当阳城，曹军自南方汹涌而来，人头攒动，如潮如海。
当阳城宛如风浪中的一块礁石，曹军的浪潮在这里一分为二，经过当阳之后又汇集到一起。
城外是无心恋战北归的曹军，虽然他们都没有做出攻城的样子，但城墙上庞统率领的大军依旧严阵以待，不敢有丝毫懈怠。
曹军前锋已过了当阳，曹操骑在马上，与程昱、曹真一起一路小跑，在当阳城外停了下来，曹操看着城门紧闭的当阳城，握着马鞭的手青筋暴起，微微颤抖。
程昱见状，知道曹操此次退兵看是洒脱，但内心的不甘只怕是前所未有，曹操本人就是截人粮道的专家，曾经多次能够以弱胜强，就是靠着截人粮道逼人退兵，包括奠定曹操北方霸主地位的官渡之战，其转折点也是因为烧了袁绍的屯粮之地乌巢。
这一次庞统奇袭当阳，截断了曹操的后路，也让当阳囤积的粮食落入了庞统手中，曹操若不退兵，军中粮食很快就将耗尽。
荆州之地经历了几年的战乱，他想要因粮于敌都做不到，若是对手只有孙绍拼一拼倒也不是没有机会，但曹操可不会玩了在一旁坐山观虎斗的周瑜，这个男人可是让他在赤壁一败涂地的罪魁祸首。
曹操不是没打过败仗，但这种被人以其人之道还治其人之身的打败，这才是让他最难受的。
曹操驻马不前，许褚自然也不动，曹真、程昱也只好陪着，心中暗自猜测曹操此时的心思。
曹真心中忐忑，这次被擒之前，他是曹军年轻一代最优秀的将军，他不知道这次回去，自己在曹操心中的分量，还剩几分。
这时候，当阳城中忽然浓烟冲天而起，城中似乎燃起了大火。
曹操看着烟柱面露思索之色，曹真面露喜色，道：「主公，城中火起，必有变故。此时攻城，或有奇效！」
曹操看了一眼曹真，问程昱道：「仲德，你怎么看？」
程昱回道：「我认为庞统正是担心主公会有攻城的想法，这才故意在城中纵火，焚烧的应该是缴获的粮草。」
曹真闻言面色一白，曹操看了一眼曹真，倒是没有怪他，反而是亲自解释道：「子丹，你仔细看城墙上，城中燃起大火，但城墙上的士兵却依旧是一致对外，没有一点混乱，这足以说明城中之火必然是他们自己放的。」
曹真面露惭愧之色，正要低下头去，曹操却厉声道：「曹真，抬起你的头来！我再跟你说最后一次，我不会因为你失败而看轻于你，但你若因此低头，变得患得患失，畏首畏尾，那么我以后也再不会重用于你！」
曹真心中一凛，连忙抬起头来，大声应诺。
曹操却不打算这么让他过关，他指着当阳城，问道：「刚才已经给你解释了为什么断定城中之火是庞统自己点燃，现在你来告诉我，为什么在城中焚烧粮草可以断了我攻打当阳的念头？」
曹真没想到曹操会有此问，他下意识的向程昱看去，程昱却看向别处，曹真不敢再看曹操，他知道此时曹操必然死死的盯着他。
曹真深吸一口气，闭上眼睛，努力将心中的杂念抛开，冷静下来的曹真思路果然清晰了许多，很快他便睁开眼睛，此时脸上终于又浮现出自信的笑容，他拱手回道：「我军之所以撤军，是因为失了当阳的粮草，并且粮道被断，若城中有粮，我们只需要攻下当阳便可解当前的危机，因此庞统烧了城中粮草，他就是告诉我们，即便是我们攻下了当阳，也得不到粮草，解决不了我军的危机。以主公的英明，自然不会去做那徒劳无功的事情，因此只要烧了粮草，便足以打消主公攻城的念头！」
曹操面露欣慰之色，他满意曹真的回答，更满意的是曹真的神态，只有眼前这样自信的曹真
，才是以后能够帮助曹氏的人。
「这就对了，胜败乃兵家常事，失败的教训要谨记，但失败的感觉不要去回味！」曹操语重心长的说道。
程昱惊讶的看了曹操一眼，他感觉到曹操好像有一些不一样了。
曹操此时却又问道：「子丹，你再猜一猜，庞统烧的真的是粮草吗？」
恢复了理智的曹真略一思索，答道：「若主公攻城，庞统就回真烧，若我们现在就走，那他肯定烧的都是其他没用的东西。」
曹操大笑道：「不错，不错！最后一个问题，你猜我会不会攻城呢？」
曹真哑然，这个问题根本没有正确答案，他怎么回答都可能对，也都可能错，那取决于曹操想让他对还是错。
曹真不知道如何回答，曹操却大笑着打马而走，许褚、程昱连忙跟上，曹真回过神来也跟了上去，一行人很快就过了当阳城。
当阳城中，庞统军烧的的确不是粮草，而是一些杂物，城中早就没了几户人家，到处是断壁残垣，能烧的东西多的是，干嘛要烧粮草。
庞统与邓艾在城墙上看着最后一部曹军消失在北方的道路上，都暗中松了口气。
他们都想得很清楚，曹军再打当阳是吃力不讨好，意义并不大，但也害怕曹操忽然意气用事一次。
好在曹操还是保持了理智，这也免了他们一场厮杀。
「终于走了，军师，我们什么时候回江陵？」杨雨问道。
「回江陵？我今日就走，至于你们，怕是要等一段时间了。」庞统笑道。
「啊？」
杨雨不解的看向邓艾，邓艾瞪了杨雨一眼，道：「你是自己没长脑子吗？」
杨雨撇撇嘴，又转向一旁的庞统，刚要开口询问，邓艾没好气的解释道：「当阳乃是江陵门户，如此要地今日得手，自然不能轻易拱手于人，因此我们必须要等到主公派合适的人接手当阳。」
邓艾的反应让庞统不禁莞尔，这小子虽然少年老成，奇计百出，但毕竟还只有十五岁，多少有些孩子气，并且还极为护短。
刚才杨雨问他他不愿说，但杨雨要问庞统的时候，他却抢先开口，很明显就是觉得杨雨是他的手下，不想让他问自己这个外人。
而杨雨看起来大大咧咧，不动脑筋，但对他们这个一起长大的少帅却是看得非常明白，知道怎么让邓艾说话。
庞统对二人的小心思看得分明，但他只觉得有趣，也不戳破，当下与二人道别，然后带上护卫，当天就出了当阳向江陵而去。
江陵。
孙绍先是见了被甘宁俘虏投诚的孙礼，他觉得这个名字很熟悉，记得是曹魏有名的大将，不过在经过一番交谈之后，孙绍却大失所望。
历史上曹魏确实有一名将孙礼，活跃在三国后期，但此孙礼却非彼孙礼。
这个孙礼原是袁术帐下，后来袁术被平定，他因为有几分勇武又在曹军中混了个校尉，这次受命攻打江陵，原本以为必定可以立下大功，结果不仅没打下江陵，自己还兵败被擒，他担心回去之后被夏侯渊追责，因此生了留在江陵的心思。
当时曹军大军在外，孙绍知道了他叫孙礼便起了招揽之心，在得知孙礼家小还在曹操那边之后，便想到了用招不能招，杀不能杀的曹真和典满来换取孙礼家小。
孙绍原本觉得曹真和典满是两个烫手山芋，养着还要浪费江陵的粮食，但知道这两人换了个山寨孙礼过后，孙绍顿时肠子都悔青了。
那俩货处理起来麻烦一点，但要有点耐心还是能从曹操手中换不少有用的资产的，现在也只能想想孙礼的优点了。
至少这家伙功夫还是不错的，
打过李异不成问题。
并且这还算是孙绍招降最顺利的一次了，以前甘宁、黄忠、法正啥的谁不先给他一个闭门羹，这样想想孙绍就觉得孙礼看起来顺眼多了。
孙礼告退之后，孙绍继续见下一个人。
邓芝，又是一个熟悉的名字，不过在孙礼前车之鉴就在眼前，孙绍还是稍稍降低了心中的预期。
邓芝是孙绍在夏侯渊到达江陵之前让夫人黄月英从长沙挑选的出使江东的人才，他来到江陵已经好几日，但因为战事繁忙，孙绍一直没来得及见他。
这个邓芝倒也沉得住气，据说几日来只是在驿馆中看书，并没有半点抱怨。
孙绍正想着这个邓芝到底是不是他知道的那个邓芝的时候，门口传来李异的禀报声：「主公，邓芝到了。」
孙绍连忙起身走到门口，伸手相迎道：「先生请进。」
虽然不知道邓芝是不是真的，孙绍还是做足了礼节，给足了面子。
在孙绍的记忆里这时候的邓芝应该在益州，他是刘备入主益州之后才投入刘备帐下的。
不过一来他是黄月英推荐过来的，二来孙绍礼贤下士这一套已经用的得心应手，几乎是本能反应了。
这一套虽然老套俗气，但这时候的人才偏偏就吃这一套，孙绍是实用主义者，这种能给人才好的第一印象的套路，自然是要用的。
邓芝拱手回礼，道：「邓芝见过公子！」行礼完毕才不紧不慢步入书房。
孙绍这才仔细打量此人，只见邓芝三十来岁，身材匀称，仪表堂堂，明明是儒生打扮，浑身却透出一股锐气。
孙绍心中暗赞，此人气度不凡即便不是邓芝，也绝不是普通人物，二人落座完毕，孙绍还是忍不住试探问道：「不知先生可是祖籍新野，表字伯苗？」
邓芝感觉有点奇怪，如果是黄月英将自己的消息告诉孙绍的，那么孙绍不该这么问，如果不是，那他又是怎么知道自己这些信息的呢？..
虽然心中奇怪，邓芝还是面不改色，回道：「邓芝确实是新野人，表字伯苗。」
孙绍忍不住喜笑颜开，道：「果真是你！哈哈哈，先生这时候不是应该在益州吗？」
邓芝面色终于变了，他惊奇的问道：「邓芝确实是从益州而来，然此事我未曾与任何人言道，不知道公子何以知之？」