苍蓝侯爵封地，侯爵府邸，霍奇房间。
在贴身女仆安娜的服侍下，霍奇食用了一些点心，有乳酪土司、奶油面包片、芝士面包卷、酸奶等等，这些都是城堡内的高级厨师制作的甜点，因为母亲贝丽·狄更斯很喜欢吃小点心，所以父亲特意花重金从帝都请来了一位糕点师，专门给府邸制作甜点。
霍奇也因为母亲的原因，这一年来，他也养成了吃下午茶的习惯。
当然，比起萨洛姆红茶、伯爵红茶、因西斯绿茶，霍奇更喜欢喝酸奶，喝奶茶。
霍奇本打算最近自己调配一些奶茶出来，给母亲尝一尝，让她也感受一下来自大吃货帝国的快乐，却没想到遇见了灭门惨案。
霍奇本来因为吃了甜食而转好的心情，再次阴郁了下来。
如果不能完全解决永恒魔教的入侵，接下来等待他，依旧是冰冷的死亡，以及无能为力的痛苦。
一念至此，霍奇翻身下床，走到拱门形落地窗旁，看着花园内随风舞动的花朵，思绪不断发散。
“第一步计划基本已经完成，解决掉了霍都村的问题，将隐患奥尼尔斩杀，两位负责人调离，现在的霍都村，无论派谁前往，肯定都是父亲极为信任的人，不会有什么问题。”
“第二步就是调查母亲公主聚会那天，究竟发生了什么？”
“这一步，可以在晚宴上完成，以母亲的性格，肯定会分享这一次的见闻，我只需要旁敲侧击一下，应该问题不大。”
“等第二步完成，自己就可以开始服用魔法师魔药，完成晋升，成为序列9的药剂师。”
“父亲的意思，也是让我在两种序列中挑选一种，本打算选择骑士途径，加强自身的实力，应对这次危机，但经过奥尼尔一事，以及血杯的特殊效果，接下来，想要放心吞服血酒、炼制药剂，都必须自身成为药剂师。”
“所以魔法师途径，更适合现在的自己。”
“况且，比起用功勋兑换的骑士殿，我更需要一个能交易物品、非凡材料、药剂的平台，毕竟血杯是拥有提纯能力的，我可以利用这个能力，强化到手药剂、或者怪物的血液，就和野狼体内的稀薄狼人血液一样。”
“与此同时，就可以跟父亲摊牌了，先将部分消息告诉父亲，让他统治教会、骑士殿的人从旁协助，毕竟巨庭教会的事情，是一个很好的借口。”
“至于聚会那天，来得究竟是巨庭教会，还是永恒魔教就无所谓了……”
“反正都是通缉在册的邪教，教会和骑士殿的非凡者，都不会放过这些人的。”
霍奇再次梳理了一下思路，心中平静了不少。
正在这时，一道身影，走到霍奇的身旁，将一件披风披到了他的肩膀上。
霍奇还未转身，就听见了一个温柔的女声：“少爷，小心着凉。”
听见这个熟悉的声音，霍奇知晓是他的贴身女仆安娜：“嗯，我知道了。”
“最近怎么没有看见佐伊纳她们？”
“她们在忙什么？”
霍奇的贴身女仆有四位，她们分别负责霍奇从大到小的事情，包括洗漱、洗澡、钓鱼、读书，甚至骑马狩猎，一般来说，贴身女仆也会跟随的。
在霍奇回到七天前，从刚起来开始，就没见到她们，这令他感到疑惑。
“少爷，您忘记了？夫人交代她们去帮您制作礼服了，您马上就要进行成人礼，如果没有一套合适精致的礼服，这是很没礼貌的事情……”
“还有，您这些衣服大多数都是去年的款式，作为侯爵唯一继承人，你的衣服是身份的象征，虽然不像贵族小姐一样，在正式场合，穿一次就不能穿了，但还是需要置办一些新衣服，应对正式场合。”安娜轻柔的解释道。
听见安娜的话，霍奇随即恍然，重生前的记忆涌上心头。
为了霍奇二三个月后的成人礼能够办得体面，早在半年前，母亲贝丽就开始招呼男仆女仆们开始忙活起来了。
这其中除了摆设、礼物、参会名单的安排之外，最关键的就是那天霍奇需要穿着的大晚礼服。
一般来说，正式场合的大晚礼服，都是只能穿一次的。
超过三次出现在社交场合上，无疑是很没有礼貌，很丢脸的事情。
无论是贵族、还是想要挤入上层社交圈的大富豪们，对于家属的衣服，都是极为讲究的。
如果霍奇这个侯爵继承人的大晚礼服，是以往穿过的，那无疑是告诉全帝国的贵族、富豪们，巴赫侯爵出现经济危机了，没钱了。
同样的礼服居然要穿两次？甚至更多？
在这个脸面大于一切的时代，贵族们哪怕没钱，也会雇佣许多的仆人、喂养地龙马车、参加上层聚会等种种高消费活动，在银行出现之后，贵族们的负债已经达到了很恐怖的程度。
有钱，但欠钱，似乎成为了这个时代的主旋律。
“是啊，马上要成年礼了，时间过得真快啊！”
霍奇深深的感叹了一句，不知不觉间，他来到这个世界，已经超过了一年。
在萨洛姆帝国，有头有脸的大富豪、贵族们，经常会举办聚会、下午茶、俱乐部集会等等社交活动，这些对于拓展人脉、提高地位，有着很大的帮助。
而巴赫侯爵一家子，却很少举办这些，甚至很少走动帝国内的大家族，显得有些另类。
这也与巴赫侯爵和贝丽夫人性格有关，两人都不是喜欢社交的类型，尤其是政治上的社交活动，两人同样不喜欢。
但这一次的霍奇成人礼，却是一件不得不隆重举办的事情。
成人礼，代表着成年，也代表着霍奇将代表狄更斯家族，代表巴赫侯爵，正式进入帝国的社交场。
作为未来继承人，在没成年前，并不具备各种意义上的继承人地位，只是预选，暂定。
但一旦成年，得到巴赫侯爵认可的霍奇，就是正式继承人了。
拥有爵位继承权的成年贵族。
贴身女仆安娜并没有听懂霍奇话语中的深意，轻轻整理着霍奇有些凌乱的衣领，轻声道：“是啊，不知不觉，少爷也要成年了。”
“安娜，你多大了？”霍奇看着身前女仆装，容貌精致，青春气息洋溢的安娜，问道。
“回少爷，我刚过完17岁的生日。”安娜小脸一红，有些嗫嚅的回了一句。
霍奇知晓这个小妮子肯定又想歪了，他摇了摇头，轻声道：“安娜，等你成年的时候，我也送你一份礼物。”
“是，谢谢少爷。”安娜知晓霍奇作为侯爵唯一继承人，送出来的礼物，肯定不会差。
“成年礼之后，我就正式成年了，有些不该面对的，接下来，也要开始面对了。”霍奇幽幽一叹，他知晓父母溺爱，只能保护他一时，想要正式成长起来，就不能一直待在巴赫侯爵的保护下。
经过灭门之夜、奥尼尔的战斗，霍奇明白了这个世界的残酷，更明白了魔药服用的强大副作用，强如奥尼尔这种青铜骑士，也是说异变就异变。
霍奇想要保护家人，想要提升实力，弄清楚神秘空间、黑暗大门、银白钥匙、血杯究竟代表着什么？
就必须前往帝都，前往这个南大陆最强大国家的首都。
“少爷这么出色，成年之后，肯定会有不少贵族小姐喜欢上您的。”安娜轻轻一笑，轻柔的说着，眼眸中却不自觉闪过一丝暗淡，她与霍奇已经认识差不多五六年，双方也算是青梅竹马。
但无奈的是，他们身份相差过于悬殊，哪怕霍奇倾心于她，也不可能娶她。
她只是一个帝都乡村的普通女孩，而霍奇却是帝国侯爵的唯一继承人，霍奇的身份地位，在帝国众多年轻一代也算是最上层的。
这个身份在帝国贵族中，可是极为吃香的，不少人都等着霍奇成年后，提出社交沟通的邀请，邀请他参加帝国贵族间的聚会，为他介绍贵族中的年轻小姐。
在帝国，由于三大教会的教义中，只有海洋教会支持多娶妻的， 面对爱情，像风暴一样狂热。
其余两个教会的信仰都是一夫一妻制的。
安娜很清楚狄更斯一家，都是神圣教会的信徒，教义是一夫一妻的。
强如巴赫侯爵，也只娶了贝丽夫人一位夫人。
在帝国甚至没有妾侍这个概念，那些没有名分的女子，大概率的身份，都是情人、情妇。
这类人的后代，基本上是没有继承权的。
所以，任何角度上来说，她都是没有机会的。
除非她愿意不要名分，继续以女仆的身份待在霍奇身旁。
在未来成为情人、情妇，等到原配夫人死后，再转正。
一时间，安娜思维有些发散，不知不觉想了很多很多。
“结婚的事情不急，时间还早。”霍奇并不知道安娜的想法，依旧望着窗外的风景，轻声吩咐道；“安娜，帮我换衣服，我要去一趟藏书室。”
“啊……是，少爷。”安娜被吓了一跳，随即反应了过来，开始为霍奇换衣服。
片刻之后，霍奇换好衣服，大步向着四楼藏书室走去。