乌斯藏都司。
大量的骑兵队伍不断的从九边汇集过来。
骑兵这个兵种，正常情况下行军的速度并不快，这似乎有些跟想象中的不一样。
实际上除了特殊的奔袭外，骑兵还会有大量的辅兵跟随。
步兵自然是步行，还需要拉着许多辎重，粮草。
动辄骑马奔袭数百里，是非常少见的情况。
再厉害的骏马，也是需要休息的，它们并不能一直奔跑，甚至很少说能够长途急行军，这对于战马的损伤会很大。
只有抵达了作战目标附近，骑兵才会脱离步兵单独行动。
蒙古骑兵的急行军，是携带七八日的干粮，一人两骑，而后轮流在前方引导马群，骑兵们则在马背上轮流休息。
蒙古军平时也不会这样损耗马力。
九边的两万骑兵，也不是呼啸着一起，而是分成了二十个千骑。
每个千骑队伍会配备两千辅兵。
这些辅兵除了拉粮草外，同样也可以充当步兵。
辅兵和步兵最大区别除了战力外，还有甲胄。
辅兵通常是没有甲胄的。
九边骑兵抵达乌斯藏都司城之前，就已经通过驿站先行传来了消息。
骑兵队伍来到后，就跟着安排的人员去进行安置。
都司城内酒楼里，顿时就被大量的千户占据。
“曹泰，你这家伙也忒慢了些，我等已于两日前抵达，却迟迟不见你人影，莫不是路上风沙迷了路。”
说话的青年是濮屿，开国功臣乐浪公濮英之子。
他说的曹泰，则是开国功臣安国公曹良臣之子。
濮屿话音落下，周围立即传来了一阵哄笑之声。
曹泰脸红脖子粗的喊道：“谁迷路了，我那是被沿途的风景所影响，你们这些粗人，只顾着赶路，却不见周遭美景，真是文盲。”
听着曹泰这话，大家又都笑出来声来。
那边东莞伯何真之子何荣不由说道：“知道，知道，就你曹泰读书多，咱们都是文盲，也不知去年考试之际，是谁因不合格被教官斥责，把咱们班的下限都给拉低了。”
大家肆无忌惮的开着玩笑，很是熟络。
在这里，一共有二十名千户，除了年轻的特点外，便就是家世显赫。
哪怕最低的千户，其父辈也是大明勋贵。
当然，在这里大多数的父辈，基本上都已经去世。
而他们，可以说是京师真正的勋贵二代。
当初，朱英就把这些二代们，一股脑的丢进了大明军事学院进行操练。
骑兵是大明最为昂贵的兵种，而打造属于大明的强势骑兵，也是大的需求。
即便是在工业化不断进步的大明，骑兵的强大也完全不可忽视，至少在数百年内，骑兵的强大都不可能被替代。
除非是工业再次更新替代，造出了汽车，摩托车。
这么大的跨越，至少朱英活着的时候是没办法看到了。
因此骑兵重要性不言而喻。
在草原军事基地训练的骑兵队伍，朱英就把这些从大明京师军事学院操练过后，又丢了过去。
很显然，这些从小就接触军事，并且受到了父辈影响的二代们，表现要比普通人更加优秀。
穷学文，富练武。
他们的根基底子要更加扎实。
其中很多还继承了父亲的爵位。
可以说这是目前大明最有牌面的一群青年了，个个都是勋贵，还是大明最强的兵种。
他们身上穿着的甲胄，是大明科研司最新的千锻钢所制，还进行了拉纹处理。
比普通的甲胄要更加的轻薄，也更加的坚固。
至少目前的火铳无法击穿，近距离也只是留下个浅浅的凹坑。
“好了，别说这些，据说太孙给我们安排了一批秘密武器，是科研司最新的产出。”
“就是要给我们这次阻击帖木儿骑兵所用。”
燕山侯孙兴祖之子孙恪开口说道。
他年纪最大，已然有三十多，跟这些二十多的比起来，算是大哥级别了。
大家的父辈基本上多是追封的，本身世袭的爵位当然没那么高，有些还是次子，幼子，身份之间也没有太多的讲究。
实际上他们最要感谢的人就是朱英了，如果不是朱英让蓝玉案没有发生，这些人原本历史上全部都被牵扯而杀。
“孙哥可是知道这秘密武器是何物。”曹泰问道。
孙恪摇摇头，随后看向巴图问道：“你知道吗。”
巴图曾经就是群英商会在蒙古的手下，而他的全名是孛儿只斤·巴图，是曾经天可汗的后裔。
当然，实际上到巴图这一代，也就剩下个姓氏了。
而他受到群英商会的救助，已然加入了朱英的队伍里。
先前群英商会撤离后，巴图就被安排在了边关，而后草原军事学院建立，自然也把巴图加入了进去。
现在的巴图，也是这二十位千骑正千户的一员。
本身这两万骑兵中，也是有相当一部分非汉族。
其中女真人都有数千之多。
只不过他们现在，同样都是有着大明的户籍，是真正的大明人氏。
大明现在所崇尚的，就是民族大融合，不管是什么民族，只要是有了大明户籍，在身份上就是相同的。
巴图苦笑道：“这可是京师的隐秘，怎么会传到边关来。”
现在的巴图，还兼着边关情报司的职位，所以孙恪才会如此问。
“巴图都不知道，那咱们就只能等着了，也不必着急，今日京师的运送队伍已经入城，顶多是明日应该就知晓了。”
说罢，孙恪起身端起酒杯：“诸位，古人云，养兵千日，用兵一时。”
“我等日夜苦练，操练武艺，骑术，等的便就是今日。”
“咱们的父辈曾经追随陛下，驱逐鞑虏，恢复中华，建立大明，才有了今日之我们。”
“秉承着父辈的荣光，才有了今日之九边骑，我等岂可让世人小瞧。”
“当年他们能够做到的，我们同样能够做到。”
“莫说曾经，何曾有我们这般军备战马。”
“有道是功名只向马上取，我等要向世人证明，非是只知玩乐的纨绔子弟，同样是能够报效朝廷的英雄丈夫。”
“干了这杯酒，咱们沙场建功名。”
说罢，孙恪一口饮尽，随即将碗狠狠的摔在地上，大喝道：“爽！”
众多千户有模有样，饮尽后纷纷摔碗。
噼里啪啦之声不绝于耳。
当真有豪气干云之势。
楼下听着的掌柜，笑意盈盈。
今日可算是赚大了。
次日。
沙场之上。
两万骑兵排成了整齐的列队。
前头，正是此骑兵总统帅，颍国公傅友德。
也只有他，才能压制住这些勋贵二代们。
在傅友德的面前，这些二代的身份不值一提，曾经他们的父辈，说不定还当过傅友德帐下小兵。
按照要求，这两万骑兵要在这里进行特别考核。
第一项考核的内容就是马上开火。
要在骑马奔驰冲锋的过程中，对着沿途的靶子使用火绳枪射击，距离为五十米。
火绳枪有效射程大约在八十米，这个要求算比较高了，毕竟还在移动的过程中。
冲锋途中三个靶子中两个，才算是过关。
就这一项，两万骑兵要去掉差不多一大半。
这倒不是准确性的问题。
毕竟他们都是大明的精锐骑兵。
主要是策马奔腾的过程中，还要给火绳枪进行装填。
在这个期间是不允许减速的，一旦装填速度过慢，等于就是错过了靶子。
“没想到这次太孙竟然让宋镇抚使亲自押送。”
骑兵在考核，这边傅友德笑着对宋忠说道。
宋忠朝着南京的方向拱手道：“不敢辜负太孙的信任，这些后装燧发枪极其昂贵，若是路上有半点差池，都是天大的罪过。”
“如今我大明研制出火车，震慑万国，许多人为了一些钱财，甘作他人走狗，即便是朝廷中，都有不少藏匿极深的奸细。”
“驿站司遍布大明各地，远离京师，最是容易受到他人蛊惑，因此太孙特意派我进行押运。”
宋忠的话语间，带着几分自豪。
太孙的信任对于锦衣卫来说，就是最大的权力。
哪怕是面对国公傅友德，宋忠也没有丝毫惧怕。
说罢，宋忠朝着旁边挥挥手，后边的锦衣卫当即递过来一个木盒。
宋忠打开木盒，里面躺着精光发亮的后装燧发枪。
“此物名为燧发枪，乃是科研司最新之工艺，尽皆由千锻钢制作而成。”
“我来为国公演示一番。”宋忠介绍道。
看着那程光亮丽的燧发枪，傅友德有些好奇，点头道：“麻烦宋镇抚使了。”
宋忠喝道：“来人，摆靶。”
当即有锦衣卫抬着靶子在远处放下，大约三十米左右。
宋忠骂道：“瞧不起我吗，立即给我退到五十步去。”
能够进锦衣卫的，全然都是军中好手，武艺高强。
就个人武艺而言，宋忠自认为难逢敌手。
而弓箭在军中向来是评判的标准。
百步穿杨当然不行，不过五十步还是没问题的。
在傅友德的视线中。
只见宋忠拿起燧发枪，而后转动枪身旁的小摇杆，枪身当即露出个洞口来。
定装子弹放入洞口，而后反向摇动锁紧，拉动枪栓，宋忠抬枪就打。
轰的一声，淡淡的烟雾冒出。
再看靶子，于接近中心区域，已然是被直接洞穿。
坐着的傅友德看到这一幕，直接就站起身来惊呼：“天下竟有此等火铳。”
常年带兵打仗的傅友德，是真的被吓到了。
如此火铳，已经是超乎了他的想象。
随即，傅友德眉开眼笑：“这等燧发枪于骑兵之上，简直是所向霹雳不可抵挡。”
“怎的就只有五千支过来，科研司也太小气了，就不能多给一些吗。”
说话间傅友德直接动手，就把燧发枪从你宋忠手里抢到了自家手上。
这一刻他才不管宋忠锦衣卫镇抚使的身份。
抚摸着燧发枪，如同像是绝世宝剑。
“好火铳，好火铳，快，快些拿火弹来，让我也感受一番。”
宋忠对着旁边锦衣卫微微点头。
锦衣卫当即送上一发定装弹。
傅友德学着宋忠刚才的样子，将定装弹放入，拉起撞击用的枪栓，瞄准靶子，按下扳机。
轰的一声，只见远方的靶子上再次被洞穿。
感受到手上的震动，傅友德不由道：“好大的威力，怕不是有百步射程。”
随即大笑道：“有此等利器，我大明铁骑无敌矣。”
宋忠当即一道冷水泼下：“不要高兴得太早，这燧发枪每支配备专用火弹二十发，打完这二十发，这燧发枪也算是作废了，要拿回到科研司进行修复，才能再次使用，否则直接炸膛。”
“且就这一支燧发枪的造价，至少需黄金二十两，能够造出这五千支，已然是极限了。”
傅友德抚摸着枪身，再次惊呼：“二十两黄金，这也太过昂贵了吧。”
宋忠道：“所以才需要选出最精锐的骑兵，才够资格使用这燧发枪，届时每名领用燧发枪的将士，都要进行登记在册。”
“每一支燧发枪上，都有特别制造的标记，枪在人在，枪亡人亡。”
傅友德看向燧发枪侧身，果然有刻着‘0001’的字样。
阿拉伯数字便是在宋末元初之际传入中原，只不过没有被大规模的使用。
朱英在进行教育改革上，已经开始规定使用阿拉伯数字，更加方便计算。
“二十发有些少了，或许连两次仗都用不到。”傅友德叹息着说道。
宋忠道：“所以将士们还要同时配备火绳枪才行。”
傅友德点点头，手中对燧发枪的抚摸就没有停过。
冰冷的枪身让他的内心变得火热。
“此五千支燧发枪，当让那些犯我大明之敌，感受到绝望。”
“我倒是要看他们如何抵挡。”
傅友德心中热烈，恨不得此刻就拿着燧发枪直接跟帖木儿骑兵开战。
这个时候，骑兵的选拔也正在逐渐落幕。
大量的骑兵被淘汰，留下的都是真正的精英。
五千支燧发枪，意味着五个千骑队。
届时这五个千骑，将会犹如五把尖刀，直接插入到敌人的心腹之中。
难以想象，敌人在面对这样的战争神器，将会是有多么绝望。
大致类似于弗格森转轴转轴燧发枪，现在多了插图的功能，很遗憾，我没有找到合适的插图。
(本章完)