏州有座寒山寺，会不会也有这般情况？”
马放哈哈一笑道：“包大人有所不知，这寒山寺自洪武三十一年这。
才重建，如今不过四五年光景。恰巧这出资之人正是这赤霞山庄主人，修建时乃是官府督工一手承办，所有的僧庵寺堂规模一皆记录在案，像镇江那般别有洞天的暗室是绝不存在的。”
这马放乃是当地数一数二的缉捕好手，见包元乾询问贼情自然要拍拍胸脯保证，博得几分颜面的。
包元乾看了眼赵彪，赵彪缓缓点点头，示意着马放所言不假。
包元乾默然不语，心头琢磨这苏州倒是怪异，马放的话他可以不信，但是赵彪说的话倒是假不了。 无错更新@
话说这一府之地竟然没有白莲教出没，可是应浩却常常领着锦衣卫出没于太湖缉捕水贼。据他说，这些水贼多就是受了白莲教的影响，为祸太湖一方。
这太湖是互通的，这赤霞山庄是如何做到的出淤泥而不染？要知道这太湖里可是贼匪的天下，这赤霞山庄明着和白莲教过不去，也不怕太平道一把火给他烧了？
几人谈笑间，便朝西边儿大宅聚居行去。
这些苏州的富户多喜欢住在城西靠近虎丘的地方，此地倚湖靠山，景色秀丽且与地势广阔，这些富户便喜在此处大肆建宅，罗家自然也不例外。
“前方便是罗家宅院了，司业！”罗法尚指着前方郁郁青青遮掩处，有一座占地颇大宅院。
罗法尚蹦蹦跳跳，一马当先地拍着大门唤着，不一会儿朱漆大门便“咯吱”一声露出一条缝。
那仆人见是罗法尚回来了，赶忙快步入内通知主人。
须臾，一个年约六十多，满面苍苍的老者便带着家人前来。
他们见着外间又是衙门差役，又是官员的阵势，不由地道：“各位大人，老朽便是罗家家主，罗元义，敢问是我这不成器的孙子惹了祸事儿？”
还不待包元乾解释，后面有个三十多岁的男子便揪着罗法尚的耳朵教训起来。
“误会了，罗家主。”包元乾上前两步摆手道：“我乃朝廷文渊阁大学士，包元乾。此次奉了皇命圣旨为了编纂大典，特地前来收录罗家所藏之书，互通有无。”
他话音一落，后面一个小吏便端端捧来一卷诏书，罗家人稀里哗啦跪一地，包元乾展开缓缓读完，他们这才起身。
罗元义点头道：“能为朝廷尽心做事，是我罗家的福分。昔日吾老父罗本便常常提及大人的威名，没想到如今一见更是气度不凡。大人乃是贵客，还请速速入内，收录藏书之事我罗家一定全力配合。”
包元乾谦虚两句，也知道他的父亲也就是罗老爷子。
罗家开枝散叶极多，男丁兴旺。包元乾也不识得谁是谁了，全当做是自己的平辈，一口一个罗大哥地唤起，倒让罗法尚的叔伯们受宠若惊。
他走过繁多的苏州园林，被邀入溪亭别院，人还未坐下早已是瓜果茗茶堆来，琳琅满目的架势让他连托手的地方也没了。
包元乾感受到如此盛情，心道这奉旨办事就是好用，五湖四海，纵横无忌。
罗元义谦恭道：“敢问包大人，朝廷这回是要我罗家奉上哪些书册？老朽见大人此来只带了两名书吏，恐怕是面对这浩繁的书库是杯水车薪啊。”
包元乾笑道：“倒也无他，经史子集这些早已是寻常。我这带了两名小吏，加之赵大人的差役们，皆是录入之事倒是绰绰有余。至于搬运事宜，朝廷过些时日自会派人前来接洽。如今既然到了此地，也不急于一时半刻，罗贯中老爷子昔日在边关于本官有恩，他如今故去作为晚辈也该先来祭祀一番，敢问罗家主可否亲自领我前去，祭奠一番？”
他特意用了亲自二字，便是不想让罗元义有推脱的说辞，让自己陷入被动。
罗元义点点头，拄着棍起身便道：“包大人，您这边儿请。”
包元乾起身掸了掸下摆，对赵彪道：“阿彪我暂且失陪片刻，你稍在此陪着。
马兄台，我去去便回。”
他转身眼神闪动一二，临出门时看了一眼从旁侍立的罗法尚，给了他一个眼神便长身而去。
罗法尚聪慧心思，趁着堂中长辈颇多，眼珠左右一闪趁乱便溜了出去。
罗元义在家仆的开道下，领着包元乾出了西侧门，向前不到一里地便是虎丘青葱之处。
远远看去，那里有有一处坟茔，崭新的墓碑篆随意地刻着几排字，便代表了一个八十岁老者的一生。
包元乾接过仆人的三炷香，举于额顶三拜而后立香，也算是缅怀了肃州卫的故人。
他回想起往日在军营的点滴，那别离时罗贯中的一番话语，竟然被他一语成谶。当真是时势造英雄，一旦机遇来了便是脱胎换骨。
自己无论是身份还是身手，接触的层面，较之肃州卫都不可同日而语也。念及此处，不由地心中长叹一声，拾起情绪。
“罗家主，其实此次前来除了收录群书外，还有一事相托。”包元乾正插着香，淡淡道。
罗元义疑问道：“敢问包大人，何事？”
包元乾转过身来道：“本官对于谶纬之学颇感兴趣，自在文渊阁中看到罗家昔年给宫中赠书，多以谶纬居多，所以特来求阅一二，算是学习。敢问罗家藏书阁中可还有蒙文谶纬之学？尤其是以太平经为主的谶纬。”
他行事谨慎，这事儿越少人知道越好，他借着给罗贯中上坟的名义，将罗元义唤出私下交待。
罗元义眼神一动，有些犹豫道：“当年洪武皇帝在世，我罗家便交出了不少谶纬之书，如今...恐怕已是寥寥无几。”
他眼神有些不定，显然是有隐情。毕竟太平经这种东西，除非是朝廷在特殊时期要征集史料编纂史书外，若私自藏取必然会被治罪。
但是这些东西毕竟是珍贵之物，对于他们藏书而言也是价值不菲。所以多以铤而走险，藏而不宣居多，朝廷也没空一个个搜查他们，就成了灰色地带。
罗元义心有存疑，也是情理之中。他多是惧怕包元乾身居高位，秋后算账。
包元乾手掌一摊，露出一块玉佩道：“罗老爷子生前将这块玉佩予我，让我遇到难事时可竟寻罗家主，还望罗家主可以不辞辛劳，让晚辈查阅一番蒙文谶纬之籍。”
罗法尚上前道：“阿爷，司业他为人正派，绝非是什么鹰犬小人，再说曾祖的眼光绝不会看错，司业能有这块玉佩，我们也不能忤逆了曾祖之意才是。”
包元乾笑道：“若是家主心头信不过在下，一会儿可让法尚与我同去翻阅。”
罗元义看着他手中那块璞玉，确然是自己父亲的无疑。 无错更新@
只能轻叹一声，兀自点头道：“既然父亲有玉佩遗物在此，我也不好说甚，我一会儿便带大人前去藏书库中一看究竟。”
包元乾宽慰道：“罗家主且放心，我与罗老爷子算得上是忘年交，不论寻不寻得到，我都将闭口不言，全当未曾发生过。”
几人祭拜完罗贯中，旋即回转别院。
包元乾便让书吏与赵彪手下的差役由马放带着去藏书阁，端着文渊阁收录的书目簿逐一查漏补缺，看看是否需要收入宫中编纂大典之用。
而自己则随着罗元义七弯八转的到了另一处阁楼，罗元义恭敬道：“包大人，此处便是罗家专藏谶纬之书处。”
“多谢。”
包元乾带着那谶纬老者和罗法尚便登上阁楼，包元乾入内霎时感慨不已，心道这罗家的藏书之浩繁，实在是“家徒四壁”，唯有书海了！
他甚至怀疑这罗家的钱，甚至还不如其书多！
三人盘坐其间对着如山般的卷册仰头无奈，不过事儿还是要一点点做，只能由罗法尚搬运书册，让包元乾二人转译。
不知不觉天色已暗，包元乾满头大汗，那老者要。
不是中途吃了两块馒头也快撑不住了。
只是他们费尽心血将所有的谶纬之图转译完毕，却也没能寻到自己想要之物。@·无错首发~~
别说太平经了，就连太平二字都没寻见过！
包元乾长叹一声，一下仰倒于地板上，累地气喘如牛。
他心头烦闷，算上前两次，这已是第三次碰壁了。
若是宫中与罗家都未曾有，那这第三张图岂不是消失的无影无踪？可从李景隆嘴里说出，怎么感觉是确有其事，难道被这孙子给晃点了？
“司业..没找到吗？”罗法尚见包元乾有些落寞，不由地有些遗憾之色，毕竟这个被自己曾祖赠予玉佩之人，他还是想尽力帮一帮的。
包元乾揉了揉他的头道：“无妨，本来也不确定是否于此。既然不在，就当为朝廷攥典藏书便是。”
......
深夜，包元乾卧榻于罗家，与朝廷来的三人独居一处阁楼，他则居于最上层。
他在室内腾挪了一套拳法后，便欲上塌冥想打发时间。包元乾近来备受打击，今夜注定难眠。
就在他半梦半醒间，只听地阁楼地板之声轻微响动，他鲤鱼打挺而起，早已拔出靴侧短刀戒备。
这脚步声极轻，来人像是刻意掩藏自己的步伐，既然这样必然是有所图，来者不善！
他躬身缓步走向房门，只见一道人影已在房门之外，两人就这般隔着一道门。
突然，只听房门轻响，一人轻轻推门而入。
包元乾霎时自侧旁豹动，左臂探出，刹那擎住那人手腕，旋即发力一拽！
那人失声惊呼间被拽入房中，“司业，司业，学生是罗法尚！”
就在包元乾将短刀架在那人脖子上时，那人陡然惊惧地急促道。
包元乾听罢愣住了，还以为是什么歹人行刺，没想到竟然是罗法尚前来。
难怪方才脚步极轻，他原以为是颇有身手之人克制之下发出的，结果是这罗法尚本就是半大瘦弱的小孩，蹑手蹑脚地自然动静更加轻巧，让他听岔了。
这罗法尚被包元乾误认为是什么好手，闹了个大乌龙。
“法尚，你怎么半夜蹑手蹑脚的。”包元乾将他扶起道：“这般动静，我还以为是贼人。”
罗法尚害了一声，攒了攒汗珠道：“害，罗家家丁仆役巡逻森严，哪里有贼？我这还不是怕家里人察觉，方才待得他们熟睡后，这才偷偷摸摸走来的！”
“所为何事？”
罗法尚得意之色涌现，从怀中掏出一方盒匣，嘿嘿笑道：“自然是为司业之事而来。”。