天子表示‘陈豨快玩儿完了，我想先回长安休息’，随刘邦出征的功侯将帅，自是只能躬身领命。
简单商议过后，平定代、赵的收尾工作，便在天子刘邦三言两语之间定了下来。
——拜舞阳侯樊哙为左相国，同太尉周勃、车骑将军靳歙共掌大军，在燕王卢绾的配合下，继续攻打叛相陈豨！
右相国郦商、太仆夏侯婴，以及御史大夫赵尧随驾折返长安。
对于刘邦做下这般安排，功侯将帅们也并没觉得哪里不对。
只不过，在从宫内走出之后，曲逆侯陈平的身影，悄然出现在了当朝太尉——周勃的车辇之外······
·
“一别旬月，曲逆侯往返长安，当甚是辛劳。”
“不若今日暮时，曲逆侯至某帐中一叙，稍用些‘粗茶’？”
听闻周勃嘿笑着发出邀请，陈平先是淡然一笑。
待反应过来周勃口中的‘粗茶’，指的并非是真正的茶汤，陈平不由赶忙抬起头。
见周勃神情之上，竟是一副跃跃欲试，甚至还不顾形象的咽了口唾沫，陈平终还是稍叹一口气，对周勃客套一笑。
“太尉盛情相邀，鄙人本不当推辞。”
“然今战事未休，又陛下班师在即，绛侯身太尉之贵，肩平定陈豨之重负······”
“若陛下闻太尉战时饮‘茶’，恐或于太尉心生不安？”
见陈平拒绝自己的邀请，周勃先是面色下意识一沉。
待回过神来，细一回味陈平所言，终是笑着低下头，对陈平微一拱手。
“曲逆侯所言甚是······”
言罢，周勃不由又面带遗憾的舔了舔嘴唇，勉强将心中，对‘茶’的渴望按捺下去，才略带疑问的望向陈平。
“曲逆侯今日，可是又何不解，欲相问于某？”
见周勃如此直白的发问，陈平面色顿时一僵，暗自调整了许久，才终于僵笑着一点头。
“然。”
轻声道出一语，陈平不忘掀开车帘，看看车外是否有人，才将身体向周勃的方向挪了挪，将声线也压低了些。
“绛侯或有不知。”
“鄙人此回长安，乃得陛下之令，以淮阴侯行刺太子一事，问太子处置淮阴侯之案，再禀于陛下当面！”
“然今日，陛下竟未问及此事······”
忧心忡忡的说着，陈平不由将眉头稍一皱。
“不知绛侯可知，此何故？”
言罢，陈平的眉头，只皱的更紧了些。
——此番，陈平受刘邦派遣回转长安，最主要的使命，其实就是那‘三问’。
粮米专营、赵王之罪，以及淮阴侯韩信的处置。
而这三件事当中，粮米专营一事，已经是米已成炊，刘邦派陈平去细问，不过是想了解一下。
至于赵王刘如意的惩治，也只是刘邦对太子刘盈的试探；无论刘盈打算如何处置，只要刘如意有危险，刘邦都会站出来，保住心爱的幼子刘如意。
而第三件事，才是陈平此行，最主要的目的。
——太子刘盈，究竟打算如何处置淮阴侯韩信！
陈平非常清楚，对于这件事，天子刘邦，几乎没有准备任何后手。
无论刘盈打算将韩信明正典刑，还是暗中囚杀，亦或是暂时软禁，都可以。
刘邦真正的目的，是想从这件事当中，看出刘盈作为掌权者的手腕、担当，以及胆魄、谋略。
这件事，也是陈平最为看重的。
——在刘盈已经在‘整修水利’这份大考之上，给出了一份完美答卷的前提之下，毫不夸张的说，对于韩信的处置，就是天子刘邦，对太子刘盈的最后一个考验！
陈平非常确定：这个考验的结果，将直接决定刘邦究竟会继续谋求易储，还是偃旗息鼓！
自然，刘邦的态度，也会决定陈平将来，究竟是做一个‘愚忠’者，还是一个‘精明’者······
但让陈平万万没有预料到的是：不等刘盈针对‘惩治韩信’一事做出答复，淮阴侯韩信，就已经被皇后吕雉，以及丞相萧何合力杀死！
这样一来，陈平‘问太子对韩信的处置意见’的使命，无疑算是办砸了。
自长安一路前往邯郸的路上，陈平更是为此事辗转反侧，茶饭不思了大半个月！
结果今天到了邯郸，见了天子刘邦，陈平却发现：对于韩信，刘邦居然丝毫没有开口问的意思！
更让陈平感到心惊胆战的是：那颗由皇后吕雉交给自己，被石灰包裹的严严实实的人头，也被刘邦身边的太监头子——宦者令收了去！
这一下，陈平是彻底弄不明白状况了。
——收了人头，就说明刘邦，并没有遗忘韩信这个人！
但既然没有遗忘，又为什么不开口问呢······
看出陈平神情中的不安，周勃心下不由戏谑一笑。
装摸做样的思虑好一会儿，才见周勃佯做轻松的笑着一摆手。
“嗨~”
“韩信之事，陛下早已知之。”
“十数日前，酂侯之奏疏，便已加急送至邯郸；皇后、酂侯合力诱杀韩信之事，亦已为功侯贵勋尽知。”
说着，周勃不忘笑着拍了怕陈平的肩头。
“曲逆侯久离邯郸，于此间事有所不知，却也情有可原······”
闻周勃此言，陈平只若有所思的点了点头。
对于萧何必然会将此事上报刘邦，陈平自是早有心理准备。
甚至不单一个萧何——作为天子，尤其是开国之君，刘邦即便是不在长安，也绝对会有足够的渠道，来保证自己对长安的所有事，时刻保持‘无所不知’。
但这个答案，显然还不足以让陈平，放下心中的疑虑和不安。
“太尉，许是误解鄙人之意了。”
面色严峻的道出一语，便见陈平眉头又是一拧。
“鄙人此行，得陛下以‘问太子处置淮阴侯之案’相托；然鄙人，并未得太子言复。”
“陛下纵已知韩信为皇后、酂侯诱杀，亦当以此相问于鄙人；知鄙人未得太子言复，也当稍行责备才是。”
“怎今，陛下于韩信之事不闻不问，好似这世间，从未有过‘韩信’此人？”
听闻陈平面带忧虑的又发出一问，周勃不由稍叹一口气，面上挂着的那一抹标志性的随性，也悄然转变为了一抹郑重。
“曲逆侯，当是不知陛下于韩信，究竟乃何等情谊······”
语调平缓的道出一语，周勃的面容之上，也稍涌上些许追忆之色。
“遥想当年，曲逆侯尚为项羽帐中谋士，陛下则方自鸿门一宴脱身，为项羽分封以王汉中。”
“正值陛下率军自咸阳南下，大军困局汉中，军心低迷之时，韩信自项营来投，为酂侯举于陛下当面。”
“当是时，鄙人闻韩信，不过项羽麾下一裨（pí）将，还曾轻视于彼······”
说着，周勃只自嘲一笑，又悠然长叹一口气。
“然降汉不久，韩信便暗度陈仓，打破章邯之军，一战而闻名天下！”
“陛下亦得还定三秦，雄踞秦中沃土，以为王霸之基。”
“于韩信之才，陛下，实可谓又喜，又恨······”
说到这里，周勃又笑着望向陈平：“曲逆侯可知，陛下此恨，从何而来？”
见陈平痴愣愣一摇头，周勃便又是一笑。
“此恨，便源自汉三年，陛下经彭城一败，率残军困居荥阳，为项羽所围逼之时，韩信拥大军而不知驰援，反破汉-齐之同盟，大破田齐！”
“若单如此，倒也还可称之曰：将在外，君命有所不受。”
“然破田齐之后，韩信不思率军西进，背袭项羽而解荥阳之困，反挟己之功大，又陛下有求于彼，竟案挟陛下以齐七十余城，以酬韩信之功······”
面带唏嘘的摇了摇头，周勃的面容之上，终是涌上一抹复杂的神情。
“韩信之才，纵观古今，亦可谓千百年难得。”
“纵鄙人，亦曾嫉羡韩信之能，而暗恨己之无能。”
“然韩信此人，自持才高而目中无人，稍得武勋便挟功邀赏。”
“陛下于韩信，可谓即惜之，又恨之；于韩信之死，则快之，又憾之······”
“故今，韩信即已死，陛下自不愿复言及此人，只当人世间，从未曾有过韩信此人。”
“毕竟再如何，往昔之良帅韩信，今已不过枯骨一具······”
语调满是沉重的道出此语，周勃又沉默了好一会儿，才咧嘴一笑，悄然将话头一转。
“及陛下遣曲逆侯折返长安，面问太子处置淮阴侯之详案，曲逆侯，倒也称不上‘有负使命’。”
“须知朝堂之事，尤此等关乎元勋身死之大事，无言，亦非无言······”
听着周勃说出这句莫名其妙的话，陈平先是面色一滞。
待回过味来，陈平才终于明白：对于韩信的事，刘邦为什么没有问自己的意思。
——不是不想知道，是刘邦，已经知道了刘盈的答复。
正如周勃所言：在这种高度敏感的事情上，掌权者没有态度，其实也是一种态度。
所以对于刘邦‘你打算怎么处置韩信’的问题，太子刘盈的答复是什么？
没有答复。
‘没有答复’，或者说‘不做答复’，就是刘盈的答复。
终于解开心中的疑惑，陈平紧锁着的眉头，才终于缓缓松开来。
不片刻，陈平望向周勃的目光中，也缓缓带上了些意味深长。
“不过旬月不见，绛侯于朝中政事之知解，竟已飞涨至如斯之地。”
“便是鄙人，亦有些认不出当面者，竟乃往昔，快意恩仇之绛侯了······”
听着陈平隐晦的调侃，周勃毫不生硬的将面色一换，在车厢内哈哈大笑起来。
“曲逆侯此言，实羞某甚也~”
“再如何，某今，亦乃陛下信重的太尉，不日便当代掌陛下之兵，讨陈豨不臣。”
“如此重恩、重信，若某还似往日那般放浪形骸，岂不有负陛下之重托？”
听闻周勃这一番解释，陈平也只客套一笑，心下，却是暗自提高了警惕。
“嘿······”
“绛侯周勃······”
“不简单······”
“都不简单呐~”
正思虑间，陈平又见周勃，再度恢复到往日，那副大咧咧的粗人模样，猛地将双手一拍。
“嘿！”
“曲逆侯可知，王恬启此人，今于何处？”
见陈平应声做出一副‘愿闻其详’的神情，周勃面上激动之色不由更甚。
“——三日之前，陛下已拜王恬启为卫将军，拜梁国相；又令其即刻赶赴梁都睢阳！”
“昨日，陛下更曾独召某，言及此事。”
说到这里，周勃的面容之上，悄然出现了一抹神秘兮兮的表情。
就见周勃故作神秘的看了看车外，又学着陈平先前的模样，将身体朝陈平的方向挪动了些，才小声道：“陛下言：待陛下至长安，彭越，亦当为王恬启押解入长安！”
“陛下之意，乃贬彭越为庶民；然皇后似曾进言陛下，言‘斩草除根’。”
“故陛下意，先除彭越之爵，押入长安，再族而刮彭越。”
“再后，便当以彭越之肉，往送淮南王英布······”
听着周勃压低声音，将这些骇人听闻的事道与自己，陈平不由面色大惊！
“刮彭越得肉，往送英布？！”
满是惊惧的一声高呼，待反应过来，陈平又赶忙将声线压低，面容顿时再度变成先前忧心忡忡的模样。
“陛下怎如此急迫？！”
“今陈豨未平，若再逼反彭越、英布，岂不关东遍地反旗？”
“如此，陛下顾此失彼，关东，又岂能不乱？！！”
语调急迫的道出此语，便见陈平面色一拧，不片刻，便作势要下车。
“不可！”
“鄙人当再入宫，劝陛下暂缓此事！”
“再如何，也当待陈豨授首，再言彭越、英布才是？”
见陈平这幅架势，周勃只又将脸色一遍，语调中，竟也带上了些许意味深长。
“某以为此事，曲逆侯，还是莫要再言于陛下当面。”
“若不然，或当致杀身之祸，亦未可知······”
面色古怪的道出此语，周勃便眯起眼，紧紧盯在陈平那进退维谷的面容之上。
如此好一会儿，见陈平还是没有放弃下车，重新入宫的打算，周勃终是漫无目的的侧过身，扶着自己的腰，‘喃喃自语’起来。
“嘿~哟······”
“老啦~”
“陈年之微创，竟已至某寝食难安，辗转反侧之地······”
“唉~”
“待此战罢，某也当暂去官职，赋闲在家，训诫不屑子孙，为我周氏日后筹谋啦······”
“嘿！”
“也不知亚夫，可曾尽心打熬筋骨，熟读兵书······”
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